Ford es una de esas marcas que gozó de gran popularidad hace años, pero que, poco a poco, ha ido perdiendo músculo industrial en Europa, y una de las fábricas que más ha sufrido en este sentido, es la planta de Almussafes, uno de los grandes símbolos de la industria automovilística española. Mucho se ha estado hablando del futuro de esta planta, ha habido rumores de todo tipo, frenazos en la actividad que hacía prever el peor escenario, porque en los mejores años, llegaron a ensamblar 400.000 vehículos al año, y en los últimos, se han quedado en unos 99.000. Para revertirlo, Ford ha seguido una estrategia muy vieja pero muy efectiva en la historia de la humanidad, si no puedes con tu enemigo, únete a él, y en este caso, se ha aliado con un gigante chino, con Geely, y la planta valenciana va a ser una de las grandes beneficiadas.
La noticia no está confirmada, pero son varias fuentes del sector las que hablan de que ambas compañías han alcanzado un principio de acuerdo para que el grupo asiático compre la nave de montaje Body 3 de Almussafes, lo que permitirá al grupo asiático desarrollar su propia actividad, y esto, abre la puerta a recuperar parte del peso industrial de la fábrica.
Geely llega a Almussafes
Será la nave Body 3, una de las instalaciones más modernas de la planta valenciana, que fue concebida para producir vehículos basados en la plataforma CD4 de Ford, la que ahora tendrá el sello del gigante chino. A día de hoy, esta planta no tiene actividad, porque en la actualidad, el único modelo de Ford que se realiza en Almussafes es el Kuga, y no se fabrica en esa planta. Por tanto, Geely podrá usar esta planta sin tener que compartir cadena de montaje con Ford.
Las dos empresas ganan, una con la venta, la otra porque contará con su propia fábrica en un punto estratégico de Europa, y dentro de una planta que goza de una enorme reputación. De hecho, desembarcar en Almussafes no es algo casual, confían en la experiencia y en la capacidad industrial, en que es una cadena de suministro consolidada, y una ubicación clave para moverse por todo Europa. Además, operar en España sale más barato que en muchos otros países, otra ventaja competitiva que Geely quiere aprovechar.
El SUV que prepara Geely
Geely parece tener clara su hoja de ruta en Almussafes, y su producción podría arrancar con un vehículo conocido internamente como código 135, actualmente desarrollado sobre la plataforma GEA (Global Intelligent Electric Architecture), una arquitectura modular que permite albergar distintos y variados tipos de propulsión.
Una de las grandes ventajas que ofrece, es precisamente este carácter multienergía, lo que permite que un mismo vehículo, pueda fabricarse como un híbrido autorrecargable, híbrido enchufable y totalmente eléctrico, lo que le permite adaptarse a los mercados de todo tipo.
Lo que no queda claro es el modelo elegido, podría ser el Geely EX2, un SUV compacto de 4,13 metros, de longitud, un SUV que ha desatado la locura en el mercado chino. Si hablamos de su versión eléctrica, equipa un motor de 114 CV de potencia, y una batería LFP de 39,4 kWh, que puede homologar 325 km de autonomía en ciclo WLTP. Las cifras de este modelo no buscan competir con los modelos premium, pero desde luego, tiene argumentos más que de sobra para moverse en este sentido.
Y los resultados de ventas hablan por sí solos, lo que podrían confirmar la apuesta en Europa. Porque han logrado vender 465.775 unidades, siendo el coche más vendido en todos los segmentos del mercado chino, palabras mayores. Es por esto mismo, por lo que Geely se ha planteado comercializar el coche en el mercado europeo.
Geely, Ford y la planta valenciana
En lo que respecta a la industria española, este acuerdo entre Ford y Geely puede ser clave para recuperar el músculo en una planta que gozó de gran popularidad, y que sigue ofreciendo garantías pese a vivir unos años tan malos. Por su parte, Ford no ha sabido mantener las ventas que le alzaron en el mercado en la década de los 90 y los 2000, ha ido perdiendo presencia y, con ello, menor productividad. Por eso, vender parte de la fábrica, le permite seguir operando, pero sin malgastar recursos.
Y en el otro lado, Geely, gana una de las plantas más importantes de Europa, como parte de su expansión por el continente. De momento, no se espera una colaboración más allá de esta venta, pero quien sabe, trabajar codo con codo puede derivar en una colaboración mayor más adelante que, aunque no se contempla por el momento, tampoco se descarta.
Lo que queda claro es que la planta de Almussafes no podría tener mejor noticia, algo que afecta directamente a miles de trabajadores que han visto como su actividad disminuía, y esto no solo afecta a los trabajadores, también a la economía de los alrededores, que se verá beneficiada con el incremento de la actividad.
