¿Recuerdan cuando BYD era una empresa desconocida que fabricaba baterías y nadie apostaba un duro por ella? Pues ahora, en el corazón de China, alguien está intentando repetir la jugada. Se llama Cornex Auto, y su irrupción en el mercado de los SUV electrificados tiene todos los ingredientes de una historia de éxito, o de un colosal fracaso.
Porque el mercado chino de coches eléctricos ya no es una tierra prometida; es una selva sin piedad donde los precios se desploman y las marcas más débiles caen como moscas. Y, sin embargo, un nuevo contendiente ha decidido plantar bandera. Su nombre no suena a nada, pero su estrategia tiene un as en la manga: controlar toda la cadena de valor. Detrás de Cornex Auto no hay un grupo de ingenieros con sueños, sino un empresario llamado Dai Deming que ya posee uno de los mayores fabricantes de baterías de China y una red de 310 concesionarios propios .
Su primer coche, un SUV de 5 metros llamado ET, es un híbrido de autonomía extendida (EREV) que promete más de 1.200 kilómetros de alcance y un precio de entre 18.000 y 24.000 euros. Es decir, quiere plantar cara a los gigantes BYD, Xpeng y Leapmotor en el segmento más competido del mercado. Y lo hace con una estrategia que, si funciona, podría redefinir las reglas del juego: fabricar sus propias baterías, sus propios coches y venderlos en sus propios concesionarios. Sin intermediarios, sin dependencias. Una apuesta integral y arriesgada. ¿Será el próximo BYD o un nuevo nombre en el larguísimo cementerio de las marcas chinas? La batalla por el trono de los SUV eléctricos acaba de ganar un nuevo y fascinante contendiente.
Un nuevo jugador en un mercado saturado
Dice el refrán: «éramos pocos y parió la abuela». Así se siente en los últimos tiempos en el mundo del motor, sobre todo, en lo que al mercado chino se refiere. China ya cuenta con decenas de marcas de vehículos eléctricos, y el mercado está en plena guerra de precios. Sin embargo, eso no ha disuadido a Cornex Auto de entrar en la refriega. La marca fue fundada en diciembre de 2024 y el pasado 11 de julio de 2026 ya ha montado su primer prototipo, el ET, en su centro de I+D de Wuhan.
Un modelo de megocio «integral» (Closed-Loop)
En un mercado tan saturado y competitivo, desde luego que marcar la diferencia es clave. En ese sentido, Cornex ha buscado un aspecto interesante y diferenciador. No es un fabricante de coches al uso; su estrategia imita a la de BYD, que empezó fabricando baterías y luego se convirtió en un gigante del automóvil.
Detrás del proyecto está el empresario Dai Deming, un veterano de la industria con una trayectoria singular. Por un lado, Cornex New Energy. Es el presidente de este fabricante de baterías. La empresa es uno de los mayores suministradores de baterías para automóviles del mercado chino, con Dongfeng entre sus clientes. Sus envíos de celdas de almacenamiento energético se sitúan entre los tres primeros del mundo, solo por detrás de CATL y EVE Energy.
Por otro lado, Hengxin Auto. Y es que también preside este grupo de concesionarios, que cuenta con más de 310 puntos de venta repartidos por más de 60 ciudades chinas.
El modelo cerrado (closed-loop) es brillante: Cornex Auto utilizará las baterías producidas por su filial, fabricará los coches internamente y los venderá a través de su propia red de concesionarios. Esto le permite reducir la dependencia de proveedores externos y tener un mayor control sobre los costes y el posicionamiento de los modelos. Dai Deming ha destinado 10.000 millones de yuanes (unos 1.200 millones de euros) a este proyecto, evitando recurrir a financiación externa.
El primer modelo: el SUV ET
El primer modelo de Cornex Auto será un SUV EREV (Extended Range Electric Vehicle), una tecnología que utiliza un motor de combustión como generador para recargar la batería. Estamos hablando de un SUV de tamaño medio-grande con unos, aproximadamente, 5 metros de largo. Tendrá una autonomía eléctrica de más de 200 km, ideal para el día a día, alcanzando con el generador de gasolina una autonomía total de más de 1.200 km.
El precio estimado rondará los 150.000 – 200.000 yuanes, unos 18.000 – 24.000 €, que lo hacen muy competitivo en el segmento. El prototipo ya está montado y su lanzamiento se espera para 2027.
El vehículo competirá directamente con modelos como el AITO M5 y se enfrentará a gigantes establecidos como BYD, Xpeng y Leapmotor y no será fácil ya que el segmento ya está copado de vehículos y, además, necesita una planta. Se rumorea que podría adquirir la fábrica inactiva de Weltmeister (WM Motor) en Huanggang, aunque aún no se ha confirmado. Aunque Cornex New Energy es fuerte en almacenamiento, su capacidad instalada en baterías para automóviles no está entre las diez primeras de China.
