La carrera industrial que ha provocado la movilidad eléctrica es bestial, hasta tal punto, que el propio consumidor que se decide por comprar un coche con esta nueva tecnología, sabe que, en muy poco tiempo, el rendimiento se va a quedar atrás. La industria china es la que parece tener la sartén por el mango, son los líderes absolutos en cuanto a la tecnología eléctrica, y están logrando motores y baterías que acercan esta tecnología al rendimiento de la combustión, sobre todo en el aspecto que más preocupa, precisamente al consumidor, el que tiene que ver con la autonomía de las baterías y los tiempos de carga, algo de por sí importante, pero más aún teniendo en cuenta la limitada infraestructura que hay en todo Europa respecto a los cargadores públicos, que limitan considerablemente la movilidad.
Pero no solo China trabaja en este aspecto, lo hace todo el mundo, y lo último, viene desde Europa, desde Reino Unido. Y se centra en el rendimiento y en la autonomía, pero no directamente con las baterías. Esta empresa es YASA, especializada en motores eléctricos de flujo axial y que pertenece a Mercedes-Benz desde hace 5 años, desde 2021. Y lo que han presentado es un prototipo de más de 1.000 CV, y que solo pesa 12,7 kilogramos, lo mismo que dos maletas de mano, pero con una capacidad que permite entregar más energía comparada con la de muchos motores de combustión con una elevada cilindrada.
Obviamente, supone un récord en cuanto a densidad de potencia, y abre la puerta a construir coches eléctricos más ligeros, uno de los grandes problemas actuales, y que, por supuesto, afecta al rendimiento, al consumo y a la autonomía.
El nuevo motor eléctrico
YASA ha confirmado que el último prototipo funcional, ha logrado alcanzar una potencia máxima de 750 KW, una cifra que, en caballos, equivale a más de 1.000, pero lo que realmente sorprende, como decimos, es la relación entre el rendimiento y el peso. Porque son solo 12,7 kilogramos, una densidad de potencia de 59 KW por kilogramo, que equivale a unos 80 CV por cada kilo de masa. Se trata de unos registros que están muy por encima de las marcas de cualquier otra empresa.
Y lo más destacado, es precisamente que el motor ya es una realidad, aunque sea un prototipo, ya se ha probado y las cifras aportadas son oficiales por parte de la empresa, en bancos de prueba, pero oficiales, superando incluso lo esperado por los propios ingenieros.
Por otro lado, los mismos ingenieros han calculado que podría ofrecer una potencia continua de 350 a 400 KW, un dato que es especialmente relevante para aplicaciones de alto rendimiento, en donde mantener la entrega energética en periodos largos de tiempo, es muy relevante, tanto como alcanzar los propios picos de potencia.
El futuro del automóvil
Para tener en cuenta el alcance que podría tener esta tecnología, que lleva años siendo estudiada, los motores de flujo axial, estos modifican la dirección del fujo magnético y elimina determinados elementos estructurales que permiten aumentar el tamaño y el peso del conjunto, nada que ver con los motores convencionales, de flujo radial.
Y esto da como resultado un sistema mucho más compacto, que puede generar una cantidad enorme de potencia ocupando menos espacio y usando menos materiales, lo que permite a los fabricantes la opción de fabricar vehículos más ligeros, y por tanto, mejorar el reparto de pesos y poder aprovechar mejor el espacio disponible en el habitáculo.
Y aunque todo esto parece muy novedoso, en realidad no es tan nuevo como pudiera parecer. Los principios básicos de su funcionamiento datan de hace más de 200 años, experimentos realizados en 1821 por Michael Faraday, cuando desarrolló los primeros motores eléctricos de la historia, pero la industria se ha decantado en estos dos siglos por diseños radiales, sin apostar por el flujo axial.
Pero en la actualidad, gracias a que los materiales han avanzado, al igual que los sistemas de refrigeración y los propios procesos de fabricación, esta tecnología está encontrando su sitio, es una oportunidad para acabar de dar el salto definitivo.
La influencia de Mercedes
Por el momento, al pertenecer a Mercedes, esta tecnología la pueden aprovechar ellos, y puede ser un gran golpe para la industria. El proyecto, se lleva a cabo con la colaboración del Oxford Innovation Centre y con el respaldo del Advanced Propulsion Centre del Reino Unido. Y su expansión podría ser mayor en los próximos años.
Aunque por el momento, estos motores están pensados en exclusiva, para superdeportivos de la marca alemana, y no tienen prevista su expansión por el momento; solo terminar de poner a punto la tecnología y proyectar su implantación en los vehículos del futuro.
