Dongfeng, el séptimo grupo chino que más coches vende en el mundo, continúa avanzando en el desarrollo de tecnologías híbridas. Ahora, anuncia su último hito, pensado para su próxima gama de motores. Hace apenas dos semanas, la marca asiática ha certificado una eficiencia térmica del 45,5% para su sistema 2.0 Turbo de nombre «Mach Power». Así, Dongfeng se acomoda entre otros referentes del sector en el mercado chino. Y es que no es la primera en conseguirlo.
Eficiencia del 45,5% certificada: un paso adelante para Dongfeng
El CATARC (China Automotive Technology and Research Center) es uno de los principales organismos técnicos y de certificación de la industria china del sector del automóvil. Como agente externo, la institución se encarga de verificar si los datos de consumos, eficiencia, emisiones o pruebas de seguridad corresponden con los que anuncia una marca.
Gracias a esta certificación, Dongfeng suma el respaldo de una entidad oficial para validar el resultado de su último propulsor.
Para poner en contexto, la mayoría de motores de gasolina tradicionales suelen aprovechar entre un 30 y un 40% de la energía del combustible. El resto, se pierde principalmente en calor, que se libera a través del escape, entre otros. De hecho, este es uno de los grandes problemas históricos de los propulsores de combustión. Pues su eficiencia es muy inferior a la de un eléctrico.
Los motores EV son capaces de aprovechar más del 85% de la energía, con una pérdida mecánica notablemente inferior. Aun logrando un 45,5%, la eficiencia está todavía muy lejos de alcanzar la de un motor 100% eléctrico. De todas formas, es un paso adelante interesante. Marcas chinas, como Dongfeng, empiezan a investigar cómo mejorar motores más grandes, híbridos y polivalentes. En este caso, un bloque de dos litros de cubicaje.
La obsesión por la máxima eficiencia: Dongfeng con soluciones inéditas
La mayoría de los fabricantes chinos apuestan por bloques de combustión de cuatro cilindros cuyas dimensiones son de 1.5 litros de cubicaje. La eficiencia térmica de gigantes como Chery en este tipo de motores es del 44,5%. Otros como Geely incluso van más allá. Esta última certifica a través de los Guinness World Records una eficiencia térmica de su motor i-HEV del 48,41%.
Para un propulsor más grande, de 2.0 litros, lograr tal eficiencia es todo un reto. Además, homologa un consumo de combustible de apenas 2,22 litros a los 100 km. Dongfeng ha desarrollado una arquitectura específica que combina varias soluciones técnicas. Entre ellas, el uso de un ciclo «Deep Miller», especialmente interesante para sistemas híbridos como este. En realidad, se trata de una evolución del ciclo Miller.
Así funciona el ciclo Deep Miller: el sistema eléctrico compensa donde flaquea el de gasolina
Su funcionamiento se basa en retrasar el cierre de las válvulas de admisión durante más tiempo de lo habitual, lo que reduce la compresión efectiva dentro del cilindro y disminuye la temperatura de combustión. Así, se pueden emplear relaciones de compresión más elevadas. Se aprovecha mejor la energía que se extrae de quemar el combustible, reduciendo el riesgo de detonación. Eso sí, conlleva un gran problema.
El resultado es una pérdida de prestaciones a bajas revoluciones. No obstante, Dongfeng soluciona esta cuestión gracias a la intervención del motor eléctrico en estas circunstancias. Finalmente, reduce el consumo medio de combustible. Y gracias al descenso de temperatura, la eficiencia térmica es muy superior a la de un motor estándar.
Sin más intervención, el motor no sería nada: turbocompresor de geometría variable
Los ingenieros de Dongfeng también han centrado sus esfuerzos en reducir las pérdidas por fricción dentro del motor. La solución es el uso de una bomba de aceite de caudal variable. Cuenta con recubrimientos de «carbono tipo diamante» en múltiples componentes internos. Su trabajo es reducir la fricción de una manera muy eficiente.
Suma un turbocompresor de geometría variable (hemos hablado de la aplicación de este sistema en otras marcas). Mantiene las prestaciones en situaciones exigentes, como la subida de un puerto en carretera o la conducción en autopista con mucha carga en el habitáculo. No faltan otras soluciones como un sistema de recirculación de gases del escape refrigerado. Esta repercute en una mejora del consumo de combustible de entre el 3 y el 10%.
El coche eléctrico sigue siendo uno de los grandes avances de la industria. No obstante, China demuestra que no todo está inventado con respecto al motor de combustión interna. Aún hay margen para mejorar la eficiencia de estos «poco eficientes» sistemas.
Todo ello pudiendo mantener un rendimiento sobresaliente, con un consumo de combustible contenido y con viabilidad económica para fabricarlo en serie. Quizá el futuro de la movilidad sí sea compartido entre la electrificación y la combustión.
Nada que reprochar.esta genial