Prueba Renault Austral Iconic Esprit Alpine E-Tech full hybrid 200 CV: ágil, frugal y atractivo

Con el lanzamiento del Renault Austral, la firma gala avanzaba en su ofensiva en la reconquista del segmento C. Una estrategia que se inició con el Arkana y el Mégane E-Tech 100% eléctrico. Ha sido un acierto, y la verdad es que al sustituto del Kadjar no le va nada mal en ventas. Hoy probamos el Renault Austral híbrido con acabado Iconic Espirit Alpine.

Cabe destacar que su diseño ha servido como base para el nuevo Renault Espace, que bien podríamos definir como un Grand Austral. Además, se trata de un made in Spain, ya que nace en la factoría de Palencia. Su nombre forma parte de la base de nombres de Renault desde 2005 y responde a muchos criterios desde el punto de vista de las denominaciones.

Procedente de la palabra latina austrālis, evoca de inmediato el color y la calidez del sur, la naturaleza relajante y los grandes espacios abiertos. Es una promesa de apertura hacia un sinfín de posibilidades que funciona en muchas lenguas europeas. Funciona en francés, lo que permite a Renault reivindicar sus raíces, pero también en español, en inglés, en italiano…

Todos los motores cuentan con algún tipo de hibridación y son gasolina. Por precio, frente a sus rivales se ubica en una posición intermedia. Compite contra los SEAT Ateca, Opel Grandland, Ford Kuga, Mazda CX-5, Nissan Qashqai, Škoda Karoq, VW Tiguan, Peugeot 3008, Hyundai Tucson, Toyota RAV4, Dacia Duster, MG ZS o SsangYong Tivoli Grand, entre otros.

Diseño exterior

Diseñado en la plataforma CMF-CD de tercera generación y desarrollado conjuntamente en el seno de la Alianza, el Renault Austral presume de un aspecto exterior atlético, sensual y tecnológico. Desde todos los ángulos, su línea es elegante, musculosa y dinámica. Presenta una altura libre al suelo de 180 mm y permite nos equipar llantas de 17 a 20 pulgadas.

En la parte delantera luce una amplia calandra compuesta por cuadrados en color contraste. Esta es atravesada en su parte alta por una línea horizontal, que se prolonga hasta los faros. Los faros de serie son LED en todas las versiones; mientras que en este acabado encontramos unos tecnológicos faros Full LED Adaptativos. También pueden ser matriciales en opción.

En la parte inferior, para las versiones superiores, vemos una lama deportiva a juego con el color del vehículo. Tampoco faltan las salidas de aire laterales aerodinámicas en negro brillante. En el extremo superior, el musculoso capó desemboca en una amplia luna. Esta nos ofrece una buena visibilidad hacia delante tanto en carretera como en ciudad.

En el nivel de acabado Espirit Alpine, el marco de la parrilla, el contorno de las puertas, las barras de techo y otros detalles son de color negro. Sustituyen, junto a diversos elementos oscurecidos y en gris satinado, a los cromados de otros acabados. El tamaño de las llantas aumenta a 20 pulgadas. Calzan neumáticos Michelin Primacy 4 en dimensiones 235/45 R20 100V en ambos ejes.

Para los detalles se ofrecen acabados en plata, gris satinado e incluso carbono.

Cabe destacar que el color de carrocería Gris Pizarra Satinado sólo está disponible en este acabado. Se ofrecen así hasta 10 colores de carrocería con acabados sólidos, metalizados y satinados, en tonos clásicos. Aquí vemos e Rojo Deseo metalizado con techo negro a contraste. La vista lateral presenta todas las señas de identidad de un SUV.

Encontramos pasos de rueda ensanchados y unos protectores laterales, pintados en negro brillante para una mayor elegancia. Se complementan con un paragolpes y un difusor en negro brillante para la zaga. El voladizo trasero es generoso y la luneta trasera inclinada. Por diseño, la vista hacia el tres cuartos trasero resulta algo limitada.

La parte trasera está sobriamente dinamizada por un pequeño alerón al final del techo, sobre la luna. Por su parte, los faros LED se extienden hasta el logotipo, casi hasta abarcar el ancho completo. Gracias a la tecnología micro óptica, el efecto holográfico 3D –muy preciso, vibrante y casi vivo- confiere al modelo una gran personalidad.

