Renault está de celebración y es que es el vigésimo aniversario del Renault Clio Sport V6, uno de los modelos más emblemáticos y venerados jamás fabricados por su división especializada Renault Sport.
Desde la revelación del concepto original en el Salón del Automóvil de París de 1998 hasta la actualidad, el Clio V6 ha cautivado a los entusiastas de los automóviles con su compromiso absoluto con el rendimiento y el diseño extremo de motor central, lo que garantiza que tiene más en común con los superdeportivos y formidables coches de rally del Grupo B de la década de 1980 que con el hatchback compacto de tracción delantera en el que se basa.
En el lanzamiento, el Clio V6 simplemente no tenía rival. Era el único hatchback de motor central del mundo, que ofrecía un rendimiento superior a los coches deportivos de prestigio más caros, y su naturaleza ardiente era tal que se invitaba a los clientes a participar en la ‘Experiencia V6’, en la que podían probar el coche en una prueba controlada.
La exclusividad del Clio V6 se incrementó aún más a través de su producción limitada. El número de fabricación individual de cada unidad se mostraba en una placa colocada en la consola central.
Desde el principio, el Clio V6 también tocó la fibra sensible de la prensa automovilística, con Jeremy Clarkson comentando: «En mi garaje perfecto formado por diez coches definitivamente tendría uno de estos».
Veinte años después de su anuncio oficial, el Clio V6 está más buscado que nunca, y los ejemplares que han logrado llegar indemnes hasta la fecha, se venden por más del doble del precio original y es que su diseño y rareza aseguran que sea reconocido como un clásico moderno altamente coleccionable.
FASE 1: UN COCHE DE CARRERAS PARA LA CARRETERA
Para el deleite de los entusiastas del automovilismo, el Clio V6 «fase 1» original era fiel en un 98% al concepto del Salón del Automóvil de París.
Su arquitectura de motor central y en el lugar donde se encuentran los asientos traseros de un Clio normal de tracción delantera, estaba el mismo motor V6 de 3.0 litros de aspiración natural que podía montar el Renault Laguna. Para su aplicación en el Clio, el V6 se modificó con pistones nuevos, una relación de compresión aumentada y un límite de revoluciones más alto de 7.100 rpm. El V6 desarrollaba 230 CV y un par máximo de 300 Nm a 3.750 rpm. Esto permitió al Clio V6 acelerar de 0 a 100 km / h en solo 6,4 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 236 km/h.
La potencia del V6 se canalizó a través de la caja de cambios manual de seis velocidades PK6, que se desarrolló a partir de una unidad de cinco velocidades existente, pero equipada con un mecanismo de control interno completamente nuevo. Un diferencial de deslizamiento limitado, una corta distancia entre ejes y la falta de control de tracción aseguraron que el Clio V6 brindara una conducción increíblemente emocionante.
No había duda de su potencial de rendimiento pero la carrocería, el capó, el techo y el portón trasero se tomaron prestados del Clio Renault Sport 172. Los parachoques, así como las aletas delanteras y traseras, los paneles y los laterales de la carrocería eran específicos del Clio V6.
Comparado con un Clio normal, el Clio V6 era 171 mm más ancho, 66 mm más bajo, 38 mm más largo en la distancia entre ejes y sus anchos de vía se incrementaron en 110 mm en la parte delantera y 138 mm en la parte trasera. El modelo equipaba unas llantas de aleación OZ Superturismo de 17″ que montaban unos neumáticos delanteros en dimensiones 205/50 / ZR17 y unos neumáticos traseros en dimensiones 235/45 / ZR17. La generosas llantas permitieron la instalación de frenos de disco delanteros ventilados de 330 mm, combinados con pinzas de freno AP Racing de 4 pistones (la primera vez que aparecían en un automóvil de producción de carretera), con elementos de 300 mm en la trasera.
