El Century SUV, un todocamino de lujo de 5,21 metros y cuatro plazas, y con motor V6 3.5 híbrido enchufable, es uno de los grandes coches de Toyota en Japón, y pronto podría serlo en otras partes del mundo. Por el momento, ya se comercializa en China, y hay pequeñas exportaciones a otros países de Asia y Oriente Medio. Cuesta 27 millones de yenes, unos 151.300 euros al cambio, eso en Japón. Y el pasado mes de septiembre, fue expuesto en Detroit, lo que podría ser el inicio de su expansión por otros lugares del mundo.
Century de Toyota, por encima de Lexus
Century nació en 1967 como una berlina para conmemorar el centenario del nacimiento de Sakichi Toyoda, el fundador de Toyota, y durante casi seis décadas ha sido el coche de representación de la familia imperial, de los primeros ministros y de los dirigentes empresariales, pensado para viajar con chófer. En octubre de 2025, en el Japan Mobility Show, Toyota la convirtió en una marca independiente, situada por encima de Lexus. Akio Toyoda lo explicó con una frase: «Cuando subimos de gama, necesitamos algo por encima, que no sea ni Lexus ni Toyota».
Hoy la marca vende dos coches en Japón: la berlina, con un V8 híbrido de 5,0 litros por 20,08 millones de yenes, unos 112.500 euros, y el SUV. El año pasado se vendieron unos 500 Century en total, frente a los 1.700 de 1997, y Toyota planea fabricar solo 30 unidades al mes del SUV, montadas a mano por un equipo de “Century Meisters”, maestros artesanos formados en montaje de precisión y atención personalizada al cliente. Treinta al mes son 360 al año, para un coche que se vende con personalización a medida.
En octubre de 2025 enseñó además un prototipo coupé, el One of One, y una versión GRMN, y en marzo de 2026 expuso varios modelos en una sala del centro de Tokio.
5,21 metros, cuatro plazas y puertas que abren 75 grados
El Century SUV se presentó el 6 de septiembre de 2023 en el Ariake Arena de Tokio y salió a la venta ese mismo mes. Mide 5,21 metros de largo, 1,99 de ancho y 1,81 de alto, con una batalla de 2,95 metros, y pesa 2.570 kg. Se le ha descrito como la respuesta japonesa al Rolls-Royce Cullinan y al Mercedes-Maybach GLS. Pese al tamaño, solo tiene cuatro plazas, con asientos traseros completamente reclinables pensados para descansar o trabajar, un suelo completamente plano y puertas traseras que abren hasta 75 grados, con estribos eléctricos que se despliegan solos y asideros en los pilares C.
Toyota separa el maletero del habitáculo con una estructura que mejora la rigidez torsional, y entre ambas zonas monta un vidrio laminado transparente que reduce el ruido que llega desde la zona de carga.
Por fuera, las formas horizontales y verticales, el fénix grabado en el emblema y los cuatro elementos de faros y pilotos definen su imagen, con una pintura pulida hasta lograr un efecto espejo, en la que intervienen artesanos especializados.
Quien prefiera conducir en vez de ir detrás tiene una pantalla central grande y una dirección a las cuatro ruedas, la Dynamic Rear Steering, para maniobrar, además de un modo Rear Comfort que asiste el control de la frenada para reducir las sacudidas al detenerse.
V6 3.5 de 412 CV y de 53 a 69 km en modo eléctrico
El Century SUV monta un sistema híbrido enchufable con motor V6 de 3,5 litros, el mismo que el Lexus TX, con tracción total E-Four Advanced y una potencia combinada de 303 kW, unos 412 CV, que en Estados Unidos se cifran como 406 hp. Toyota lo plantea para circular como eléctrico en el uso diario y como híbrido en los viajes largos.
La autonomía eléctrica es de 69 km en ciclo WLTC según los datos de Japón, y otras fuentes hablan de 53 km. El desarrollo contempla también que sea el propietario quien conduzca, algo que no es habitual en este tipo de coches de representación. Del prototipo coupé no hay datos técnicos publicados, y se habla de un futuro V12 híbrido que Toyota no ha confirmado.
El Century SUV se comercializa en Japón desde septiembre del año 2023 por 25 millones de yenes, unos 140.000 euros, aunque ahora el precio es de 27 millones. En China el precio es más elevado, unos 240.000 euros al cambio, aunque cuesta menos que el Rolls-Royce Cullinan, que cuesta más del triple.
Es importante tener en cuenta el precio en China, es un indicativo de cómo suben los precios por importación, homologación y posicionamiento. No es la primera vez que Toyota se plantea exportar el Century, ya lo hizo hace 28 años, solo con 100 unidades, ahora el planteamiento es muchos más ambicioso. La exposición en Detroit tenía un objetivo, así lo ha reconocido Hiroki Nakajima, responsable de tecnología, buscaban recabar opiniones, ni más ni menos, que en el Salón de la Fama de la Automoción, un ben indicativo para obtener una base sólida a la hora de tomar decisiones.
