Toyota se ha ganado sin ayuda de nadie, ser considerada una de las marcas de automóviles más importantes del planeta, ya no solo por fabricar los coches más fiables del mercado según los propios consumidores, lo es por todo lo que trabajan en hacer los mejores coches, sea cual sea la tecnología utilizada. Por ese motivo tienen, para muchos, el mejor motor de hidrógeno, porque llevan años apostando por él, antes que nadie, y perfeccionando una tecnología que les convierte en uno de los líderes actuales.
Y parece que van por el mismo camino con la electrificación, por la que han apostado menos comercialmente, apenas llevan unos meses comercializando en china su primer modelo, pero que si llevan años desarrollándola en sus fábricas. Pero además de la electrificación, también es una de las fábricas que más ha apostado, y que sigue apostando por el hidrógeno, porque además de ser una tecnología igual de limpia que la eléctrica, ofrece rendimiento similar a la combustión tradicional, con todo lo que eso significa para la conducción. Aunque muchos creen que esta tecnología se va a quedar donde está, la marca nipona hace todo lo posible para que avance.
Prueba de ello, es que, apuesta por esta tecnología para la competición, y su último trabajo ha sido presentado en Le Mans, demostrando el poderío que puede aportar esta tecnología. Se trata del Toyota GR LH2 Racing Concept, un coche de carreras, no un prototipo, desarrollado con todas las capacidades para así poder demostrar los elevados límites de la combustión de hidrógeno en el propio mundo de la competición. Para empezar, si hay algo que llama la atención, es que conserva muchas de las sensaciones de los deportivos de resistencia de toda la vida, incluido el ruido, que tanto gusta, pero también las vibraciones, la potencia y la emoción que transmite al conducirlo. La diferencia fundamental es precisamente las emisiones, ya que el hidrógeno las reduce drásticamente, ya que lo que sale del tubo de escape es vapor de agua.
Toyota y el hidrógeno en Le Mans
Toyota Gazoo Racing ha elegido Le Mans para presentar el GR LH2 Racing Concept por ser el escenario más prestigioso de resistencia de todo el mundo, y así poder mostrar una tecnología en la que llevan muchos años trabajando. El vehículo debutó en el Circuito de la Sarthe a unos días de la celebración de las 24 horas de Le Mans, una prueba histórica (en la que este año, por ejemplo, participó el piloto de Red Bull de F1, Max Verstappen), que ha servido como banco de pruebas de muchas innovaciones que más tarde terminaron en los vehículos comerciales.
Este nuevo concept, por otro lado, ha tomado como punto de partida el GR010 Hybrid Hypercar, que a día de hoy compite en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), pero con una evolución tecnológica, el hidrógeno líquido en el combustible, lo que supone un salto de gran relevancia respecto a otros proyectos pasados de la marca en los que se usaba hidrógeno en forma de gas.
La eficiencia es el motivo ahora de apostar por el hidrógeno líquido. Este debe almacenarse a temperaturas extremadamente bajas, por lo que permite una mayor densidad energética y facilita el poder disponer de más combustible en espacios reducidos, y esto en competición, es clave.
El resultado final es el de un coche muy grande, de dimensiones elevadas, de más de cinco metros de largo y una presencia visual muy agresiva. La carrocería ha sido revisada por completo, rediseñada con nuevas entradas de aire, con nuevos grupos ópticos que son mucho más compactos, y una aerodinámica que también ha sido optimizada. Sin que tenga que ver con el rendimiento, se ha apostado por una decoración blanco y azul, con el que quieren subrayar el carácter de coche experimental.
Pero lo más importante, es lo que transmite el coche, el mensaje que Toyota quiere enviar a la industria. Los motores de combustión, que siguen siendo los preferidos de los conductores, sobre todo, de los que quieren n coche para algo más que para ir de un sitio a otro, no tienen porque llegar a su fin con la descarbonización.
Toyota y el motor de combustión
Toyota es una de esas empresas que llevar la contraria a la mayoría de firmas que han puesto fecha al fin de la fabricación de los motores térmicos. La marca nipona se ha caracterizado siempre por saber ofrecer a los clientes lo que quiere, y están convencidos de que los clientes quieren combustión interna en el futuro. Y seguramente, si esta tecnología hubiera avanzado, ya no solo en la fabricación de coches, también en la infraestructura, en los puntos de carga de hidrógeno, y en dar facilidades al conductor, la tecnología triunfaría. Pero a día de hoy, hace falta mucho más para que la tecnología avance, y el proceso, sobre todo el que tiene que ver con el transporte y el almacenamiento del hidrógeno, es muy caro.
Pero las posibilidades que ofrece, son el motivo por el que Toyota nunca ha abandonado estos proyectos, porque está convencido de que terminarán conviviendo con los coches eléctricos, y ojo, porque de ser así, como ha pasado con la movilidad eléctrica, tendrán mucha ventaja respecto a otros fabricantes.
