Tesla estrenó el Cybercab el pasado 3 de septiembre en Austin, Texas, ofreciendo viajes dentro de una zona delimitada dos años después de haberlo presentado. Al día siguiente, la NHTSA anunció una investigación sobre el proceso de autocertificación del vehículo, y las acciones de Tesla cayeron más de un 5% en bolsa, borrando buena parte de la subida del 5,4% que había registrado el día anterior, justo antes del lanzamiento.
Sin volante y con puertas de mariposa
El Cybercab tiene capacidad para dos pasajeros, carrocería de color bronce, puertas de tipo mariposa en lugar de convencionales, y prescinde por completo de controles manuales tradicionales: sin volante, sin pedal de freno, sin pedal de acelerador, sin espejos retrovisores. Lleva fabricándose en Giga Texas desde abril de este año.
El evento de lanzamiento se celebró con un secretismo poco habitual en la compañía. Fue por invitación, sin retransmisión en directo, y Elon Musk no apareció en ningún momento. La firma limitó el contacto con la prensa a unos quince minutos de preguntas, sin ofrecer detalles concretos sobre precio, calendario de producción ni cifras de la flota. Los usuarios de la aplicación Tesla Robotaxi ya pueden pedir un trayecto sin conductor en Cybercab dentro de una zona delimitada alrededor de Austin, aunque la compañía tampoco ha confirmado cuándo empezará a cobrar por el servicio, más allá de mencionar un sistema de precios dinámicos que sube con la demanda.
La NHTSA investiga hasta 1.000 unidades
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Autopistas, NHTSA, abrió la investigación el mismo jueves del lanzamiento, examinando el proceso y los datos técnicos que Tesla usó para autocertificar que el Cybercab cumple con los estándares federales de seguridad. La revisión afecta a un máximo de 1.000 unidades del vehículo.
Jonathan Morrison, administrador de la agencia, lo explicó así: «NHTSA apoya plenamente el desarrollo y despliegue seguro de vehículos autónomos. Pero como regulador federal, necesitamos asegurarnos de que se cumplen todas nuestras leyes». Aquí hay un matiz regulatorio importante: el Departamento de Transporte de Estados Unidos ha propuesto eliminar la exigencia de controles manuales para vehículos diseñados específicamente para conducción autónoma, pero esos cambios todavía no se han aprobado. Mientras tanto, siguen vigentes las normas actuales, que exigen elementos como pedal de freno y espejos, precisamente lo que el Cybercab no lleva.
No es la única investigación federal que pesa sobre Tesla en este momento. Otra sondea decenas de incidentes en los que coches con el software de conducción parcialmente autónoma se saltaron semáforos en rojo o circularon en sentido contrario, provocando en algunos casos colisiones con heridos.
Un vehículo que no convence
La reacción de los analistas fue bastante fría. RBC Capital Markets señaló que la actualización de Tesla dejó sin responder preguntas clave sobre precio, plazos de producción y situación regulatoria. Wells Fargo tituló directamente su nota «El evento de lanzamiento del Cybercab decepciona», y apuntó que el servicio en Austin ya está enfrentando «problemas de ejecución tempranos».
Esos problemas no son solo teóricos. Reuters ha señalado que el servicio de robotaxi ha sufrido tiempos de espera largos, coches no disponibles y errores al dejar a los pasajeros en su destino, en algunos casos a 15 minutos caminando de donde deberían haberlos dejado. Varios usuarios han compartido en redes vídeos y quejas sobre rutas equivocadas y trayectos que se alargan más de lo necesario.
Las acciones de Tesla cayeron un 6% el viernes, uno de los mayores descensos del S&P 500 y el Nasdaq esa jornada, con el precio cotizando en torno a los 357 dólares en la apertura. En lo que va de 2026, el valor de la compañía ha perdido cerca de una quinta parte de su cotización, así que este tropiezo se suma a un año ya complicado para el título en bolsa.
La apuesta sigue siendo la misma
Pese al traspié, Tesla mantiene clara su dirección: dejar de ser solo un fabricante de coches para convertirse en una empresa centrada en aplicaciones de inteligencia artificial física, con el Cybercab como pieza central de esa transformación. Musk lleva tiempo defendiendo que los coches particulares están infrautilizados, ya que pasan la mayor parte del tiempo parados, y su idea es construir una flota gestionada por Tesla donde cualquier propietario pueda ceder su vehículo autónomo para que otros lo usen mientras no lo necesita.
La flota de robotaxis de Tesla en Texas asciende a 420 unidades, muy por debajo de las 1.000 que ya opera Waymo, filial de Alphabet y actual líder del sector en Estados Unidos. A eso se suma la propia crisis del sector tradicional del automóvil, con Volkswagen recortando 50.000 empleos mientras BYD ha superado a Tesla como mayor vendedor mundial de coches eléctricos. Para Tesla, el Cybercab no es solo un producto nuevo, es la apuesta con la que espera cambiar de terreno de juego antes de que sus rivales chinos le quiten también esa ventaja.
