Andrew Benson sitúa en unos dos segundos por vuelta la mejora que Aston Martin incorporó al chasis del AMR26 con la evolución del verano. La actualización cambió el comportamiento del coche y dio al equipo una base a priori mucho más competitiva para el tramo final del campeonato, aunque el salto no convirtió al AMR26 en un monoplaza capaz de pelear en cualquier circuito. Sí permitió que el equipo progresara cuando las características de la pista daban más peso al trabajo aerodinámico. En Zandvoort, Fernando Alonso llegó a hablar de una mejora cercana a tres segundos respecto a lo que había visto apenas unas carreras antes.
¿Cuánto mejoró el chasis del Aston Martin AMR26?
Benson cifra esa ganancia en alrededor de dos segundos por vuelta para el rendimiento del chasis. Paceteq había situado el déficit de Aston Martin en ritmo de carrera en Hungría en 2,034 segundos por vuelta, después de que en Silverstone y Spa-Francorchamps las diferencias hubieran superado los cinco segundos. Pedro de la Rosa describió aquella evolución como uno de los mejores momentos del equipo durante la temporada.
¿Qué nivel tiene realmente el chasis del Aston Martin?
Este lunes, Carlos Miquel aseguró en COPE GP que, según las fuentes que maneja, dentro de Aston Martin consideran que tienen el quinto o sexto mejor chasis de la parrilla. Es una valoración interna, no una clasificación oficial, pero ayuda a separar dos partes del rendimiento que durante la temporada han quedado demasiado mezcladas: lo que puede hacer el coche en curva y lo que pierde cuando la unidad de potencia entrega la energía.
El AMR26 no ocupa de forma habitual esas posiciones en las clasificaciones porque el tiempo por vuelta no depende únicamente del chasis. La potencia disponible, la recuperación y utilización de la energía, la entrega del motor y las características de cada circuito tienen un peso considerable. El comportamiento de la aerodinámica de Silverstone está ahora mucho más cerca del nivel que buscaba el equipo, pero el motor sigue dejando una distancia considerable.
¿Cuántos caballos pierde el motor Honda frente a sus rivales?
Carlos Miquel aportó también una estimación sobre esa diferencia. Según el periodista de COPE GP, fuentes de Aston Martin sitúan el déficit del motor Honda, incluso después de la evolución introducida durante la temporada, por encima de los 70 CV. Honda no ha publicado una cifra semejante, por lo que debe tratarse como una estimación atribuida a esas fuentes y no como un dato del fabricante.
La falta de potencia no es el único problema señalado por Benson. Su valoración del motor Honda incluye también la facilidad de conducción y la gestión de la energía, dos aspectos que afectan al tiempo por vuelta aunque la diferencia no aparezca únicamente en la velocidad máxima. Fernando Alonso y Lance Stroll han hablado en varias ocasiones de una entrega de potencia difícil de gestionar, y el trabajo de Honda ha incluido cambios en el control del motor y en la estabilidad de la combustión sin que la brecha de potencia se haya cerrado del todo.
¿Qué está intentando mejorar Honda en su motor de Fórmula 1?
La segunda especificación de la unidad de potencia estuvo centrada principalmente en el motor de combustión interna. Honda trabajó sobre la consistencia de la combustión y el control de la unidad, pero la diferencia de potencia continuó siendo el punto más señalado. La gestión de la energía tiene además una importancia especial en circuitos donde el coche pasa mucho tiempo a fondo, como se pudo apreciar en Monza, Madrid y Bakú. Cómo se recupera esa energía, cuándo se entrega y en qué cantidad condiciona tanto las rectas como el comportamiento en frenadas y salidas de curva.
Los pilotos también han señalado problemas con la frenada del motor y con la respuesta de la unidad en determinadas fases de la vuelta. Mejorar la potencia es necesario, pero también conseguir que el piloto pueda utilizarla de forma más predecible.
¿Quién dirigirá el desarrollo del motor Honda desde octubre?
El programa de Honda tendrá un cambio en su estructura a partir del 1 de octubre. Yoichiro Fukao asumirá el puesto de Large Project Leader del desarrollo de las unidades de potencia de Fórmula 1 en sustitución de Tetsushi Kakuda. Honda ha definido el relevo como una transición planificada para transferir experiencia y acelerar el desarrollo, con la siguiente generación de motores ya en el horizonte reglamentario de 2027.
El cambio coincide con el Gran Premio de Malasia, que se disputa en Sepang del 2 al 4 de octubre, y será la primera carrera de Fukao al frente del programa. Aston Martin llega a Sepang con un coche muy diferente al del inicio de temporada, mientras Honda trabaja sobre un motor que el propio fabricante reconoce que todavía está por detrás en potencia y que, según la estimación de Miquel, mantiene una diferencia superior a los 70 CV.
