Aston Martin ha dado un salto que ya nadie discute en la parrilla. Hasta hace apenas unas semanas era el equipo que peor lo pasaba en cada Gran Premio, y ahora empieza a incomodar a rivales de la zona media que llevaban toda la temporada acostumbrados a sacarle segundos por vuelta. Uno de ellos es Franco Colapinto, que tras el Gran Premio de Hungría no tuvo más remedio que reconocer el trabajo hecho por los de Silverstone, aunque no le hiciera especial gracia admitirlo.
Colapinto se rinde ante Aston Martin: «Son mucho más rápidos que nosotros»
El argentino analizó con detalle el rendimiento del nuevo AMR26B de Fernando Alonso, y no se guardó nada. «Parecen realmente fuertes en las curvas», reconoció, en unas declaraciones recogidas por Motorsport.
Según explicó, Aston Martin sigue perdiendo potencia en las rectas, el punto débil que arrastraba el anterior motor Honda, pero en el resto del trazado la diferencia ya se nota de otra manera: «En las curvas son, sin duda, mucho más rápidos que nosotros».
Ese comentario no es un halago cualquiera viniendo de Alpine, un equipo que llevaba meses instalado por delante de Aston Martin en el Mundial de constructores y que ahora ve cómo la distancia empieza a acortarse desde el otro lado.
La envidia de Alpine hacia el nuevo Aston Martin
Lo más llamativo de sus declaraciones llegó cuando habló de lo que viene después del parón. Colapinto reconoció que ver a Aston Martin dar semejante paso le sirve, en parte, como referencia de lo que también podría lograr su propio equipo. «Eso demuestra que podemos dar un gran paso adelante, y esperemos que con nuestras mejoras en Zandvoort logremos dar ese gran salto», explicó, antes de soltar una frase que resume bien su estado de ánimo: «No estoy muy contento, por supuesto».
Esa mezcla de admiración y frustración retrata bien el momento actual de Alpine. El equipo francés sigue muy por delante de Aston Martin en la tabla de puntos, pero la sensación dentro del box ya no es la misma que hace un mes.
Ver a un rival que arrancaba la temporada peleando por no ser el farolillo rojo convertirse en apenas un fin de semana en una amenaza real cambia por completo la lectura de lo que queda de campeonato.
Aston Martin se convierte en la referencia que nadie esperaba
La comparación en la tabla sigue siendo, por ahora, muy favorable a Alpine, que entre Gasly y Colapinto suman 61 puntos frente al único punto de Aston Martin. Pero eso no quita que el asombro dentro del paddock sea generalizado, y menos después de una semana especialmente amarga para el equipo francés, que cayó al sexto puesto del Mundial de constructores tras ser superado por Racing Bulls justo en Hungría.
Aston Martin ha pasado de ser el equipo que nadie quería tener como referencia a convertirse en el ejemplo que otros citan cuando hablan de lo que puede lograrse con un desarrollo bien encaminado. El propio director general de Alpine, Steve Nielsen, lo reconoció sin rodeos tras la carrera: «Estamos metidos en una guerra de desarrollo con Racing Bulls. No dejo de escuchar que Aston Martin y Williams también van a traer grandes actualizaciones, así que ya veremos. Queda mucho camino por delante y no damos nada por sentado».
Que un solo paquete de mejoras haya bastado para mover el orden establecido dice mucho del salto dado por Aston Martin, en un deporte donde normalmente hacen falta varias temporadas para escalar posiciones.
No es de extrañar que rivales como Colapinto hablen tan claro al respecto. De hecho, los propios datos de ritmo de carrera en Hungaroring respaldan esa sensación: Aston Martin llegó a apenas 14,9 segundos del top 5 cerrado por Racing Bulls, superando en 55 segundos su mejor marca anterior, lograda en Suzuka. La brecha de dos segundos que el equipo llevaba meses persiguiendo ya no es una aspiración, sino un hecho comprobado sobre el asfalto.
Honda apunta al Mundial con Alonso como bandera
El otro protagonista de este cambio de percepción es Honda, que no esconde sus ambiciones a medio plazo. La marca japonesa ya ha dejado claro cuál es su objetivo con Fernando Alonso al volante: «Queremos darle el Mundial«, han repetido desde el filming day en Hungaroring en la fábrica de Sakura, un mensaje que hace unos meses hubiera sonado casi a broma dado el rendimiento del motor, pero que ahora empieza a tomarse más en serio.
Con el nuevo motor Honda ya probado en pista y el chasis validado en carrera, Aston Martin llega al parón veraniego convertido, para sorpresa de casi todos, en la referencia que otros equipos de la zona media miran de reojo antes de definir su propio rumbo para lo que resta de temporada. Colapinto, con su mezcla de respeto y fastidio, es solo el primero en decirlo en voz alta. Probablemente no será el último.