En dimensiones, tenemos una longitud de 4.51 metros, una altura de 1.62 metros y una anchura de 1.84 metros. La batalla, por su parte, asciende a 2.667 milímetros. El factor de resistencia es de 0,82. Opcionalmente podemos equipar un techo solar panorámico fijo. También se ofrecen gancho de remolque, estribos y techo negro a contraste.

Diseño interior

Una vez dentro del Renault Austral nos encontramos la auténtica revolución tecnológica. La joya que encarna toda la innovación integrada en este modelo es la pantalla unificada OpenR. En ella se combinan un cuadro de instrumentos digital y la pantalla multimedia de la consola central, formando una «L» invertida. Por desgracia, se abusa del sucio y sensible negro brillante.

Pero no solo vemos una evolución positiva en materia de tecnología. La calidad tanto a la vista como al tacto también es buena. No sobresale, pero hay abundantes superficies blandas y costuras a contraste. Se ubican especialmente en zonas visibles, aunque es cierto que algunos plásticos, crujidos y el tedioso negro brillante son mejorables.

El acabado Esprit Alpine, da un tono deportivo al interior. El logo de Alpine aparece en los reposacabezas; mientras que el Alcantara con costuras azules del salpicadero va en sintonía con la tapicería. En conjunto, aporta una armoniosa mezcla de personalidad y elegancia. Por su parte, la superficie de las pantallas está cubierta de vidrio reforzado.

En dichas pantallas, la luminancia y el índice de reflexión luminosa han sido optimizados para ofrecer una mejor visibilidad al sol. Además, se combinan con un tratamiento antirreflejos específico. La pantalla OpenR ofrece una superficie de visualización total realmente amplia, similar a las que ya vemos en otros modelos como el Mégane Eléctrico.

Hablamos de 321 cm² para la pantalla de 12,3 pulgadas del cuadro de instrumentos (1920 x 720 píxeles, formato apaisado); así como de 453 cm² para la pantalla multimedia de 12 pulgadas (1250 x 1562 píxeles, formato retrato). El resultado es un total de 774 cm² para un espacio digital a bordo único en la categoría.

En opción podemos equipar un Head-Up Display de 9,3 pulgadas.

La pantalla OpenR incluye mejores tecnologías para ofrecer una experiencia fluida y rica. Incorpora un procesador Qualcomm Snapdragon de última generación que da soporte a una visualización múltiple 4K. Tampoco faltan una conectividad punta, con todas las tecnologías necesarias para la seguridad a bordo y las ayudas a la conducción (Around View Monitor 3D, por ejemplo).

En cuanto al software, alberga el nuevo sistema OpenR Link con Google integrado. Gracias a todo ello, proporciona una experiencia conectada intuitiva y optimizada. Los gráficos son sobresalientes, así como la fluidez de navegación y la respuesta táctil. Punto muy positivo para la marca del rombo, sin duda alguna.

Por su parte, el cuadro de instrumentos resulta sencillo en la información que ofrece. Todo queda claro y nos brida diversas vistas. En este acabado pueden modificarse los colores tanto del habitáculo como del cuadro a nuestro gusto. Frente a la instrumentación, es también novedad el volante, de particular diseño.

Puede parecer algo incómodo primera vista, pero nada más lejos de la realidad. Es calefactado en este nivel de acabado. Los asientos, por su parte, son muy cómodos y de correcto agarre, aunque el reposacabezas parece algo endeble. Los delanteros ofrecen ajustes eléctricos (longitudinal, altura e inclinación del respaldo), masaje (conductor) y son calefactados.

Un detalle que no me ha convencido por ergonomía es la disposición de los mandos ubicados tras el volante. En el lado derecho, se presentan, escalonadamente, el selector de cambio, la palanca de los limpiaparabrisas y el mando satelital del equipo multimedia. En el uso diario, es fácil confundirse entre ellos, aunque te acabes acostumbrando.

Curiosamente, la iluminación ambiental se gestiona en los modos de conducción y todas las luces del interior se encienden desde la pantalla.

No menos interesante es la habitabilidad y la practicidad, que han sido maximizadas pese a tener la carrocería un tamaño compacto. Hay una generosa distancia entre ejes, un compartimiento motor más ajustado, un salpicadero más bien fino… Así, los pasajeros delanteros disponen de buen espacio en la consola central y bajo el salpicadero.

En general, el habitáculo ofrece una gran capacidad de almacenamiento, con más de 30 litros, aunque la base de todos los huecos no está forrada. Los cinturones delanteros, por su parte, son regulables en altura. En la segunda fila de asientos hay buen espacio para que dos adultos de hasta 1,85 metros viajen cómodamente.

