Volkswagen cancela el plan Gamechanger con el que iba a modernizar Wolfsburgo: se cae la megafundición, todas las inversiones están en revisión y el comité acusa a la dirección de romper el acuerdo de 2024

Habrás oído mil veces que los alemanes se han quedado atrás frente a Tesla y los fabricantes chinos a la hora de hacer eléctricos baratos. Volkswagen tenía preparada su respuesta en casa, en Wolfsburgo, y le había puesto un nombre que no dejaba lugar a dudas: Gamechanger. Pues ese plan acaba de irse a la papelera.

Un portavoz de la marca confirmó el miércoles 11 de noviembre que el concepto de fabricación no se hará en la forma prevista y que Volkswagen renuncia a construir el centro de megafundición de su planta madre. La explicación, recogida por DW con información de dpa y Reuters, cabe en una línea: por la tensa situación económica de la empresa, «todas las inversiones están en revisión».

Volkswagen ha frenado a pocos días de meter las máquinas: según Automobilwoche, las obras de la megafundición iban a empezar la semana siguiente.

Un plan para fabricar a lo Tesla en la casa del Golf

Para que nos entendamos, la megafundición consiste en cambiar decenas de piezas de chapa estampadas y soldadas por unas pocas piezas enormes de aluminio que salen de una prensa de inyección de una sola vez. Tesla la popularizó con el Model Y. Menos piezas, menos robots de soldadura y menos pasos en la línea, que es justo donde se gana o se pierde dinero con un eléctrico.

Volkswagen quería aplicar esa receta en Wolfsburgo a los eléctricos de la plataforma SSP, la arquitectura de 800 voltios sobre la que tienen que llegar el ID. Golf y el SUV eléctrico del tamaño del T-Roc, que todo apunta a que se llamará ID. Roc. El Gamechanger era la fábrica pensada para ellos.

Y aquí conviene no mezclar churras con merinas. El 2 de noviembre os contamos que Volkswagen había parado el desarrollo del Golf eléctrico en Wolfsburgo porque a la planta le faltaban 300 millones de euros para cumplir sus objetivos de costes. Lo de ahora es otra cosa. El portavoz asegura que el desarrollo del SSP sigue sin cambios y que esos modelos se fabricarán, solo que con procesos convencionales y no con el Gamechanger.

A mí esto me deja mal sabor de boca. Y es que fabricar la próxima generación de eléctricos con los métodos de la actual va en dirección contraria a lo que se esperaba de Volkswagen para plantar cara a Tesla y a los chinos. La marca dice que mantiene el objetivo de producir la siguiente generación de forma más sencilla, eficiente y competitiva en todas sus plantas. Lo que no ha explicado es cómo piensa conseguirlo sin la herramienta que había elegido para ello.

El dinero no llega para todo

Volkswagen no ha dado cifras oficiales del proyecto. Las que circulan las publica Handelsblatt, según recoge electrive, a partir de fuentes internas: la megafundición de Wolfsburgo habría costado una cifra de tres dígitos en millones de euros y el Gamechanger completo, unos pocos miles de millones. Nadie ha publicado un número exacto, así que yo no os voy a dar uno.

El grupo tiene reservados 135.000 millones de euros en inversión e I+D para el periodo 2027-2031. Según Automobilwoche, las peticiones de inversión que hay ahora encima de la mesa superan ese marco con holgura.

Las fuentes de Handelsblatt apuntan a un culpable concreto de parte del agujero: la planta de Audi en Georgia (Estados Unidos), anunciada a finales de octubre con un primer tramo de unos 4.000 millones de dólares que no estaba contemplado en esos 135.000 millones y que ya os contamos aquí. Ojo, porque esa es la lectura de Handelsblatt, no la explicación oficial de Volkswagen.

Cavallo saca la artillería pesada

Donde más ha escocido la decisión es en el comité de empresa. Daniela Cavallo, su presidenta, habla de una ruptura flagrante del acuerdo colectivo de diciembre de 2024, el que prometía inversiones fuertes en las fábricas alemanas a cambio, entre otras cosas, de llevarse la combustión a México. Para ella, cancelar el Gamechanger es «una declaración de quiebra de la cúpula», en palabras que recoge Handelsblatt.

También acusa al consejo de dirección que encabeza Oliver Blume de renunciar a su propia aspiración de liderazgo técnico en la fabricación y de mirar solo la rentabilidad a corto plazo. Son palabras muy gordas. Ahora bien, Automobilwoche recuerda un matiz importante: el Gamechanger entró en ese acuerdo a condición de que la dirección y el consejo de supervisión le dieran la luz verde definitiva. Esa luz verde nunca llegó.

Cavallo tiene en la mano una carta que pesa. El acuerdo de 2024 preveía sacar el Golf de combustión de Wolfsburgo y llevarlo a Puebla (México) en 2027 para dejar sitio a los eléctricos, entre ellos el ID.3. Pues bien, según recoge la agencia dpa en Börsen-Zeitung, Cavallo avisa de que sin transparencia sobre los detalles «el Golf de combustión no sale de Wolfsburgo». Quiere que el consejo de dirección explique al de supervisión qué supone el fin del Gamechanger para la plantilla y el volumen de producción.

Esa negativa tiene efecto dominó.

El ID.3 se fabrica hoy en Zwickau, en Sajonia, una planta con unos 8.000 empleados. El vicepresidente del comité, Jürgen Mahnkopf, dijo que en 2027 el ID.3 se seguirá haciendo solo allí, salvo el GTI. El portavoz de la planta, Christian Sommer, no quiso confirmar que se quede de forma permanente. Y la propia empresa reconoce que Zwickau no tiene ahora mismo una cartera de pedidos viable más allá de 2030. Mal panorama para Sajonia.

No es un caso aislado en la industria alemana. Esta misma semana os contábamos que Mercedes congela las nuevas inversiones en Alemania y estudia cierres, aunque lo de Volkswagen tiene nombre propio y una prensa que ya no llegará a montarse.

Lo que queda por saber

Hay preguntas que Volkswagen no ha respondido. No ha dicho cuánto cuesta cancelar el proyecto con las obras a punto de empezar, ni si la megafundición se hará en otro sitio más adelante, ni cuántos puestos de trabajo dependen de todo esto. Tampoco ha concretado qué procesos convencionales usará para el ID. Golf y el ID. Roc.

Lo que sí está por escrito es la frase del portavoz del 11 de noviembre: todas las inversiones de Volkswagen están en revisión. Y mientras el consejo de supervisión no ponga cifras encima de la mesa, Daniela Cavallo mantiene aparcado en Wolfsburgo un Golf de combustión que el acuerdo de diciembre de 2024 quería ver salir de Puebla en 2027.

B

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¿Cómo se consigue que el Golf de combustión salga de Wolfsburgo sin romper el acuerdo de Puebla?

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