Hay proyectos que nacen con todo a favor y aun así salen mal. El de Aston Martin en 2026 es uno de ellos. Lawrence Stroll invirtió cientos de millones en una nueva fábrica, fichó a Adrian Newey, el mejor diseñador de la historia de la Fórmula 1, y selló una alianza con Honda, el fabricante que había dominado el campeonato con Red Bull durante años. El plan parecía imbatible.
Dos años después, los dos coches abandonaron en Barcelona, Cadillac les sacó un segundo en clasificación y el jefe del equipo tuvo que buscar con lupa algo positivo en el fin de semana. Solo encontró una parada en boxes rápida.
El origen de todo está en mayo de 2023, cuando Aston Martin anunció el acuerdo con Honda. La lógica era impecable sobre el papel: el motor japonés llevaba a Verstappen a ganar 22 de 23 carreras. Lo que nadie calibró bien es que ese motor Honda ya no existía. Los nipones habían anunciado su retirada de la F1 a finales de 2021, cerraron el proyecto de Sakura durante meses y cuando volvieron, lo hicieron con un equipo nuevo, sin la mayoría de los ingenieros originales y con el límite presupuestario como techo.
Newey lo explicó en Australia con una claridad demoledora: Honda volvió con apenas el 30% de su equipo original, muchos de sus ingenieros habían pasado a trabajar en paneles solares, y los que se incorporaron de nuevo eran en su mayoría gente sin experiencia en la Fórmula 1.
El error de Aston Martin que nadie quiere reconocer
El problema no fue solo el motor. Fue no darse cuenta a tiempo de que el motor iba mal. Aston Martin no tuvo una delegación permanente en Sakura supervisando el desarrollo, y cuando Lawrence Stroll, Andy Cowell y Newey viajaron a Tokio para comprobar el estado real del proyecto, ya era noviembre de 2025.
Dos meses antes de que el coche rodara por primera vez en Barcelona. Lo que se encontraron fue una realidad muy distinta a la que esperaban: los recursos asignados por Honda no eran los correctos y los plazos no se iban a cumplir.
Esa visita a Japón también coincidió con el cisma interno en la cúpula del equipo. Cowell fue reposicionado de su cargo en Aston Martin como CEO y jefe del equipo de F1 para que Newey asumiera el doble rol de director técnico y team principal. Algo ocurrió allí, aunque nadie lo ha explicado del todo. Lo que sí está claro es que la desconexión entre Silverstone y Sakura tuvo consecuencias directas en el actual AMR26.
Un AMR26 que falla en todo
Sería cómodo cargar toda la responsabilidad a Honda, pero Barcelona demostró que el chasis también tiene problemas serios. En Mónaco, un circuito donde el motor no cuenta, Aston Martin volvió a ser el más lento de la parrilla. El sobrepeso, la falta de carga aerodinámica y una caja de cambios que genera reducciones aleatorias han perseguido al equipo desde el primer test. Precisamente la caja de cambios fue lo que dejó a Stroll fuera en la vuelta 6 en Barcelona. Alonso aguantó hasta la vuelta 41, cuando una batería nueva se rompió y el coche se detuvo en la tribuna que lleva su nombre.
Tras Australia, Newey tomó la decisión de aplazar todo el plan de evolución del AMR26. Con los niveles de rendimiento actuales, cualquier mejora en el chasis sería un gasto inútil que agoraría el presupuesto sin cambiar nada. El equipo espera al AMR26B, un coche casi nuevo que podría llegar en Bélgica o Hungría con mejoras importantes en la aerodinámica y la suspensión, y a un motor Honda actualizado que tampoco tiene fecha confirmada.
Lo que sí está claro es que Honda tardó cuatro años desde su regreso a la Fórmula 1 hasta volver a ganar con Red Bull, y eso fue sin las restricciones del límite presupuestario actual y con la ayuda de AVL, una empresa austriaca que afinó el motor por orden de Helmut Marko.
Ahora el contexto es diferente y el margen de maniobra es mucho menor. Red Bull y Audi, partiendo de cero con el nuevo reglamento, han conseguido motores competitivos. Honda, con toda su historia en la categoría, no ha podido hacer lo mismo. Eso es difícil de justificar con cualquier argumento.
Si la historia sigue su curso, Aston Martin podría estar peleando por victorias hacia 2029. Pero la Fórmula 1 no perdona la espera y los recursos tienen un límite. Lawrence Stroll apostó fuerte y el proyecto tiene todo lo necesario para ser grande: fábrica nueva, Newey, inversión y ahora el ADUO para ayudar a Honda a ponerse al día. La pregunta es cuánto tiempo puede aguantar un equipo en el fondo antes de que las grietas empiecen a afectar a algo más que los resultados.
La fábrica es nueva, los recursos están, Newey sigue siendo Newey y Honda ha demostrado antes que puede construir uno de los mejores motores de la categoría. Pero la Fórmula 1 vive del último domingo, y el último domingo en Barcelona fue sencillamente descorazonador. Audi y Cadillac, dos equipos debutantes, fueron por delante. Eso no debería ser posible con este proyecto. Y sin embargo ocurrió.
