Los aviones de EE. UU. se quedaron en tierra más de cuatro horas por unos conmutadores saturados, no por un ciberataque: el control aéreo sigue usando disquetes en más de 400 instalaciones y no los sustituye del todo hasta 2028

Anoche os contaba que la FAA había dejado en tierra todos los despegues de Estados Unidos sin dar apenas explicaciones. Hoy ya tenemos la versión oficial, y os adelanto que no hay ningún pirata informático con capucha detrás. La explicación es bastante más vulgar.

Y, si me preguntáis a mí, bastante más preocupante.

La parada nacional se levantó a las 02:15 del sábado, hora peninsular (20:15 en la costa este). El aviso de la FAA había llegado a las 21:54 del viernes, así que hablamos de más de cuatro horas con los aviones clavados en la pista. Si te perdiste cómo empezó todo, lo tienes en nuestra pieza de anoche sobre la parada nacional de la FAA. Aquí toca el porqué y lo que ha pasado después.

Unos conmutadores que no dieron más de sí

El secretario de Transporte, Sean Duffy, compareció en la Casa Blanca ya de madrugada en España. Según su relato, la red de telecomunicaciones del control aéreo estadounidense sigue siendo analógica, y sus conmutadores y routers se saturaron de datos. A partir de ahí empezaron a dar información de radar y de comunicaciones que no cuadraba, y la FAA decidió parar el sistema.

«Nuestros conmutadores, nuestros routers, se sobrecargaron de datos», resumió Duffy, que habló de cables de cobre de los años 80. La inestabilidad, siempre según el secretario, arrancó a las 21:36 hora peninsular, con más de 3.500 aviones en el aire. Duffy insistió en que en ningún momento se perdió del todo el radar ni el contacto con las tripulaciones.

Hay un detalle que me parece de lo más revelador. Duffy dijo que los equipos ya digitalizados aguantaron y que lo que cayó fue el hardware viejo. Y el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, fue un paso más allá: los parches y el equipo nuevo que se estaban instalando sobre el sistema antiguo acabaron desbordándolo.

¿Qué equipo era? Ninguno de los dos lo dijo.

¿Ciberataque? Ni confirmado ni cerrado del todo

Aquí conviene ir con cuidado. Mullin dijo que no parece un ciberataque y que no han encontrado huellas de un acceso indebido a los sistemas de la FAA. Pero también dejó la puerta abierta: siguen investigando y no lo van a descartar. Bloomberg, citando a un funcionario, añadía que el FBI tampoco cree que haya un ataque o un delito detrás.

Mullin también desligó la parada del apagón de Microsoft de esta semana. Queda otra duda: la herramienta de inteligencia artificial SMART que la FAA acababa de extender a sus centros de control. Mullin admitió horas antes que lo estaban mirando, pero su fabricante, Air Space Intelligence, niega cualquier relación y Duffy dice que no está conectada a los sistemas críticos.

Mi lectura, con lo que hay hoy encima de la mesa: no existe ninguna prueba de ataque, pero tampoco una investigación cerrada.

Los disquetes no tienen la culpa, pero retratan el problema

Ojo con mezclar cosas, que es muy tentador. Lo que falló el viernes fueron conmutadores y routers de telecomunicaciones. Nada que ver con los disquetes. Y es que el 5 de noviembre, ocho días antes del apagón, la propia FAA anunció que empieza a jubilar los disquetes del control aéreo.

El recambio se llama E-IDS, un panel digital para los controladores. Sustituye a cuatro sistemas de los años 80 que siguen funcionando en más de 400 instalaciones de la FAA, y no estará en las 435 sedes previstas hasta finales de 2028. Las cinco primeras son los aeropuertos de Atlantic City, Nashville y Rochester, más los centros de datos de Atlanta y Salt Lake City.

Duffy lo celebró entonces con un «los disquetes se acaban, llega la tecnología del siglo XXI». Ocho días después se le ha caído la red de comunicaciones. Yo no diría que una cosa explica la otra, pero las dos juntas te dan una foto bastante fiel de un sistema que lleva décadas pidiendo un repaso a fondo.

De ahí la petición de dinero. El Congreso ya aprobó en 2025 12.500 millones de dólares para modernizar el control aéreo, y el viernes Duffy pidió una ley de urgencia con otros 50.000 millones, según recoge Nextgov. Su aviso fue directo: si no se renueva el sistema, habrá más paradas como esta.

Qué ha pasado con los vuelos desde España

La parada no se quedó en Estados Unidos. Eurocontrol suspendió, a petición de la FAA, todas las salidas hacia aeropuertos estadounidenses desde sus 42 Estados miembros, España incluida, entre las 23:00 del viernes y las 06:00 del sábado, hora peninsular. El sábado por la mañana retiró el aviso de su web y pidió a las aerolíneas que comunicasen los retrasos de los vuelos que se habían quedado sin salir.

Iberia avisó en sus redes sociales, ya en la madrugada del sábado, de que la suspensión afectaría a su programación de las horas siguientes y de que los vuelos que ya estaban en el aire podían seguir hasta su destino. De Air Europa no he encontrado ningún aviso público a la hora de escribir esto, y no voy a inventarme cancelaciones de nadie.

Al otro lado del charco, el destrozo es serio. FlightAware contaba más de 8.860 vuelos cancelados el viernes con origen o destino en Estados Unidos, y unos 2.650 más el sábado, en el recuento que publicaba Euronews a las 07:56 hora peninsular. Son cifras que se mueven cada hora, no un total cerrado.

Delta, United y American ya han retomado operaciones. JetBlue, en cambio, canceló el resto de sus vuelos del viernes y avisó de más cancelaciones el sábado. El problema ya no es el radar, son los aviones y las tripulaciones que se han quedado en el sitio equivocado.

La anterior parada nacional fue la del 11 de enero de 2023, por la caída del sistema NOTAM, y duró hora y media, más o menos. Antes, hay que irse al 11-S.

Si vuelas a Estados Unidos este fin de semana

Mi consejo es sencillo. Antes de salir hacia el aeropuerto, mira el estado de tu vuelo en la app o la web de tu aerolínea y, si hay cambios, habla con ella directamente. No te fíes de que el vuelo de vuelta esté bien porque el de ida salió a su hora.

Duffy ya ha avisado de que el arrastre durará varios días. Su previsión es tener los horarios en orden antes de Acción de Gracias, que este año cae el jueves 26 de noviembre.

B

Has leído 0 de 4 claves5 min · 1.166 palabras

¿Cómo se coordina Eurocontrol con la FAA cuando suspende salidas hacia Estados Unidos?

SIGUE POR AQUÍTesla pone a la venta el Cybercab por 29.990 dólares, pero si dejas de pagar 299 al mes el coche no se mueve: solo por invitación, 1.000 dólares de reserva y las primeras entregas en diciembre en AustinNoticias del Motor · hace 2 horasToyota resucita la marca que enterró hace diez años y lo hace con una pick-up de 3,35 metros que no pasa de 40 km/h: motor de 660 cc, 4×4 de serie, cabina climatizada y 272 kilos de cargaNoticias del Motor · hace 2 horasMercedes tiene un problema gordo con su monovolumen eléctrico y viene de China: el Xpeng X9 mete 7 plazas en 5,3 metros, carga del 10 al 80% en 12 minutos, llega a 615 km y gira como un compactoNoticias del Motor · hace 5 horas