Carlos Sainz vive su segundo año en Williams con un coche que ha obligado al equipo a dedicar buena parte de 2026 a corregir errores de partida. El cambio con 2025 es evidente, pues el español consiguió tres podios, uno de ellos en el sprint de Austin, y Williams terminó quinto en el Mundial de constructores.
Ahora James Vowles ha contado hasta dónde llegaban las dificultades con las que nació el FW26. Algunas aparecieron antes incluso de que el coche disputara su primera carrera. Otras tienen un origen mucho más antiguo y afectan a la estructura con la que Williams desarrolla sus monoplazas.
Williams tuvo que pedir lastre en Bakú
En Bakú, Williams tuvo que pedir lastre a última hora. El equipo había conseguido quitar tanto peso al FW26 que se quedó un par de kilos por debajo del mínimo de la FIA.
“Ya estamos por debajo del peso mínimo. Es una historia divertida, porque resultó que no trajimos suficiente lastre para llegar al mínimo. Nos quedamos un par de kilos por debajo y hubo que pedirlo a última hora”, explicó Vowles en Singapur.
Unos meses antes, la situación era muy distinta. Williams no había superado a la primera el crash test de la FIA y tuvo que modificar el coche antes del inicio del campeonato.
“El crash test es un reto de ingeniería gigante. Y si no lo superas es una catástrofe. Hay que hacer mucho gasto para corregirlo”, explicó el jefe de Williams.
Aquella modificación añadió un peso que el equipo ha ido eliminando durante la temporada. En Bakú ya había conseguido reducirlo hasta quedarse por debajo del límite.
“No se pueden remontar 20 años de falta de inversiones en tres temporadas”
Vowles sitúa las dificultades de Williams mucho antes del nacimiento del FW26. El equipo de Grove arrastra 20 años de falta de inversión que todavía pesan sobre su capacidad para desarrollar un Fórmula 1.
“No se pueden remontar 20 años de falta de inversiones en tres temporadas, por mucho que trabajes, y menos con el techo de gasto”, afirmó.
El software es uno de los puntos que señala James. Según explica, Williams no ha recibido durante años la atención necesaria en ese apartado y eso hace que algunos procesos sean mucho más lentos que en las escuderías punteras.
“En los últimos ocho años no se ha tocado el software como debería haberse hecho. A nosotros desarrollar algo en el túnel de viento nos lleva el doble de días que a un equipo puntero. Pero vamos a ir solucionándolo”, aseguró.
La diferencia se mide también en tiempo. Una pieza que un equipo puntero puede desarrollar con rapidez necesita en Williams el doble de días en el túnel de viento. El director no cree que dos años sean suficientes para recuperar todo ese terreno.
“No creo que podamos hacerlo en dos años”, respondió cuando le preguntaron cuánto tiempo necesita Williams para completar ese proceso.
Sainz y Albon siguen vinculados a Williams
Carlos Sainz y Alex Albon tienen contratos largos con Williams. Vowles admite que llegó a temer que alguno de los dos pudiera marcharse, pero ambos han decidido mantener su vínculo con la escudería.
“La razón por la que Carlos Sainz y Alex Albon siguen con contratos largos es porque tienen confianza en lo que ven que va a llegar”, explicó.
Sainz conoce las dos caras del equipo. En 2025 subió dos veces al podio en Grandes Premios y también terminó tercero en el sprint de Austin. Este año, en cambio, Williams ha tenido muchas más dificultades para repetir aquel nivel.
“Este año simplemente es un accidente”
Vowles reconoce que 2026 está siendo el año más difícil de su carrera en la Fórmula 1. Aun así, no cree que los resultados de esta temporada vayan a definir el futuro de Williams.
“Este año simplemente es un accidente, que no condicionará nuestro destino ni las cosas buenas que están pasando entre bastidores”, afirmó.
El británico tampoco se arrepiente de haber abandonado Mercedes para dirigir Williams.
“No cambiaría mi decisión de salir de Mercedes, he disfrutado cada segundo de mi trabajo en Williams. Cada vez que conseguimos un objetivo, aunque sea pequeño, hace que merezca la pena”, aseguró.
