El Freelander está de vuelta, pero olvídate del Land Rover Freelander que conocíamos en Europa. Freelander es ahora una marca independiente creada por Jaguar Land Rover (JLR) y Chery.
Se caracteriza por recurrir a tecnología china, diseño inspirado en su predecesor y la aspiración de llegar al mercado internacional. De hecho, ya está confirmado que saldrá a la venta fuera de China.
La marca acaba de celebrar la presentación mundial del Freelander 8 en Abu Dabi, después de haber iniciado su comercialización en China a principios de este mes de septiembre. De hecho, Freelander mantiene que el primer modelo habría conseguido superar las 10.000 reservas anticipadas durante las primeras 48 horas tras el lanzamiento.
Así es Freelander: la marca de coches que ya no es «Land Rover»
Pero la parte más interesante de esta historia es que «Freelander» ya no forma parte de Land Rover. Partiendo de la base de que Land Rover ya ni siquiera existe, la empresa nace fruto de una colaboración entre dos grupos. Esta brotó en una nueva empresa «Chery Jaguar Land Rover» que tiene su origen en el año 2012.
La alianza lleva fabricando vehículos como el Range Rover Evoque y el Discovery Sport desde 2014. Y uno de los movimientos más osados fue la cesión de la licencia del nombre Freelander a Chery para crear una marca de coches independiente. La estrategia contempló entonces aprovechar los puntos fuertes de ambos fabricantes.
Mientras JLR aporta el diseño, el posicionamiento premium y la experiencia en el desarrollo de vehículos todoterreno, Chery apuesta con tecnología híbrida y eléctrica, ingeniería, capacidad industrial y cadena de suministro. Como se dice en mi pueblo: «cada uno con lo suyo».
Y así es el Freelander 8
La ofensiva de la marca viene encabezada por el Freelander 8, un SUV de gran tamaño que mide 5,11 metros de longitud, 2,05 m de ancho y 1,89 m de alto. Con estas dimensiones compite con otras alternativas en el mercado chino. De llegar a Europa, sus rivales por tamaño serían el Hyundai iONIQ 9, el Kia EV9 y el Volvo EX90.
Por dentro, el Freelander 8 confía en la digitalización total. Una pantalla panorámica al estilo del BMW Panoramic Vision (de los nuevos BMW Neue Klasse). Suma un segundo display central de 15,6 pulgadas y un conjunto de botones y ruedas físicas para gestionar accesos directos en la interfaz.
El Freelander 8 recurre a un sistema eléctrico con extensión de autonomía. Esto implica que, aunque el coche siempre se mueve en modo eléctrico, el motor de combustión proporciona la energía necesaria para alimentar las baterías. Eso sí, no mueve las ruedas. Además, promete un consumo muy contenido: de apenas 1 litro a los 100 km.
La última novedad: ya con vistas a salir de China
Lo que a priori podría parecer una marca enfocada en su mercado natal, en realidad pretende venderse en muchos más países alrededor del planeta. Emiratos Árabes Unidos será el primer mercado en recibir la marca además de China. Allí ya planean una red comercial de 32 puntos de venta. El siguiente paso será Australia y Nueva Zelanda.
Según los resultados de ventas, el 65% de los vehículos vendidos allí estaba representado por modelos de corte SUV. Sí, Oceanía acoge con los brazos abiertos nuevos SUV y todoterreno, eso es evidente. Además, Freelander tiene previsto lanzar 6 modelos durante los próximos cinco años. Todo apunta a que el próximo en recibir la marca será el mercado europeo.
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