Toyota es una de las marcas más importantes del mundo por su fiabilidad, por su garantía, por esa fama que se ha ganado durante años de coches robustos, seguros, que no se rompen, y accesibles para todo el mundo. Pero también se ha ganado ese estatus porque ha sabido entender mejor que nadie hacia dónde se dirige, en cada momento, el mundo de la automoción. Fue de las primeras marcas en apostar firmemente por los motores híbridos, de ahí, que hayan logrado ser considerada una de las mejores, por no decir la mejor, en este tipo de motorización, tras muchos años de ajustes y mejoras.
En la actualidad, en lo que va de año, el 86% de sus ventas electrificadas siguen siendo híbridas, y mientras gran parte de la industria apuesta, incluso a marchas forzadas, por vehículos 100% eléctricos, la marca nipona no parece dispuesta a abandonar este tipo de motores, conscientes desde hace tiempo, que no es una simple tecnología de transición entre la gasolina y el puro eléctrico, es una tecnología que va a estar entre nosotros mucho más tiempo, y dadas las últimas informaciones respecto al fin de la combustión interna, todo hace indicar que van por el buen camino. Tal es su apuesta que ahora ha anunciado un cambio de baterías en los modelos híbridos, dicen adiós al níquel-hidruro por celdas de iones de litio en toda su gama HEV, a partir de 2027.
Este cambio afecta a unas 600.000 unidades, y con ello, abaratan el coste de producción, por tanto, se presupone que el precio final al consumidor, de tal forma que buscan mantenerse en lo más alto de la movilidad híbrida. Y aunque no parezcan muy interesados, mientras tanto, por detrás trabajan en la electrificación 100%, pero también en el hidrógeno, pero por el momento, no hay ninguna prisa.
Toyota y sus baterías
Toyota lleva trabajando con el níquel-hidruro metálico desde que iniciaron la movilidad híbrida a finales de los años 90, una química de elevada durabilidad, se adapta bien a los ciclos rápidos de carga y descarga de los HEV. Se comporta bien en cualquier tipo de clima, por muy extremo que pueda llegar a ser, y su sistema de refrigeración es tan efectivo como sencillo de fabricar. El salto a las celdas de litio no es algo nuevo para la firma, ya lo hicieron con el RAV4 híbrido, pero ahora toca extenderlo a toda la gama.
Una decisión de costes y tecnológica
Durante los últimos años se ha revertido el diferencial de coste entre ambas químicas. La química níquel-hidruro era la más barata de producir, fiable, y además permitía amortizar líneas de fabricación heredadas de varias décadas atrás, mientras que las nuevas celdas de litio desarrolladas, bien de forma interna o bien en colaboración con socios como CATL, aseguran ser ahora más baratas y ofrecer mejores prestaciones, con mayor densidad energética y mayor eficiencia de carga.
Esa innovación no sólo abarata el híbrido convencional, sino que también ajusta la competitividad respecto a los híbridos enchufables y eléctricos puros más asequibles, que ya están empezando a llegar desde China, BYD o MG empiezan a rascar cuota de mercado con precios muy agresivos, sobre todo en la horquilla de los 25.000 a 30.000 euros, donde Toyota sigue necesitando ser competitiva para no perder frente a esa nueva oleada.
El híbrido da resultado
Las cifras demuestran que el cambio es necesario para mantener la competitividad. En el segundo trimestre de 2026, las matriculaciones globales de Toyota bajaron un 3,5%, pero sus ventas de vehículos electrificados crecieron un 12%, hasta 1,41 millones de unidades, con el híbrido protagonizando igualmente, los resultados de la compañía. En Europa, los HEV representaron el 37,3% de todas las ventas entre enero y junio, muy por delante de la gasolina, el eléctrico puro, los híbridos enchufables y el diésel, con más de 2,67 millones de unidades vendidas en el semestre, un incremento del 12,1% respecto al año anterior.
En el caso de España, el peso del híbrido autorrecargable aún es más significativo, con un 45,8% de las matriculaciones en junio y más de 306.000 en el semestre, lo que equivale aproximadamente a la mitad de los automóviles que se vendieron en ese periodo. Toyota tiene el liderato con el Corolla a la cabeza, y le sigue el Yaris Cross y el C-HR, completando los primeros puestos de la clasificación, únicamente con el Nissan Qashqai plantando cara.
Toyota lleva años liderando la movilidad híbrida, y lejos de creer que es una tecnología que tiene los días contando, sigue apostando muy fuerte con ella, hasta tal punto, que va a cambiar sus baterías con el objetivo de rebajar costes y seguir manteniendo una competitividad y unos puestos de privilegio que se ven amenazados, ya no solo por la industria china, también por una competencia que está aprendiendo a adaptarse a los nuevos tiempos. Y mientras tanto, sin hacer ruido, sigue preparando los coches del futuro.
