El compromiso del sector en apostar por los utilitarios deportivos eléctricos parecía claro. El Alpine A290, el Opel Corsa GSE, el Lancia Ypsilon HF, el Peugeot e208 GTI… Estos son solo algunos ejemplos porque incluso el Grupo Volkswagen se ha animado con estos hatchbacks «a pilas». Entre ellos: el Cupra Raval o el Volkswagen id.Polo GTi, con motores de más de 200 CV. Pues bien, ahora llega Hyundai N y dice que «no».
El nuevo Hyundai i20 N ya está en desarrollo
Tal y como afirma Manfred Harrer, jefe de I+D en Hyundai, en una entrevista para Autocar «Un i20 N para Europa es imprescindible». ¿La razón? La distancia de precio entre los anteriores Hyundai N de gasolina y los nuevos modelos 100% eléctricos. Estos últimos, con el iONIQ 5 N desde 64.240 euros como puerta de acceso a la gama. Tal y como comenta Harrer «la diferencia es demasiado grande».
«Necesitamos que nuestros aficionados puedan volver a tener acceso a esta opción básica» continúa Harrer. La gama más deportiva de Hyundai conocida como «N» arrancó con el objetivo de otorgar a los vehículos «estándar» de unas prestaciones y un comportamiento a la altura del circuito al que le deben el nombre «Nurbürgring«.
Todo comenzó con el Hyundai i30 N, un compacto que llegó a plantar cara a mismísimo Volkswagen Golf GTi. El i20 N fue el segundo en seguir sus pasos, con un motor 1.6 Turbo de 204 CV y una puesta a punto exclusiva para intentar humillar al Volkswagen Polo GTi.
Ambos se convirtieron rápidamente en un éxito y el color Azul celeste de la carrocería pasó a ser sinónimo de altas prestaciones «para todos los bolsillos». Ahora que están decididos a volver, podrían estar obligados a reinar en solitario.
Un segmento en horas bajas: un éxito total o un fracaso absoluto
Con la marca convencida de que su regreso es necesario, el Hyundai i20 N se enfrentará a un mercado completamente distinto. El aumento de precios generalizado y las limitaciones de acceso a zonas de bajas emisiones para los coches de combustión han hecho perder el atractivo general por los pequeños hot-hatchback.
Aún así, soporta el vendaval el Mini Cooper JCW, con un precio muy superior (desde 41.010 euros). Este tendrá que verselas con el nuevo i20 N que, en palabras de Harrer, ya está en fase de pruebas y cuyo lanzamiento «no está muy lejos». De momento, el responsable no ha dado más detalles concretos sobre su propulsor. No obstante, afirmó que «tendría sentido utilizar la tecnología existente». Probablemente, el 1.6 GDi Turbo.
Aún así, podría montar un sistema híbrido para lucir la etiqueta ECO en el parabrisas. De hecho, es en la gestión de la batería donde el jefe de I+D de Hyundai hace más hincapié. ¿El objetivo? «Ir a Nurburgring y lograr tiempos de vuelta mejores que los actuales». Harrer apunta a que el nuevo i20N imitará el comportamiento de su predecesor 100% de combustión «No se preocupen por eso» añadió.
De momento, por confirmar si el i20 brasileño será europeo
El mercado brasileño ya ha recibido al sucesor del Hyundai i20, una nueva generación que replica un diseño con mucha personalidad y una altura sobreelevada. Es probable que la variante que termine vendiéndose en Europa comparta muchos elementos con este i20, lo que avanza la llegada del i20 N sobre esta misma base.
Por desgracia, Hyundai no ha revelado más pistas sobre el parecido entre el i20 brasileño y el i20 europeo. Dicho de otro modo: aún nos toca esperar para conocer la versión definitiva en el viejo continente. El lanzamiento apunta a 2026, convirtiéndose en un duro rival para alterantivas como el Renault Clio o el Seat Ibiza.
Sin duda, es una ocasión perfecta para reivindicar, además del regreso del i20 N, la presencia en el mercado del Elantra N. Se trata de una alternativa interesante con más espacio en el interior y un propulsor de 280 CV con el que la marca compite en el TCR. Pude estar allí, en el circuito de Ricardo Tormo asistiendo al encuentro y puedo decirte que deberías ir cuanto antes.