El espacio para las rodillas es amplio. A esto se le suma la posibilidad de reclinar el respaldo en 25, 27 y 29 grados; y de mover longitudinalmente los asientos en 160 mm. No destaca por anchura, pero dos adultos irán totalmente cómodos. Además, en la plaza central el túnel de transmisión no es especialmente voluminoso ni el respaldo más duro.

La accesibilidad al interior también se hace de forma cómoda. El maletero cubica 430 litros en el full hybrid, que es una cifra baja. Alcanza los 55 litros desplazando del todo hacia delante la banqueta. Los 500 litros de los MHEV también se quedan pequeños frente a la competencia. Abatiendo la segunda fila -60:40- alcanza los 1.455 litros.

Bajo el piso del maletero hay un pequeño doble fondo. El piso se puede extraer, pero no poner a varias alturas. Por lo general, las formas son regulares, aunque el respaldo de los asientos no es vertical. No faltan la iluminación (halógena), una toma de 12 V y diversos ganchos y anclajes para fijar bolsas u otros objetos. El borde de carga queda a 720 mm del suelo.

Motorización Renault Austral híbrido

El Renault Austral se ofrece con tres motorizaciones. Todas son gasolina, dos de ellas MHEV y una HEV. Los híbridos suaves combinan un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1.3 litros con un motor eléctrico de 12V y una batería de 0,15 kWh de capacidad. Lo tienes con 140 CV y caja manual de seis relaciones o 160 CV y caja Xtronic (CVT).

En la unidad de pruebas tenemos el tercer integrante, la nueva generación de motores E-Tech full hybrid. Este sistema híbrido está compuesto, en primer lugar, por un motor turbo de gasolina de tres cilindros con 1.199 cm³ de cilindrada. Fabricado en aluminio, eroga 131 CV (96 kW) a 4.500 rpm. Su par motor es de 205 Nm desde 1.750 rpm.

La tracción es siempre delantera, aunque se ofrece el sistema Extended Grip en algunas versiones.

A este se suman una batería de iones de litio de 2 kWh (400 V) ubicada bajo las plazas delanteras y dos motores eléctricos. El secundario tiene 34 CV (25 kW) y 50 Nm de par. Denominado HSG (High-voltage Starter Generator), se utiliza para arrancar el motor de combustión y cambiar de marcha. El principal mueve el vehículo con sus 68 CV (50 kW) y 205 Nm de par.

Asociado a la caja de cambios sin embrague, la potencia total del sistema es de 199 CV (146 kW), una cifra más que correcta en toda circunstancia. Las aceleraciones y la respuesta del acelerador se sienten vivas ante las demandas de nuestro pie derecho. Esto es de agradecer en maniobras como adelantamientos o incorporaciones.

En cifras, acelera de 0 a 100 km/h en 8,4 segundos. La recuperación de 80 a 120 km/h le lleva 4,9 segundos entre marchas y la velocidad punta es de 175 km/h. El Austral inicia la marcha con el motor eléctrico más potente en la práctica totalidad de las situaciones. En estas circunstancias, el rodar es especialmente suave y silencioso.

Por el contrario, cuando el motor necesita recargar la batería, el sonido y las vibraciones son sensiblemente más notables. No llega a ser una mecánica ruidosa ni poco refinada en el interior, pues el vano motor está bien aislado, pero podría haberse pulido más este aspecto. En el Nissan X-Trail ocurre lo mismo, pero el sonido y las vibraciones quedan mucho más marcados.

La transmisión automática inteligente tiene dos marchas en modo eléctrico y cuatro para el motor de combustión. Esta selecciona automáticamente el modo de funcionamiento del motor E-Tech full hybrid entre los siguientes:

• 100% eléctrico (solo el motor eléctrico impulsa las ruedas).
• Híbrido dinámico (el motor de combustión y el motor eléctrico se combinan para impulsar las ruedas).
• e-drive (el motor eléctrico impulsa solo las ruedas, el motor de combustión funciona para recargar la batería).
• Térmico (el motor de combustión mueve el vehículo y/o recarga la batería).
• Recuperación de energía (las ruedas accionan el motor eléctrico que recarga la batería).

La transmisión es muy suave y la transición entre motores queda bien disimulada, salvo la excepción mencionada y algún tirón puntual. Sí que es cierto que, en ocasiones, notamos una laguna de potencia al pisar a fondo el acelerador. El Austral nos brinda una aceleración contundente, pero no homogénea. Un X-Trail sí que está algo más pulido en este sentido.

