La espera ha sido larga, de meses, pero la renovación de Franco Colapinto por Alpine ya es una realidad. El argentino continuará, como era de esperar, en Fórmula 1 el año que viene y el equipo ha decidido anunciarlo con un original video donde Flavio Briatore, Pierre Gasly y el jefe de equipo, Steve Nielsen, representan una pequeña escena junto al piloto renovado. En el cortometraje, debaten sobre la alineación de pilotos de este año y del próximo alrededor de un cuadro que acapara toda la atención.
La pintura, con Colapinto y Gasly en ella, representa la alineación de pilotos de este año… y del próximo, pues no se va a alterar. Sin embargo, este cuadro, o sea, los últimos meses de charlas y negociaciones, esconden algunos detalles que ha podido averiguar este medio. ¿Por qué se ha demorado tanto el anuncio? El argentino firmó su contrato hace algunas semanas después de meses de ruido y rumores alrededor de su asiento. En algún momento daba la sensación de que cierto sector de la prensa y paddock lo quería sacar de su sitio.
Lo cierto es que la situación podría haberse solucionado mucho antes pues ambas partes, equipo y piloto, querían seguir de la mano. El talento y velocidad del pilarense aportan estabilidad a Enstone continuando con su compañero Gasly. Lo que ocurre es que Briatore, que es un alma libre, hace las cosas a su manera. El magnate apostó de primeras por Colapinto cuando dejó de pilotar para Williams, no hay que olvidarlo. No obstante, en los últimos meses, le ha metido presión públicamente nombrando a otros pilotos como George Russell o Fernando Alonso. Esto no significa que no quisiera al argentino entre sus filas.
¿Había alguna opción real de ficharlos? Seguramente pocas y las posibilidades eran remotas pero el italiano siempre ha estado atento al mercado. Entendía que si había un cisma en Mercedes o en McLaren, él podría aprovecharse incorporando el talento y mayor experiencia de un Russell o Piastri. También ha apretado de lo lindo a Aston Martin para forzar una renovación a la alza de Alonso, piloto al que todavía representa y del que puede sacar mucha tajada económica. Briatore ha seguido muy de cerca el mercado hasta que se ha cerrado por completo tras la renovación de Carlos Sainz con Williams. Ahora, parece que solo quedará libre Esteban Ocon si no continúa en Haas.
¿Por cuánto ha renovado Colapinto?
Como es habitual en un comunicado de una escudería de Fórmula 1, los detalles contractuales brillan por su ausencia. Parece que nadie sabe nada. El equipo Alpine se limita a informar de que ha cerrado su alineación de pilotos para este año y el que viene. O sea, garantizan la presencia del argentino en sus filas durante el curso que viene, que sería el segundo completo que disputa en Fórmula 1. Lo primero que hay que tener claro en la historia es que Williams sigue controlando los derechos del piloto por el que apostó hace dos veranos, justo antes de un Gran Premio de Italia como el que se disputa en unos días.
Allí cambiaron a Logan Sargeant por Colapinto y, hasta hoy, mantienen la propiedad y el control del pilarense, al que ‘cedieron’ a Alpine por varias temporadas. Arrancó como reserva de Jack Doohan y tardó seis carreras en subirse como titular a su coche. No obstante, la apuesta de la escudería de Enstone parece más bien a largo plazo que a corto. Una frase en su comunicado invita a sospechar: «Esta combinación resulta perfecta para impulsar al equipo hacia el futuro».
El piloto habría renovado por una temporada más otra opcional en función de detalles y cláusulas que ambas partes prefieren mantener de forma privada y en secreto. Se entiende que alguna de ellas le permitiría salir antes de que expire este contrato que perece a finales de 2027 pero que puede ofrecer, seguramente por rendimiento, otra temporada más de matrimonio entre Alpine y Colapinto. Otra clave de la historia ha sido el fuerte apoyo y compromiso de los patrocinadores de Franco durante todo este tiempo. Mercado Libre, principal sponsor, ha sido fundamental durante el proceso de charlas y negociaciones aunque marcas de menor tamaño que acompañan al piloto tampoco lo han dejado solo.
