Millones de incógnitas sobrevuelan el Autódromo de los Hermanos Rodríguez, sobre todo con esta nueva generación de motores. ¿Cuántos sufrirán tanto que no podrán terminar la carrera? ¿Funcionará mejor un turbo más pequeño como el de Ferrari entre tanta altitud? México, altitud, drag y motores nuevos son ingredientes suculentos que los Libres 1 empezaron a juntar para resolver todas esas incógnitas en el fin de semana en que Kimi Antonelli debería coronarse campeón del mundo.
Para resolverlas en la primera sesión de entrenamientos, diez novatos se subieron a diez monoplazas para aprender y recopilar datos. El más destacado de ellos, o el que más arriba terminó en la tabla de tiempos, fue Vesti, que aproechó su Mercedes. Gran papel también de Iwasa, quinto clasificado.
El Aston Martin aterrizó en México con cierto optimismo pero con dudas sobre el rendimiento de su unidad de potencia y del turbolag. El primer sector debería condenar al AMR26 por la eterna recta que gobierna al trazado pero el segundo y tercero no le va mal al coche de Alonso, fuerte en curva lenta. Agradecerán la zona del Foro Sol. Alonso arrancó con rueda dura y Crawford con medias para recopilar la máxima información posible. El español se guardó el blando al final de sesión.
Aston Martin empezó dejando dudas por su fiabilidad. El monoplaza de Crawford se detuvo en la parte final de la sesión por problemas en su ERS, según el equipo. Su coche emitió un sonido horrible y tuvo que pararlo al final de la recta, provocando la salida del coche de seguridad virtual. Mala forma de arrancar el fin de semana, con dudas, a pesar de que el rendimiento del monoplaza no parezca flojo. Alonso, por su parte, terminó los Libres 1 en séptima posición y sin montar el blando.
Hubo muchos problemas, como era de esperar, en la frenada de la curva uno, a final de recta. Hasta tres pilotos, Sainz, Lindblad y Stroll, bloquearon sus ruedas en el mismo lugar y en la misma vuelta. Llegas con muchísima velocidad y se trata de un punto de frenada complejo que atormentó a la parrilla. Cuando restaban veinte minutos, empezaron a asomar la cabeza los neumáticos blandos para completar simulacros de clasificación a una vuelta.
No obstante, muchos se guardaron la goma roja para utilizarla en Libres 2 y tener datos más representativos de cara a la clasificación de mañana sábado. Leclerc dominó la sesión y fue el más rápido, con un 1:18:128, a casi siete décimas de Antonelli y Vesti, los dos Mercedes. Hamilton terminó cuarto, delante de Iwasa, Gasly y Alonso. Los tiempos, por cierto, más veloces que los del año pasado. Inédito. Sainz, por su parte, estuvo algo más discreto y terminó P16 aunque tampoco usó el blando.
Unos Libres 1, por cierto, plagados de novatos. Solo Ferrari no subió a ningún rookie a su coche. Sumaron valiosos kilómetros los inexperimentados y precoces Iwasa, Fornaroli, Hirakawa, Herta, Browning, Crawford, Mini, Vesti, Tsolov y Slater. Hasta diez novatos rodaron aunque Slater tuvo que apagar su Audi a mitad sesión porque el equipo le dejó un refrigerador solapado en el monoplaza y salió con él a pista.