Al buen rendimiento del motor, que nos permite movernos con mucha agilidad, se unen unos consumos más que razonables en entornos urbanos e interurbanos. Renault homologa un combinado WLTP de 4,7 l/100 km, una cifra que, si bien te resultará complicado alcanzar, lo cierto es que no va del todo desencaminada.

En autopista es donde más se elevan los consumos, aunque se mantienen razonables. Hemos obtenido 6,8 l/100 km en nuestro recorrido habitual. En ciudad, es posible rodar casi el 80% del tiempo en modo eléctrico, lo que nos permite rebajar las cifras al entorno de los 4,5 l/100 km. La media final ha sido de 5,5 l/100 km. El depósito de gasolina tiene 55 litros.

Podemos, además, variar el comportamiento del sistema híbrido y de otras funciones con los cuatro modos de conducción. Se seleccionan desde el botón Multi-Sense del volante, encontrando los Eco, Comfort, Perso y Sport. El Perso es el que podemos configurar, aunque también hay algunas opciones en modo Eco.

El modo Eco es el que más capa las prestaciones del coche. De hecho, hay que pisar mucho el acelerador para tener una buena respuesta. Al pisar a fondo el acelerador, las prestaciones son las mismas en todos los modos. Tampoco falta la posibilidad de elegir diferentes niveles de retención en la frenada regenerativa con las levas del volante.

Encontramos cuatro niveles: (avanza por inercia), 1, 2 y 3. Lo que no tenemos es una conducción con un solo pedal, ya que no llega a detenerse. Pese a ello, el nivel más intenso permite circular cómodamente por ciudad reduciendo el uso de los frenos convencionales al mínimo; o descender por puertos de montaña sin forzar las pastillas.

Comportamiento Renault Austral híbrido

El Renault Austral es un coche gratificante de conducir por el aplomo que muestra en autopista, su equilibrio dinámico y la suavidad con la que rueda en ciudad. Me parece bueno en calidad de rodadura y confort, aunque no destaca especialmente en ninguno de estos aspectos. Sí destaca algo más en agilidad frente a la gran mayoría de sus rivales.

Por ejemplo, un Ateca es menos confortable, pero más ágil. Recuerda en su conducción al nuevo Renault Espace, con el que comparte plataforma. Frente a este, se muestra algo más directo y reactivo en los cambios de apoyo, con un cabeceo sensiblemente menor en las curvas debido a su menor tamaño. Es un coche muy ágil, al menos en esta configuración.

Quizá la mayor pega en este sentido se encuentra en la dirección. Es buena para el concepto de vehículo SUV, pero no transmite especial feedback en ningún modo de conducción. Adicionalmente, el tarado de la suspensión es más bien firme, pero los ingenieros de la marca han logrado que el Austral cumpla con buena nota en polivalencia.

Es cómodo para viajar, muestra reacciones seguras cuando llegan las curvas y nos permite rodar rápido con gran sensación de estabilidad y control. La suspensión se compone de un esquema McPherson delante y multibrazo detrás. En autopista, la insonorización es buena. Hay un aislamiento aerodinámico y de rodadura correctos.

Todo ello pese a las grandes llantas de 20 pulgadas, que tienen parte de la culpa de su buen hacer dinámico. Lo que provoca un mayor ruido es el motor en determinadas circunstancias, como al cargar la batería. En el apartado anterior hemos hablado de ello en detalle. También a su gran agilidad contribuye la tecnología 4CONTROL Advanced.

Hablamos del sistema de dirección a las cuatro ruedas. Es muy recomendable si valoras el comportamiento dinámico y te mueves en espacios estrechos. Gracias a él, desenvolverse con el Austral por la ciudad o en espacios reducidos no entraña gran complicación. Brinda un diámetro de giro de 10,1 metros entre bordillos (11,2 metros sin 4CONTROL).

Adicionalmente, la postura de conducción es elevada y la visibilidad bastante buena en general (algo peor hacia el tres cuartos trasero). Cabe también destacar que la dirección a las cuatro ruedas implica una dirección mucho más rápida (menos desmultiplicada) que la de serie y la suspensión trasera independiente mencionada.

Si no la equipamos, en el eje trasero monta un sistema de brazos tirados unidos por un eje de torsión. Quizá lo que menos me ha gustado al volante es el tacto de los frenos. La frenada regenerativa hace que necesitemos cierto período de adaptación al pedal, sobre todo con el máximo nivel de regeneración seleccionado. Resulta un tanto brusco.

