Viernes tranquilo para Aston Martin en Ciudad de México, de los que se han visto pocos esta temporada. Fernando Alonso fue séptimo en los primeros libres y duodécimo en los segundos, a siete décimas del mejor tiempo, la distancia más corta que ha tenido el AMR26 en un viernes de este año.
El dato pesa por lo que hay detrás. El coche verde solo ha superado la Q1 en Hungaroring, Sepang y Austin, y en lo que va de año no ha estado en ninguna Q3. Aquí, en el Hermanos Rodríguez y casa de Checo Pérez, ha rodado lo bastante cerca como para que el equipo mire hacia arriba por primera vez, después de caer en la primera ronda de la clasificación en casi todas las carreras de la temporada.
Alonso confía en una «buena sorpresa» del Aston Martin en la altitud de México
El asturiano terminó la jornada satisfecho y lo contó con una idea que ya traía de antes: «México es un circuito particular, por la altitud, y pensaba que podíamos llevarnos una buena sorpresa». El viernes no se la desmontó. «Y por ahora, al menos en mi lado del garaje, el coche está funcionando bien», añadió.
La altitud, 2.240 metros sobre el nivel del mar, quita carga aerodinámica a todos los coches, y por ahí se esperaba el golpe. Alonso lo descartó: «No hay grandes diferencias. El coche se siente similar a otros años, así que la falta de carga aerodinámica no es una complicación».
Lance Stroll, el ERS y un viernes torcido en el otro lado del garaje de Aston Martin
En la otra mitad del box el día fue peor. Stroll tuvo problemas con el ERS en los segundos libres y se había perdido los primeros, en los que su coche lo condujo Crawford. Alonso le quitó dramatismo: «Lance tuvo algunos problemas, pero es normal en este circuito con la altitud, la velocidad del turbo y la temperatura de los frenos».
Y siguió con el resumen de la tarde: «Todo está aquí al límite, pero más allá de eso no hay grandes preocupaciones para este sábado».
El aire fino de la capital complica la refrigeración de los frenos y del motor, y obliga al turbo a girar más deprisa para compensar la falta de densidad. Por eso en México casi cualquier avería parece cercana, y por eso Alonso habla de un circuito donde todo anda al borde. Con Stroll sin kilómetros suficientes, la opción de colarse en la Q3 queda, por ahora, solo en el coche de Fernando.
Pedro de la Rosa, portavoz del equipo, pone nombre a la mejoría: «Ligeramente mejor de lo esperado, porque es un circuito con muchas curvas de baja velocidad en el primer y último sector, incluso con curvas de primera y segunda velocidad que nos hacen parecer un poco más fuertes». Y advierte: «Aunque México siempre será un desafío en cuanto a temperaturas del motor y de los frenos».
En Honda, el trabajo pendiente está en el turbo. Shintaro Orihara, responsable de pista de la marca japonesa, lo dijo así: «México siempre es exigente para la unidad de potencia y, como predecíamos, observamos algo de retardo en el turbo. Hemos revisado el comportamiento del turbo de manera extensiva y hay espacio para la mejora. En cuanto al motor, la combustión funciona como anticipamos así que nos centraremos en optimizar la manejabilidad y reducir el turbo lag».
El retardo del turbo existe y Honda cree que puede reducirlo antes de la clasificación y de la carrera. Es un problema que comparten otros fabricantes, como Mercedes, de modo que en Aston Martin lo viven como un asunto por corregir y no como una sorpresa.
Queda la clasificación del sábado. Habrá que ver si el coche mantiene las siete décimas de distancia cuando todos aprieten. Pasar a la Q2 sería un buen paso; meterse en la Q3 sería la primera vez en toda la temporada, con Alonso como único candidato del garaje.
