El conflicto bélico entre Ucrania y Rusia sigue, y este está teniendo repercusiones internas que están afectando a millones de ciudadanos de ambos países.
En el caso de Rusia, siempre ha ido a su propio ritmo, y en lo que se refiere a coches, la mayoría de los ciudadanos siguen conduciendo vehículos tradicionales de combustión interna, principalmente de gasolina. Allí la electrificación no está tan extendida como sí lo está en la Unión Europea.
Y en lo que respecta a la guerra, Ucrania ha intensificado desde el verano de 2025 sus ataques con drones contra la infraestructura petrolera rusa, alcanzando refinerías por todo el país. El resultado ha sido una escasez de combustible sin precedentes que ha derivado en subidas de precios y en colas kilométricas en las estaciones de servicio, algo llamativo teniendo en cuenta que Rusia es una potencia petrolera mundial. Y claro, como allí no se estila lo de los coches eléctricos, la respuesta llega en forma de gas.
Rusia también es una potencia de gas, así que los propietarios están acudiendo en masa a los talleres para instalar los dispositivos que permiten a los motores funcionar con gas licuado del petróleo, una opción marginal hasta la fecha, y que, sin embargo, ha resultado muy eficiente en modelos europeos; por ejemplo, Dacia lo ha explotado en los últimos años.
Egor Popov, responsable de Garant-Gas, empresa dedicada a la instalación de estos equipos, reconoce que la demanda está disparada, y que la lista de espera se extiende ya hasta septiembre. No es la única empresa: otra del sector, Medvedev GBO, asegura recibir unas 276 llamadas al día, pero solo puede completar entre 30 y 40 instalaciones por su capacidad limitada.
Talleres desbordados
Que los talleres estén desbordados refleja la magnitud del problema, que va más allá de instalar estos dispositivos, ya que afecta también a las averías tradicionales de los propios coches. El gas siempre ha sido barato en Rusia, esta opción era idónea, pero no ha empezado a ser una realidad masiva hasta la subida de los precios del combustible provocada por la crisis.
Por suerte para ellos, la base industrial existe y es efectiva, aunque claro, el desborde es de tal magnitud que poco se puede hacer para afrontarlo a corto plazo. Los talleres han pasado de un flujo de trabajo habitual a una avalancha de conductores dispuestos a esperar meses para asegurarse un dispositivo de gas, porque ahora mismo es de las pocas soluciones inmediatas disponibles.
La dimensión de la crisis es enorme. Según un análisis de CNN, casi todas las regiones de Rusia registran problemas de suministro o restricciones, y algunas, como la península de Crimea, han llegado a declarar el estado de emergencia y a prohibir temporalmente la venta de combustible. Analistas del sector calculan que la producción de gasolina se sitúa en torno a un 20% por debajo de la demanda interna.
Las autoridades rusas han anunciado varias medidas para contener la situación, desde acortar los plazos de mantenimiento de las refinerías hasta estudiar una prohibición de exportar diésel o aumentar las importaciones. El presidente Vladímir Putin ha calificado la escasez de «no crítica» y «temporal», si bien reconoció que existe.
Rusia, gigante mundial del GLP
Según datos de la Asociación Mundial del Gas Licuado, Rusia consumió 3,5 millones de toneladas de GLP para automoción en 2024, y según las estadísticas oficiales rusas, el combustible para motores representó el 54% de todo el consumo de GLP del país el año pasado, mientras que en torno a un tercio se destinó a materias primas.
Ese liderazgo histórico en el uso de GLP explica por qué la conversión de vehículos ha sido la respuesta más rápida a una crisis de desabastecimiento de gasolina, sin recurrir a otras alternativas más caras o a infraestructuras que todavía no están disponibles en el país.
A diferencia de una red de hidrogeneras o de recarga eléctrica, que exige una importante inversión durante años hasta su implantación, la red de suministro de GLP ya estaba bien desarrollada a gran escala antes del inicio de la crisis; de ahí que los conductores hayan podido reaccionar tan rápidamente.
Las ventajas del GLP
Las ventajas del GLP respecto a la gasolina son evidentes en muchos aspectos. Por ejemplo, se reducen las colas en las gasolineras, y el precio es entre un 50% y dos tercios más barato que el de la gasolina. El butano y el propano, subproductos de la elaboración del gas natural y del refinado de petróleo crudo, producen bastante menos contaminación que los gases de la gasolina.
Hay que matizar, eso sí, que la conversión no sale gratis ni es inmediata para todos: instalar el equipo tiene un coste inicial que se amortiza con el tiempo, requiere espacio en el maletero para el depósito y no todos los motores son igual de aptos. Aun así, con la gasolina por las nubes, las cuentas salen a favor del gas para la mayoría.
Y claro, el otro problema sigue siendo el propio conflicto armado, ya que las refinerías e infraestructuras que siguen en pie, que son muchas, continúan expuestas a nuevos ataques, y no parece que la situación vaya a detenerse a corto plazo. Por ello, las listas de espera de los talleres deberían ir a más, lo que convertirá al gas licuado del petróleo en la alternativa para miles de conductores que no se habían planteado hasta el momento usar esta tecnología.
Por suerte para los rusos, el precio del gas y del petróleo en el país hace que lo que podía ser una opción marginal, y por tanto una mala opción de negocio, sea hoy una realidad, y que haya empresas prestando un servicio que se ha convertido en indispensable para buena parte de la sociedad local.