Pese a ello, cabe destacar que el sistema me parece más trabajado que en el Renault Espace, donde tienes la sensación de que, según el nivel de retención elegido, la posición del pedal varía. A nivel funcionamiento resultan eficaces. Monta discos ventilados de 320 mm en el eje delantero y discos macizos de 292 mm en el trasero.

Si vas a salir del asfalto, el Austral de serie quizá no sea la opción más recomendable. Siempre es tracción delantera, pero su altura libre de 180 mm podemos mejorarla con el sistema Extended Grip opcional. Esta opción suma un control de tracción más sofisticado para superficies con poca adherencia y neumáticos all season en llantas de 18 pulgadas.

Se complementa con dos modos de conducción adicionales: Nieve y Todoterreno. Eso sí, su funcionalidad se limita a pistas fáciles y terrenos de bajo agarre sin complicación. Por otra parte, el nuevo Austral se sitúa en lo más alto de la gama en materia de seguridad pasiva y activa. Está equipado con 32 ayudas a la conducción (ADAS).

No faltan reconocimiento de señales, alerta de exceso de velocidad, aviso de fatiga del conductor, aparcamiento asistido y cámaras 360º, alerta y asistente de cambio involuntario de carril con centrado, frenada de emergencia en ciudad, control de velocidad adaptativo, detector de vehículos en ángulo muerto con safe exit…

Equipamiento y precio

Los acabados se denominan Evolution, Techno, Techno Esprit Alpine, Iconic e Iconic Esprit Alpine. Desde el más sencillo ya cuenta con los faros Full LED inteligentes, control de crucero, alerta y asistente de carril, llantas de aleación ligera de 17 pulgadas, instrumentación digital y sistema multimedia con pantalla táctil de 9 pulgadas, entre otros.

Otros elementos incluidos en el acabado de acceso son el freno de mano eléctrico, cámara de visión posterior, sensores de aparcamiento delanteros y traseros, cargador de móvil por inducción, Apple CarPlay, Android Auto, bluetooth, radio DAB, espejos abatibles con mando eléctrico, elevalunas «One Touch»…

En el Techno tenemos de serie sistema de navegación con pantalla de 12.3 pulgadas, navegación y servicios Google, llantas de aleación bitono de 19 pulgadas, faros LED Adaptive Vision (con función antiniebla integrada), cargador de inducción para el teléfono, cristales traseros tintados, retrovisores exteriores eléctricos y calefactables…

El acabado Espirit Alpine añade elementos como las llantas de aleación de 20 pulgadas, volante de cuero, 4Control advanced, luces traseras LED con efecto 3D, intermitentes delanteros/traseros dinámicos y faros traseros full LED con efecto 3D. Como es el acabado deportivo, incluye algunos elementos específicos en Techno e Iconic.

Con respecto al acabado Iconic, este suma control de velocidad adaptativo inteligente, retrovisores eléctricos y abatibles + calefactables + memoria + proyección logo Renault, firma luminosa en el suelo, asientos delanteros calefactables, aparcamiento manos libres, volante calefactable, cámara 3D con visión 360º, portón trasero eléctrico manos libres, etc.

Los precios recomendados para la gama Renault Austral 2024 sin descuentos ni promociones arrancan en 31.500 euros. El tope de gama es este Iconic Esprit Alpine E-Tech full hybrid. Parte de los 43.700 euros sin descuentos, ayudas, promociones ni extras. Si quieres un full hybrid, puedes tenerlo 37.700 euros desde en las mismas condiciones.

Lo bueno

• Calidad y manejo de las pantallas sobresaliente.
• Segunda fila con ajuste longitudinal y del respaldo.
• Rendimiento y consumos del conjunto híbrido en entornos urbanos e interurbanos.
• Modelo enfocado a la agilidad, sin perder por ello muchos puntos en comodidad.
• Eje trasero direccional, sobre todo para maniobrar. Suma suspensión trasera independiente y dirección más rápida.
• Opción de Extended Grip para suplir la falta de tracción total.

Lo mejorable

• Mandos ubicados tras el volante, en el lado derecho. Lleva a confusión.
• Maletero pequeño en comparación con sus alternativas.
• Solo hay opciones gasolina, aunque todas ellas ‘ECO’.
• Detalles plásticos menos vistosos y abuso del negro brillante.
• El sistema híbrido podría pulirse en suavidad y refinamiento en determinadas circunstancias.
• Tacto de los frenos que requiere un período de adaptación.

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