El Mundial de F1 ya tiene campeón, pero todavía quedan varias cuentas pendientes antes de que termine la temporada. Kimi Antonelli celebró en México el título más importante de su carrera, aunque el desenlace del campeonato ha abierto otra disputa con suficiente atractivo como para mantener la tensión en las últimas cuatro citas. Max Verstappen, Lewis Hamilton, George Russell y Charles Leclerc se juegan el subcampeonato, con Lando Norris todavía pendiente de cualquier oportunidad que pueda aparecer.
El neerlandés ha cambiado por completo el panorama durante el último tramo del año. Red Bull ha recuperado competitividad después de varios meses de dificultades y el resultado se refleja en una clasificación que hace poco parecía difícil de imaginar. Verstappen ya ocupa la segunda plaza, con dos puntos de ventaja sobre Hamilton, once sobre Russell y dieciséis respecto a Leclerc. La pelea por ser el mejor piloto después de Antonelli también tiene una lectura importante para los equipos, pues buena parte de lo que están aprendiendo con sus monoplazas actuales puede marcar el comienzo de 2027.
Verstappen ha cambiado el orden de la pelea por el subcampeonato
La victoria de Max Verstappen en el Gran Premio de México confirmó la transformación de Red Bull en la segunda mitad de año. El piloto neerlandés partió desde la quinta posición y terminó imponiéndose a Lewis Hamilton por menos de un segundo, en una carrera en la que Ferrari volvió a dejar escapar una oportunidad de conseguir un resultado mejor. Fue su tercer triunfo en las cuatro últimas carreras y el resultado le permitió adelantar al británico en la clasificación.
Verstappen suma 261 puntos, frente a los 259 de Hamilton. George Russell aparece a continuación con 250, mientras que Charles Leclerc acumula 245. Lando Norris, sexto con 221, conserva opciones matemáticas, aunque necesita una combinación de resultados muy favorable para acercarse a los cuatro pilotos que tiene por delante. La distancia entre el segundo y el quinto clasificado es de apenas 16 puntos, una diferencia que permite imaginar cambios de posición en cualquiera de las próximas citas.
Así va el Mundial
1Antonelli3802Verstappen2613Hamilton259El dato que mejor explica el crecimiento de Verstappen es su rendimiento desde el regreso de las vacaciones. Desde el Gran Premio de Italia, el neerlandés ha encadenado una serie de resultados que le han permitido recuperar terreno frente a Antonelli y sus rivales directos. En ese tiempo, Max ha sumado 149 puntos en ese periodo, por encima de los 138 del nuevo campeón. La diferencia resulta especialmente llamativa si se recuerda que Red Bull comenzó el año lejos de la regularidad que había caracterizado sus anteriores campañas.
La evolución también se aprecia en los resultados de las últimas carreras. Verstappen subió al podio en Italia, Madrid y Azerbaiyán, antes de encadenar las victorias de Malasia y Singapur. Después terminó tercero en Austin y volvió a ganar en México. Su regularidad ha permitido a Red Bull recuperar protagonismo incluso cuando Mercedes y Ferrari parecían disponer de mejores argumentos para discutir las primeras posiciones.
Las evoluciones de Red Bull y los problemas de Mercedes explican el cambio
El punto de inflexión más importante para Red Bull se produjo en Bakú. La escudería introdujo un paquete de novedades en el RB22 que incluía modificaciones en el suelo, el difusor, los pontones, las salidas de refrigeración y otros elementos de la carrocería. No se trataba de pequeños retoques aislados, sino de una revisión destinada a mejorar el comportamiento aerodinámico del coche y ofrecer una respuesta más consistente en diferentes condiciones.
El nuevo suelo y los cambios en los pontones buscaban mejorar la carga aerodinámica y corregir algunas de las dificultades que habían complicado la conducción del RB22 durante la primera parte del año. La inestabilidad de la parte trasera había sido uno de los problemas señalados por Verstappen y por el propio equipo. Las modificaciones de Bakú no solucionaron todas las limitaciones, pero sí permitieron dar un salto que se hizo especialmente visible en las siguientes carreras. El triunfo de Malasia y la victoria posterior en Singapur confirmaron que Red Bull había encontrado una dirección de trabajo más productiva.
La situación de Mercedes ha seguido un camino diferente. El equipo de Brackley introdujo un paquete de mejoras en Malasia que aumentó la carga aerodinámica del W17, aunque también alteró el balance del coche. Según explicó Simone Resta, director técnico adjunto de la escudería, las novedades desplazaron el balance hacia el tren delantero y redujeron la ventana de funcionamiento del monoplaza. El resultado fue un coche más difícil de ajustar y menos consistente en determinadas condiciones.
Mercedes tuvo que dedicar parte de su trabajo posterior a comprender el efecto de esas modificaciones y buscar una configuración que permitiera aprovechar el potencial de las piezas nuevas.
La dificultad no estaba en que el paquete no generase carga, sino en que no lo hacía de forma uniforme en todos los puntos del circuito. Esa diferencia afectó al equilibrio y complicó la tarea de los pilotos. Russell ha sufrido especialmente esa irregularidad en las últimas carreras, aunque sus victorias en Austria y Azerbaiyán siguen siendo parte de su balance de la temporada.
Hamilton y Leclerc pelean por el segundo puesto del Mundial
Ferrari ha introducido novedades en el SF-26 durante la segunda mitad del año, pero sigue sin aprovechar todo su potencial en carrera. En México, Hamilton y Leclerc volvieron a complicarse la vida pese a su situación de favoritos. Además, la sanción de cinco segundos al monegasco complicaron el resultado. Los dos siguen en la pelea por el subcampeonato, pero necesitan aprovechar mejor las oportunidades que ofrece el coche.
McLaren tampoco atraviesa su mejor momento. Norris ganó en Hungría y Países Bajos, pero ha perdido terreno frente a Verstappen en las últimas citas. Mientras tanto, Mercedes tiene prácticamente en sus manos el Mundial de constructores: aventaja a Ferrari en 126 puntos y puede proclamarse campeón en Brasil si amplía esa diferencia en al menos tres unidades. Las últimas carreras también servirán para comprobar qué escuderías han encontrado una dirección de desarrollo más acertada de cara a 2027, una temporada para la que buena parte del trabajo ya está en marcha.
