Mike Krack y Shintaro Orihara atendieron a los medios este jueves en Spa-Francorchamps, donde Autonoción estuvo presente, en lo que será la última parada antes de que Aston Martin y Honda presenten las mejoras más esperadas de la temporada. Queda un fin de semana en Bélgica y después llega Zandvoort, donde el motor actualizado de Honda debería hacer su debut. Hungría, la carrera siguiente, será el turno del AMR26B. Dos saltos que el equipo lleva meses preparando y que ahora tienen fecha.
El contexto en el que llegan estas declaraciones no puede ser más elocuente. Aston Martin cierra la primera parte de la temporada como el equipo más lento de la parrilla, con un único punto en el casillero conseguido en Mónaco gracias a las circunstancias de aquella carrera y no por el ritmo real del monoplaza.
El AMR26 ha acumulado problemas en prácticamente todas las áreas: sobrepeso, falta de carga aerodinámica, una caja de cambios que genera reducciones aleatorias y un motor Honda que llega a Spa siendo la unidad de potencia con mayor déficit de la categoría. La diferencia media respecto al corte del Q1 en lo que va de temporada es de 1,3 segundos, una cifra que en los tres últimos circuitos ha crecido hasta los 2,1, 1,9 y 2,3 segundos respectivamente.
Preguntado por si el equipo siente presión de cara a esas actualizaciones, Krack fue directo y sin rodeos, como suele cuando no le gusta la pregunta: «Vosotros sois los que creáis la presión». Una respuesta que dice mucho sobre el ambiente interno del equipo, que prefiere no alimentar expectativas externas mientras trabaja con la cabeza abajo en la fábrica de Silverstone.
Sobre si las mejoras llegarán a tiempo para los dos coches, el jefe del equipo fue más optimista de lo que muchos esperaban. «Estamos trabajando a tope en la fábrica y apretando con los plazos. Soy optimista de que llegue todo para ambos y tengamos dos coches disponibles. Lo que es seguro es que no habrá cinco repuestos para ambos». Una frase que, entre líneas, deja claro que el margen es justo, pero que la intención es llegar con el paquete completo para Alonso y Stroll.
Orihara confirma que el nuevo motor Honda llega en Zandvoort
Shintaro Orihara, responsable de Honda en el proyecto, aportó la parte más técnica de la comparecencia y fue especialmente claro sobre el estado del motor. Honda lleva meses trabajando en la evolución de su unidad de potencia gracias al sistema ADUO, el mecanismo aprobado por la FIA para este ciclo de motores 2026-2030 que permite a los fabricantes rezagados introducir mejoras adicionales fuera del límite de costes habitual. Cuanto mayor es el déficit respecto al mejor motor de la parrilla, más margen de desarrollo recibe el fabricante, y Honda es, con diferencia, el que más se ha beneficiado de ese sistema este año.
Los plazos se están cumpliendo. «Estamos en plazos para Holanda, estamos contentos y orgullosos con el progreso del motor. No hablaría de un nivel de rendimiento súper top, pero tenemos muchas ganas de estrenarlo», explicó Orihara. La cautela del ingeniero japonés al hablar del nivel de rendimiento no es una señal negativa, sino una forma de gestionar expectativas en un momento en el que cualquier palabra puede interpretarse de forma exagerada. Honda sabe lo que tiene, sabe cuánto ha mejorado respecto al motor actual, y prefiere que sea la pista quien hable.
Un plan en dos fases que culmina en Hungría
Aston Martin y Honda tienen un plan estructurado en dos fases. Primero el motor en Zandvoort, después el chasis en Hungría. Ambas actualizaciones llegan de forma escalonada para que el equipo pueda entender el efecto de cada mejora por separado antes de juntarlas en el mismo coche. Es una decisión técnica con su lógica: introducir demasiados cambios de golpe dificulta el análisis de qué funciona y qué no, y con una revisión tan profunda como la del AMR26B, cada dato cuenta.
Lo que sí tiene claro Aston Martin es que Spa es simplemente un trámite necesario antes de lo que viene. El AMR26 actual saldrá a pista en las Ardenas sabiendo que es la última vez, y tanto Alonso como Stroll competirán con el único objetivo de llegar a Zandvoort y a Hungría con el coche en condiciones. Krack reconoció que la situación en la fábrica es de máxima exigencia, los plazos son ajustados y el margen de error es mínimo, pero el equipo ha decidido apostar por llegar con el paquete completo para los dos coches antes que presentar algo incompleto.
El verdadero examen empieza la semana siguiente. Y en Aston Martin llevan meses esperando ese momento.
