Aston Martin llevaba varias carreras lejos de la zona de puntos y de repente apareció en Sepang con un ritmo que nadie dentro del equipo esperaba del todo. Fernando Alonso terminó octavo, Lance Stroll también estuvo cerca de la zona media durante buena parte del fin de semana y el AMR26 tuvo una presencia mucho más habitual en la lucha que en Madrid, Monza o Bakú. Mike Krack, sin embargo, no quiso ir demasiado lejos después de la carrera.
El jefe de Aston Martin reconoce que el equipo sabe qué ha cambiado en el coche durante las últimas carreras, pero todavía no puede atribuir todo lo ocurrido en Malasia a esas modificaciones. También hubo diferencias importantes en el rendimiento de los rivales y en las características del circuito. “Necesitamos entender si eso viene de nosotros, y probablemente sea así para ambos”, explicó a los medios presentes en el GP de Bahrein, celebrando en Malasia, entre ellos Autonoción.com
Krack mantiene la cautela después del resultado de Alonso
El octavo puesto de Alonso fue el mejor resultado de Aston Martin en lo que va de temporada. Llegó después de un domingo complicado por las condiciones cambiantes, con neumáticos de seco sobre una pista húmeda y decisiones que obligaron a los equipos a reaccionar continuamente.
Krack reconoció que Aston Martin acertó en algunas de esas decisiones y se equivocó en otras. El equipo también tuvo algo de suerte con el coche de seguridad, que volvió a agrupar la carrera. Después, Alonso pudo aprovechar el comportamiento del AMR26 y las circunstancias para mantenerse en la lucha hasta el final.
El resultado tuvo un valor especial dentro de un año en el que Aston Martin apenas había tenido ocasiones para celebrar. “Tenemos que mantener los pies en el suelo”, pidió Krack. Madrid y Bakú quedan demasiado cerca en el calendario como para convertir un buen fin de semana en una nueva referencia sin más.
Aston Martin todavía no sabe cuánto explica el propio AMR26
Krack fue especialmente prudente cuando le preguntaron por la diferencia entre Sepang y las carreras anteriores. El circuito malayo tenía dos rectas largas y exigía menos al motor Honda que otros trazados recientes, pero el comportamiento del chasis también tuvo su peso.
“Tenemos una idea clara de dónde estamos”, explicó el alemán, aunque inmediatamente rebajó la seguridad de esa afirmación. Aston Martin conoce los cambios introducidos en el coche durante las últimas citas y sabe cuánto rendimiento le han dado en determinadas áreas. Lo que todavía no está claro es cuánto de la diferencia vista en Sepang pertenece al propio AMR26 y cuánto responde a la combinación entre circuito y rivales.
Esa comparación será especialmente importante a partir de ahora. Singapur presenta características muy distintas y será la primera ocasión para comprobar si parte del ritmo mostrado en Sepang aparece también en un trazado urbano. Alonso se muestra más optimista si cabe para esa siguiente cita.
Honda cambia el funcionamiento de la unidad de potencia con la pista mojada
Shintaro Orihara puso el foco en otro aspecto de la carrera. Honda había llegado a las últimas citas después de un periodo complicado, con nuevas piezas en el turbo y trabajo constante para elevar el nivel de la unidad de potencia. La mejora, según reconoció el responsable japonés, todavía es pequeña.
“Seguimos trabajando duro para mejorar nuestra prestación”, explicó Orihara. La ganancia, según sus propias palabras, todavía no es grande. Honda continúa trabajando sobre el nivel de rendimiento de la unidad de potencia y considera que todavía existe una distancia importante respecto a donde quiere estar.
La lluvia de Sepang introdujo una circunstancia diferente. Con la pista mojada, las condiciones de energía cambiaron y también lo hizo el punto de funcionamiento de la unidad de potencia. Orihara explicó que esa situación permitió trabajar con un nivel de manejabilidad diferente al habitual y obtener datos que Honda considera útiles para la siguiente carrera.
Singapur aparece ahora como una continuación de ese trabajo. Si vuelve a existir humedad en pista, parte de lo aprendido en Sepang podrá tener aplicación allí. Honda ya prepara la manejabilidad de la unidad de potencia para aprovechar unas condiciones que pueden volver a modificar su funcionamiento.
Krack tampoco quiso anticipar que el rendimiento vaya a repetirse automáticamente. El responsable de Aston Martin considera que el coche debería ser más apropiado para Singapur, pero recordó que el circuito urbano exige concentración y deja poco margen cuando algo sale mal.
La diferencia entre ambas voces se verá en Singapur. Aston Martin llega con un octavo puesto que cambia el tono de las últimas carreras, aunque todavía necesita comprobar si el AMR26 puede acercarse de nuevo a la zona media. Honda, por su parte, afrontará la siguiente cita con los datos de una unidad de potencia que respondió de otra manera bajo la lluvia. El circuito urbano pondrá esas dos lecturas en condiciones distintas, sin necesidad de convertir Sepang en algo más de lo que fue.
