Windrose, fabricante belga con sede en Amberes, ha desarrollado una toma de fuerza eléctrica compacta pensada para su tractora a baterías. El sistema, conocido como ePTO, entrega hasta 70 kW y funciona solo con la energía de la batería, sin diésel.
Seguramente que es la primera vez que lees lo de ePTO, pues bien, un ePTO (electric Power Take-Off, o toma de fuerza eléctrica) es un sistema que extrae energía de la batería de un camión eléctrico y la convierte en potencia útil para accesorios externos como las rampas de un portavehículos, plataformas, grúas, bombas hidráulicas, equipos de refrigeración u otros mecanismos. En un diésel esa energía sale del motor o de la transmisión mientras el motor está en marcha; en un eléctrico no hay un motor de combustión girando, así que el ePTO usa un motor eléctrico y electrónica de potencia —a menudo integrada en el eje motriz— para entregar esa misma función sin emisiones ni un generador auxiliar de gasóleo y lo mejor de todo, sin ruido.
Tal y como puedes ver en algunas imágenes, la marca sigue generando opiniones encontradas y es que hay quien compara sus tractoras con el Tesla Semi y quien la ve como un ejercicio de marketing. Quienes han conducido el R700, en cambio, suelen destacar su comportamiento. En una prueba documentada, el camión arrastró un conjunto de 34 toneladas durante más de 930 km.
El siguiente paso de la empresa es llevar esa capacidad eléctrica a las flotas que transportan vehículos. Esos remolques necesitan mucha energía para mover rampas y sistemas de sujeción.
El módulo ocupa aproximadamente el tamaño de una tablet, va integrado en el eje motor propio de la compañía y trabaja sobre la plataforma de 800 voltios.
Para qué sirve una PTO
Tal y como te resumía al principio, en un camión diésel, la toma de fuerza extrae potencia mecánica del motor o de la transmisión para mover volquetes, grúas, plataformas, quitanieves u otros accesorios. En un eléctrico no hay un motor de combustión girando, así que la energía sale de la batería y se convierte en potencia útil mediante un motor eléctrico y su electrónica.
Algunos fabricantes, como Mack o Volvo con el VNR Electric, pueden aprovechar una transmisión ya existente (por ejemplo la I-Shift) junto a un motor eléctrico. En tractores con motores independientes y sin caja de cambios —el caso del Tesla Semi y también del enfoque de Windrose— adaptar esa potencia a remolques, bombas, grúas y plataformas pensados para sistemas mecánicos tradicionales es más difícil.
La solución de Windrose consiste en meter el módulo ePTO de forma compacta dentro de su propio eje motriz.
