Lance Stroll no tardó demasiado en rebajar la euforia de Aston Martin después de su mejor resultado del año en Sepang. El canadiense disfrutó de volver a pelear con otros coches después de varias carreras en las que el AMR26 apenas había tenido opciones, pero considera que el circuito malayo fue una excepción dentro de un calendario que volverá a poner al motor Honda bajo presión. Singapur, precisamente, es una de las citas en las que espera que el coche vuelva a tener argumentos.
“Fue una alegría temporal”, respondió Stroll cuando le preguntaron por la recuperación del equipo en Malasia. Su lectura coincide con la que Aston Martin y Honda hicieron después de la carrera. Fernando Alonso terminó octavo y Stroll duodécimo, pero Shintaro Orihara recordó que el resultado no era completamente representativo de la capacidad de la unidad de potencia japonesa. Las características de Sepang, la temperatura y las condiciones de lluvia redujeron parte de las desventajas que el AMR26 arrastra en otros circuitos.
Stroll espera que Singapur vuelva a poner al Aston Martin en la pelea
El piloto canadiense cree que el equipo todavía puede aprovechar algunas carreras antes de que el calendario cambie de perfil. “La semana pasada y la semana que viene probablemente será mejor”, explicó Stroll. Después de Singapur llegarán Austin, México y otras pistas en las que las rectas largas tendrán mucho más peso, y ahí espera que Aston Martin vuelva a perder tiempo con el motor.
“Vamos a ir a las carreras más largas y probablemente perderemos segundos en el motor”, añadió. La frase resume una de las dificultades que Aston Martin arrastra durante toda la temporada. El AMR26 puede defenderse mejor cuando el trazado concede más importancia al chasis, la tracción y el paso por curva, pero la diferencia de velocidad en las rectas vuelve a crecer cuando el circuito exige potencia durante periodos prolongados.
Singapur encaja bastante mejor en la primera categoría. Marina Bay tiene 19 curvas y apenas 4,927 kilómetros, con numerosas aceleraciones después de curvas lentas y medias. El calor y la humedad también convierten la gestión de los neumáticos en uno de los asuntos importantes del fin de semana.
Stroll reconoce que Aston Martin perdió puntos por cuidar demasiado los neumáticos
El canadiense también volvió sobre su carrera en Sepang y señaló un problema que pasó bastante más desapercibido que la estrategia de neumáticos de lluvia. Durante la primera parte de la prueba, Aston Martin intentó controlar demasiado las gomas para evitar degradarlas. El efecto terminó siendo contrario al esperado.
“Mientras más manejábamos las ruedas, perdíamos temperatura, cayendo fuera de la ventana”, explicó Stroll. Cuando el equipo empezó a exigir más a los neumáticos, algunas gomas comenzaron a sufrir, aunque el piloto considera que eran “mucho más robustas” de lo que habían calculado inicialmente.
Stroll cree que esa gestión les costó posiciones en la parte final de la carrera. La reflexión resulta especialmente interesante pensando en Singapur, donde el calor, la humedad y la sucesión de curvas obligan a trabajar durante muchas vueltas con un neumático que puede perder rápidamente su rendimiento si se sale de la ventana adecuada.
El AMR26 vuelve a tener una oportunidad antes del tramo más difícil
La sensación que dejó Sepang también tuvo un componente que Stroll echaba de menos desde hacía meses. “Fue muy bueno estar en la mezcla de la carrera y luchar contra otros coches”, reconoció. Aston Martin había terminado lejos de los puntos en varias de las carreras anteriores y el octavo puesto de Alonso devolvió al equipo una posición que parecía muy difícil de alcanzar con el AMR26.
El propio Alonso había señalado después de Sepang que Singapur podía ser otra pista favorable para Aston Martin. Honda, por su parte, se llevó información útil de las condiciones de humedad y de la gestión de la energía eléctrica durante la carrera, un aspecto que Orihara considera aprovechable en otros fines de semana con condiciones similares.
Stroll tampoco quiere mirar demasiado lejos. Cuando le preguntaron si Singapur podía ser la última gran oportunidad del año para aprovechar las características del coche, su respuesta fue bastante directa: “Probablemente”. Después llegarán circuitos en los que el motor volverá a tener un peso mucho mayor.
Marina Bay será además una cita diferente para todos porque este año acogerá por primera vez una carrera sprint. Los pilotos tendrán menos tiempo para preparar el coche y Aston Martin tendrá que descubrir desde el viernes hasta qué punto el comportamiento que mostró en Sepang se mantiene en un circuito completamente distinto.
Con todo, Singapur puede ofrecer una oportunidad parecida antes de que Austin, México y las siguientes carreras devuelvan al AMR26 a los circuitos donde las limitaciones del motor Honda pesan mucho más.
