Es tal la carrera por posicionar el coche eléctrico, que, para ello, entra en juego muchas variantes que son importantes para el consumidor, y que van más allá del precio, autonomía y velocidad de carga, que sí, que es determinante, pero no decisivo. Por ejemplo, la conciencia ambiental hace que miles de consumidores en el mundo miren la forma en la que se ha fabricado el vehículo que se van a comprar, y el material con que se confeccionan muchos de sus componentes, puede terminar por ser determinante. Y si esos materiales, además, pueden ser un problema, no solo para la industria, también para el comercio mundial y un foco de tensión geopolítica, eliminarla puedo ser una ventaja. Y Nissan, con su Leaf, toma ventaja respecto al resto
Motor.es ha tenido acceso al informe de Nikkei Asia, la que será la nueva generación de este compacto eléctrico, y va a lograr reducir un 90% el uso de tierras raras críticas si se compara con el primer modelo que se lanzó hace 16 años, en 2010. Sobre todo, el disprosio y al terbio, dos elementos, dos elementos que son clave para que funcionen correctamente los motores eléctricos de elevado rendimiento que pertenece, en su gran mayoría, al mercado chino
Además de la importancia tecnológica que esto supone, también supone un movimiento estratégico en la industria, que podría dejar de depender tanto de este material, y tal y como está el mundo, es una forma de poder protegerse ante las tensiones y los conflictos geopolíticos, incluido restricciones comerciales.
Nissan y el nuevo Leaf
El Nissan Leaf lleva más de quince años siendo una referencia en el mercado eléctrico, uno de los primeros vehículos a los que se les fue introduciendo este tipo de tecnología, y hasta la fecha, ha logrado vender 700.000 unidas. Ahora llega su tercera generación, y protagoniza los cambios más radicales en estos 16 años de vida. Se ha rediseñado el motor eléctrico con el objetivo de que se reduzcan las tierras raras que forman sus componentes, y todo ello son que queden comprometidas las prestaciones y la eficiencia.
El disprosio y el terbio, como hemos señalado, han sido el objetico. Estos elementos se han usado en los imanes permanentes que hacia posible que los motores pudieran sobrevivir a elevadas temperaturas sin perder una pizca de rendimiento. Para muchos vehículos, estos elementos son esenciales a día de hoy, pero a nivel estratégico, son muy sensibles,
Sobre todo, porque China controla más del 90% del procesamiento en todo el mundo de estas tierras raras. Es cierto que hay otros yacimientos fuera del país asiático, pero la capacidad industrial para refinarlas y poderlas convertir en materiales utilizables no se puede comparar a día de hoy.
Este control no gusta ni en Europa ni en Estados Unidos, y más, después de que, desde Pekín, se hayan reducido las exportaciones de minerales en los últimos años. Por eso, con el nuevo Leaf, se ha optado por romper esa dependencia y buscar alternativas, y aunque no se han podido eliminar por completo, Nissan ha logrado reducir considerablemente su presencia hasta niveles impensados, sobre todo para una producción masiva de vehículos.
Nissan y la dependencia china
No se trata solo de una cuestión ambiental, aunque este punto también es relevante y poder clave para convencer a muchas personas. Se ha convertido en una prioridad que tiene más que ves que la producción y lo industrial, y la política para muchos fabricantes del sector.
La electrificación en el mundo del automóvil ha revolucionado el mercado, ha cambiado las reglas del juego, y han emergido nuevas batallas comerciales y estratégica. Ahora, Europa dependen más que nunca de China en este sector, sobre todo, en la fabricación de baterías, motores y componentes esenciales. El petróleo está perdiendo protagonismo, pero siguen apareciendo otro tipo de dependencias que están ligadas al litio, el grafito o las tierras raras.
Mientras que muchos están buscando la forma de asegurarse reservas para sus producciones Nissan ha optado por otro camino, el de reducir el uso de estos materiales y así, no tener tanta dependencia.
La estrategia de Nissan
Abogan por soluciones sostenibles que pasan por la innovación en la tecnología. Hay que fabricar motores más eficientes y que sean menos dependientes de recursos escasos que, además, generan tensiones que van más allá de la industria del motor. Y de momento, el Leaf es prueba de ello, y si logran rendimientos similares, podrían estar abriendo una nueva vía de producción para el futuro que podrían copiar otros fabricantes.
China está tomando el mando en la movilidad eléctrica, parece complicado que no vaya a dominar en los próximos años el mercado, pero el resto de fabricantes va a buscar estrategias para que ese dominio no se aplastador. Suficiente es que tengan la tecnología avanzada y una mano de obra barata para poder posicionar sus vehículos, para que también controlen la producción mundial al poseer las materias necesarias para avanzar en este tipo de electrificación.
Nissan da el primer paso con el Leaf, cambia los componentes de sus motores, y la idea es lograr que el rendimiento no se vea comprometido.
