La electrificación del sector del transporte es una de las «cuentas pendientes» en la actualidad. Eso sí, en China continúa avanzando y CATL acaba de presentar una tecnología con la que pretende poner contra las cuerdas a los camiones diésel. El mayor fabricante de baterías del mundo anuncia sus sistema «Dual-Electric Range Extender».
Esta solución combina dos baterías que reducen los tiempos de inactividad y facilitan los viajes de larga distancia. Esta propuesta consiste en implementar una batería principal intercambiable y otra secundaria.
Esta última permite seguir circulando una vez la primera se agota. Y todo ello vendrá acompañado de una red de estaciones donde sustituir el paquete principal supone una operación de apenas cinco minutos.
Dos baterías para un camión eléctrico: «¿parar para qué?»
CATL asegura que esta tecnología permitiría ahorrar a los transportistas una buena suma. Teniendo en cuenta que son datos ideados para China, supondría reservar 460.000 yuanes (61.330 euros) durante tres años.
La batería principal, situada en la parte inferior del vehículo, es intercambiable. Está disponible con capacidades de 432 o 513 kWh. esta proporciona la energía necesaria para la mayor parte del recorrido.
La segunda batería tiene una capacidad de 77 kWh de capacidad. Esta permanece siempre instalada en el camión. Actúa como reserva cuando la batería principal esta cerca de agotarse.
Así, CATL asegura que los conductores pueden aprovechar la batería principal hasta alcanzar un 5 por ciento de carga restante. Eso permite no depende exclusivamente de la principal para llegar a la siguiente estación. Además, CATL permitiría alquilar el paquete principal. Esto supondría no tener que asumir el elevado coste de una batería de este tamaño y capacidad al adquirir el camión.
Cambiar la batería de más de 400 kWh en apenas cinco minutos
CATL necesita algo más que fabricar baterías de gran capacidad. También debe disponer de una infraestructura capaz de sustituirlas rápidamente. Ahí entra en juego QiJi, el ecosistema de la empresa dedicada al intercambio de baterías para vehículos pesados.
De hecho, a fin de reducir costes, la compañía ha estandarizado dos formatos:
- 260#: 432 kWh de capacidad con una distancia entre ejes de 3,8 metros de longitud
- 300 #: 513 kWh de capacidad con una distancia entre ejes de 4,2 metros de longitud.
El plan de CATL tiene varios pasos de desarrollo. A finales de 2026, el gigante tecnológico asiático pretende alcanzar 900 estaciones de intercambio en China. Para 2027, la red llegará hasta las 2.000 estaciones y el objetivo a largo plazo es llegar a las 10.000 estaciones.
Más de 600 km de autonomía con las soluciones de CATL
CATL ha ampliado la familia Tectrans II, una gama de baterías diseñada para camiones industriales, con cuatro soluciones específicas para el transporte pesado. Y es que no necesita la misma batería un camión que trabaja en una obra que otro que recorre miles de kilómetros por autopista.
Tectrans II Ultraligera reduce al máximo el sistema de almacenamiento. El camión transporta más mercancía sin superar su masa máxima autorizada. Esta ventaja es especialmente interesante en trabajos donde cada kilogramo de carga cuenta.
La Tectrans II está destinada a camiones de construcción y volquetes. Así, aprovecha mejor el espacio en el chasis y hace más fácil la instalación de plataformas de carga de hasta 8,8 metros de longitud.
El objetivo de CATL: Que el camión no pierda horas cargando
El objetivo principal de CATL no es aumentar la autonomía. La compañía quiere resolver uno de los grandes problemas de los camiones eléctricos: el tiempo que permanecen parados para recuperar energía.
Con este sistema de intercambio, un transportista puede llegar a una estación, sustituir la batería descargada por otra cargada en cinco minutos y continuar su ruta.
CATL pretende hacer que la conducción de transportes eléctricos pesados sea equivalente a la de los vehículos diésel. La diferencia entre uno y otro puede estar en cuánto tiempo está parado además de cuántos kilómetros adicionales de autonomía tiene.
El éxito dependerá de una red de estaciones suficientemente amplia, los costes de intercambio y de alquiler de baterías. Este debe ser competitivo frente al diésel. Y de momento, es una idea planteada para China.
Obviamente, de llegar a Europa, primero tendrá que ser un éxito en el gigante asiático. Entonces, el viejo continente podría ser el próximo en recibir este sistema de baterías eléctricas.
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