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- HOY · ESTE ARTÍCULOEl Ejército de Tierra lo llama «el anciano»: el misil antiaéreo Hawk lleva más de medio siglo de guardia entre Sevilla y Cádiz, ha acabado defendiendo el cielo de Ucrania y el Gobierno acaba de autorizar su relevo, con un sistema alemán como favorito
He leído con calma la referencia del Consejo de Ministros del martes 10 de noviembre, y el acuerdo más caro de Defensa no menciona ningún misil por su nombre. El Gobierno autoriza un contrato para adquirir «sistemas de defensa aérea de alta movilidad y altas prestaciones», con un valor estimado de 3.396.694.214,88 euros repartido en diez anualidades.
Según Infodefensa, fue el mayor de los 13 expedientes de Defensa aprobados ese día. Y es que detrás de esa etiqueta tan genérica, siempre según esa publicación, está el programa SAM AM/AP: el relevo del MIM-23 Hawk del Ejército de Tierra.
Los mandos del Ejército lo llaman «el anciano», según contaba Infodefensa en marzo, y razones no les faltan: el sistema se concibió en la época de la guerra de Vietnam y está en el Ejército de Tierra desde la década de 1960.
Un anciano de guardia entre Sevilla y Cádiz
El Hawk español pertenece al Regimiento de Artillería Antiaérea 74. Infodefensa lo situaba en 2022 en dos grupos: uno en El Copero, en Sevilla, y otro en el acuartelamiento Cortijo de Buenavista, en Cádiz.
El Ejército le dio entonces a esa publicación tres cifras: 40 km de alcance, 18 km de techo y Mach 2,5. A lo largo de más de medio siglo, el sistema ha pasado por varias modernizaciones. Personalmente, que un diseño de esa época siga en servicio me parece más mérito de quien lo mantiene que del propio misil.
¿Por qué ahora? Infodefensa apunta tres motivos: la antigüedad de los equipos, sus límites frente a las amenazas de hoy y el material que se ha cedido a Ucrania.
Los lanzadores que se fueron a Ucrania
En 2022, el Ejército de Tierra tenía seis baterías Hawk de seis lanzadores cada una: 36 lanzadores. Hasta septiembre de 2024, según Infodefensa, España había cedido 12 a Ucrania. En el recuento de esa misma publicación, lo entregado suma una batería analógica completa y seis lanzadores digitales.
Este marzo, Infodefensa hablaba de «aproximadamente una batería y media» en inventario. A eso se suma que uno de los sistemas está en revisión profunda en Grecia. No os voy a hacer la resta. Cada cifra sale de un momento distinto y no tienen por qué cuadrar con una cuenta de primaria.
¿Y qué ha sido de los que se fueron?
Infodefensa sostenía en marzo que los Hawk donados siguen teniendo un papel en la defensa aérea de Ucrania. Hablamos de material que España cedió y que ahora está en manos ucranianas.
El favorito tiene dos alcances: 40 y 60 kilómetros
Para el relevo, el sistema con más opciones es el IRIS-T SLM de la alemana Diehl Defence. El Mando de Artillería Antiaérea lo coloca entre los sistemas con mayores posibilidades, según Infodefensa. Favorito no es lo mismo que elegido: a día de hoy no hay selección oficial.
Con el IRIS-T conviene afinar con los kilómetros. Según la ficha de Diehl Defence, el interceptor llega hasta 40 km de alcance y 20 km de altitud, a más de Mach 3. El fabricante también da 60 km de alcance efectivo, pero esa cifra corresponde al sistema completo: sus lanzadores pueden desplegarse hasta 20 km del centro de operaciones tácticas, el CTOC.
Dicho en cristiano: el misil vuela 40 km, y como el lanzador puede colocarse hasta 20 km del puesto de mando, la zona que protege una unidad de fuego, medida desde ese puesto, se estira hasta 60. Si alguien os cuenta que el sustituto del Hawk dispara misiles de 60 km, os está mezclando dos cosas.
Puestos uno junto al otro, el Hawk y el interceptor del IRIS-T SLM comparten los 40 km de alcance. El techo pasa de 18 a 20 km y la velocidad, de Mach 2,5 a más de Mach 3. Tened en cuenta que las del Hawk son cifras del Ejército y las del IRIS-T, del fabricante. Cada unidad de fuego alemana admite hasta 8 lanzadores móviles, con 8 misiles cada uno.
El IRIS-T SLM tiene dos rivales en la carrera, según Infodefensa. El CAMM-ER de MBDA ronda los 45 km, según la cifra que da esa publicación. El NASAMS ER es de Kongsberg y Raytheon, y juega con una ventaja: el NASAMS ya está en servicio en España. Por el lado industrial, Indra y Diehl anunciaron en marzo un acuerdo para sistemas de medio alcance. Sener, por su parte, ya trabaja con Diehl en la familia IRIS-T. Con esos dos movimientos sobre la mesa, entiendo que el alemán parta por delante, aunque la decisión sigue abierta.
Lo que autoriza el Consejo de Ministros
Volvamos al documento oficial. La referencia de La Moncloa fija como objetivo capacitar a las unidades de defensa antiaérea y antimisil de las Fuerzas Armadas para desplegarse y dar cobertura defensiva frente a ese tipo de amenazas. El texto habla de las Fuerzas Armadas en general y no cita al Hawk ni al IRIS-T.
Tampoco aparecen el sistema elegido, el número de baterías ni el calendario. Infodefensa tampoco los da. Así que, a fecha de hoy, cualquiera que os diga cuántas baterías llegarán o cuándo se lo está sacando de la manga.
El patrón me recuerda al del Alerta, el barco espía de la Armada: una máquina veterana que sigue en servicio mientras se autoriza a quien la sustituya.
Que el contrato sea el relevo del Hawk y que el IRIS-T SLM parta como favorito son informaciones de Infodefensa, y el modelo, las baterías y el calendario no figuran en la referencia oficial. Lo que sí consta es la autorización del Consejo de Ministros del 10 de noviembre: 3.396,7 millones de euros en diez anualidades para sistemas de defensa aérea de alta movilidad y altas prestaciones.
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