Como era de esperar, la estructura trasera era completamente específica del V6, pero el subchasis delantero original se basaba en el del Clio Renault Sport 172 con un travesaño reforzado. La suspensión era completamente exclusiva del V6, la parte delantera era de tipo MacPherson y la trasera utilizaba una configuración multibrazo. En particular, la barra estabilizadora delantera se tomó del Clio Trophy.
Si bien no había duda del enfoque en el rendimiento del Clio V6, combinó su fuerte atractivo para el conductor con un nivel de equipamiento más parecido al de un gran automóvil de lujo. Características como la tapicería de cuero / Alcantara, el aire acondicionado con parabrisas reflectante de calor, los cristales polarizados y un cargador de seis CD Radiosat 6000 mejoraron el refinamiento, mientras que las medidas de seguridad incluían ABS con EBD (distribución electrónica de frenos) y varios airbags.
Con los accesorios del V6 llenando lo que habría sido el espacio del maletero, la practicidad no era una de las prioridades del Clio V6, pero todavía había espacio para una bolsa de viaje o algunas compras en un compartimiento de almacenamiento de 67 litros debajo del capó delantero. Otros 45 litros de espacio de almacenamiento estaban detrás de los asientos traseros, lo que permitía a los conductores guardar un mono.
Además de la exclusividad del Clio V6, este estaba completamente ensamblado a mano. Tom Walkinshaw Racing (TWR) construyó todas las unidades de la ‘Fase 1’ en sus talleres en Uddevalla en Suecia, ensamblando alrededor de 12 por día y alcanzando los 1.631 ejemplares para cuando el modelo de la ‘Fase 2’ salió a la venta en agosto de 2003. De esos, 256 tenían el volante a la derecha.
FASE 2: MÁS POTENCIA, MÁS CONDUCCIÓN, MÁS RENAULT SPORT
La popularidad del original allanó el camino para el modelo «Fase 2», que se introdujo al mismo tiempo que la renovación del modelo.
Al igual que con el resto de la gama, el nuevo Clio V6 255 recibió un estilo delantero y trasero actualizado, además de unas tomas de aire revisadas y llantas de aleación de 18 pulgadas más grandes. Si el Clio no era lo suficientemente individual y exclusivo, ahora el modelo admitía una personalización mayor -aparece en escena el color Liquid Yellow (J37)-.
Los cambios estaban lejos de ser superficiales y Renault Sport aprovechó la oportunidad para complementar la apariencia revisada del Clio V6 con modificaciones significativas en su tren de rodaje.
En particular, y como sugiere su nombre, el Clio V6 255 ahora contaba con 255 CV. La potencia máxima se entregaba a 7.150 rpm gracias a las culatas reelaboradas y un sistema de inducción más eficiente y de flujo más libre. La potencia adicional, más una transmisión final más corta y engranajes de relación más estrecha, hizo que el Clio cubriera el sprint 0 a 100 km/h en 5.8 segundos y alcanzara una velocidad máxima de 246 km/h.
Los cambios en la suspensión significaron que ahora era más fácil explorar el potencial de rendimiento mejorado. Para agregar control adicional y hacer que el Clio V6 255 fuse más predecible en condiciones de conducción deportiva, el chasis se revisó ampliamente. Las modificaciones incluyeron una distancia entre ejes 33 mm más larga, una vía delantera 23 mm más ancha, una suspensión más firme y la introducción de bastidores auxiliares más rígidos, nuevos topes y brazos más largos.
El resultado aseguró que el Clio V6 255 no solo fuera más rápido que su predecesor, sino también contara con un mejor manejo.
Renault Sport también evolucionó la producción, llevándola internamente y construyendo la Fase 2 en su antigua fábrica de Alpine Dieppe. Al igual que con el original, cada automóvil se fabricó a mano y se construyeron 1.309 unidades antes de que cesara la producción en 2005. Un total de 354 unidades contaban con el volante a la derecha.
Ahora, más de 15 años después de que la última unidad saliera de la línea de producción de Dieppe, el Clio V6 ahora se considera un clásico moderno, personificando la innovación y la visión de Renault Sport.
