En defensa, un memorando de entendimiento se parece bastante a un compromiso por escrito. Deja claro quién compra, con quién y por qué vía, pero el dinero y los equipos llegan después, con el contrato.
Bulgaria todavía no ha firmado el suyo con España para comprar sistemas antidrones. Su Consejo de Ministros aprobó la firma el 11 de noviembre, según la agencia estatal búlgara BTA, y el ministro de Defensa, Dimitar Stoyanov, cuenta con cerrarlo pronto: «Espero que dentro de una o dos semanas tengamos ya un memorando de entendimiento firmado». Lo dijo la semana pasada en declaraciones recogidas por el portal búlgaro Armymedia, que hoy reproduce Cinco Días.
Sobre la mesa hay hasta diez sistemas móviles y hasta diez de tipo contenedor, con España como país líder de la compra conjunta. Así lo recoge la nota del Gobierno búlgaro que difundieron BTA y Radio Bulgaria. Sofía ha comprometido 80 millones de euros, que son su aportación al proyecto y no un contrato de suministro adjudicado. Stoyanov ya daba la firma por inminente el 14 de octubre, ante el Parlamento, y un mes después sigue pendiente.
¿Y quién fabrica los equipos? Nadie lo ha dicho.
Ninguna de las fuentes publicadas hasta hoy, empezando por el propio Gobierno búlgaro, identifica a la empresa española que los suministraría. Tampoco se conocen sus características técnicas ni el calendario de entregas.
¿Qué compra exactamente Bulgaria?
Si os fijáis, las cifras oficiales llevan un «hasta» delante. El acuerdo contempla como máximo veinte equipos. Cinco Días habla de diez móviles y diez de instalación fija, y el propio Stoyanov, el 14 de octubre ante el Parlamento, mencionó diez móviles y diez estacionarios. La nota del Consejo de Ministros, que es la más reciente, habla de equipos «de tipo contenedor».
La diferencia tiene bastante más miga de lo que parece. Un sistema móvil suele ir montado sobre un vehículo y acompaña a la unidad que protege. Uno en contenedor viaja en camión hasta un punto concreto, sea una base, un puerto o un depósito de munición, y allí se despliega con sus radares, cámaras y antenas. Los primeros están pensados para tropas que se mueven. Los segundos, para vigilar el mismo sitio durante meses. Bulgaria, por lo que dicen sus cifras, quiere de los dos a partes iguales.
No podemos daros el peso ni el alcance de estos equipos, porque sin fabricante conocido no hay ficha técnica que consultar.
Drone Edge, SAFE y España como país líder
Aquí se mezclan tres cosas que conviene separar. Drone Edge es una iniciativa de la OTAN que Stoyanov describió ante el Parlamento como un mercado virtual para desarrollar y comprar en común sistemas antidrones, con formación de operadores incluida. SAFE (Security Action for Europe) es el instrumento de la UE que presta hasta 150.000 millones de euros a los Estados miembros para comprar material militar, en principio en compras conjuntas de al menos dos países. Bulgaria ha metido este proyecto en su plan nacional para SAFE, según BTA.
Dicho en plata: la OTAN pone el escaparate, Bruselas presta el dinero y España firma.
Lo de país líder tiene consecuencias prácticas. Según BTA, una vez firmado el memorando quedan dos pasos en Sofía: que la Asamblea Nacional apruebe el gasto y que Bulgaria se adhiera al contrato que cierre España. Por cómo lo describe la nota, sería el Ministerio de Defensa español quien negocie con el fabricante, y Bulgaria se subiría después a ese contrato. Lo que no hemos podido confirmar es si España comprará también equipos para sus propias Fuerzas Armadas dentro del mismo paquete, porque ninguna nota oficial lo aclara.
El mar Negro le ha metido prisa a Sofía
Bulgaria lleva desde el verano buscando sistemas antidrones. El 10 de agosto, Stoyanov ya dijo a la radio pública búlgara que negociaba con un país europeo, sin decir cuál. Ese mismo mes, su ministerio recibió dos sistemas antidrones de la estadounidense Axon y esperaba otros dos, una compra distinta y con otro proveedor.
Octubre fue el mes que lo aceleró todo. El día 6, drones aéreos y de superficie atacaron dos mercantes en la zona económica exclusiva búlgara, a unos 130 kilómetros de la costa, y uno de ellos, el Alfa Watan, se hundió. Una semana después, otro ataque hundió frente a Krapets el Dignity, con bandera de Guinea-Bisáu, y dejó 11 marineros desaparecidos. Sofía convocó al embajador ruso, aunque sin acusar formalmente a Moscú. El 16 de octubre, Stoyanov pidió a la OTAN aviones, sistemas de defensa aérea y sistemas antidrones.
España ya tiene medios en esa esquina de Europa. Hace unos días, dos helicópteros NH-90 españoles despegaron de urgencia desde Rumanía contra drones sin identificar, la primera vez que un helicóptero español lo hace en una misión de la OTAN. Es otro asunto y otro programa, pero ayuda a entender por qué Sofía mira hacia Madrid.
El ministro, eso sí, no promete milagros. Según recoge Cinco Días, Stoyanov admite que hoy no hay tecnología capaz de parar todos los drones. Se declara partidario de derribarlos por impacto cinético, aunque sobre zonas urbanas prefiere la guerra electrónica, que deja al dron sin control sin necesidad de dispararle. Tiene bastante lógica si lo pensáis: un dron derribado sobre un descampado da muchos menos problemas que uno cayendo sobre una calle.
El último paso confirmado es del 11 de noviembre, cuando el Consejo de Ministros búlgaro aprobó firmar el memorando con el Ministerio de Defensa español. Radio Bulgaria, que difundió la nota oficial al día siguiente, recoge que el Gobierno confía en que esa firma acorte los plazos y refuerce la defensa antidrones de sus militares.
