Entre límites de pista y los baches de Austin, Kimi Antonelli ya tiene su bola de partido que puede convertir en Mundial de Fórmula 1. Si las matemáticas se dan, su séptima pole del curso le puede impulsar a su primer campeonato. El italiano no partía primero desde el Gran Premio de Bélgica y rompe así una sequía larguísima porque casi nadie mejoró en el último y definitivo intento por la pole, donde Ferrari decepcionó más que nadie y Verstappen completó la primera fila.
La amenaza de los límites de pista lleva todo el fin de semana atormentando a la parrilla y fue uno de los protagonistas de la clasificación. Pierre Gasly fue el primero que vio cómo se le borraba una vuelta por exceder los límites en la Q1. Por fortuna para Alpine, su coche es digno de Q3 y pasaron el corte sin problema. En la primera parte de la qualy, Antonelli, Piastri y Russell probaron el neumático medio en el primer intento.
Los españoles, con Alonso con alguna opción más de Q2 que Sainz, estuvieron clasificados momentáneamente en su primer intento. Sus tiempos fueron más que dignos en una Q1 donde decidieron gastar tres juegos de blandos para intentar pasar el corte. El madrileño se equivocó en el último intento saliéndose de pista y se quedó sin tiempo para mejorar.
Cayó en Q1 y partirá en carrera desde la decimonovena, a pesar de haber superado a su compañero Albon. Alonso se batió el cobre con Ocon y le ganó por una décima, avanzando así a la Q2. Los eliminados fueron los Cadillac, Stroll, ambos Williams (Albon y Sainz) y el propio Ocon. En el primer intento de la Q2 empezaron a mostrar las cartas los de arriba: Verstappen se puso primero, a milésimas de Norris y a dos décimas de Antonelli.
En la lucha por pasar el corte y acceder al top diez, lo esperado: Alonso no pudo ser más rápido que nadie y se quedó en la P16, a décima y algo del Haas de Bearman. El asturiano puso el monoplaza lo más alto posible a pesar del fuego que salió de su difusor y motor en los instantes finales de la Q1. Con las penalizaciones partirá duodécimo en parrilla. La batalla por las dos últimas posiciones del top diez fue encarnizada, con los Audi, los Racing Bulls y los Alpine en la terna.
Bortoleto se equivocó en su primer intento y no registró tiempo. Junto a Alonso, decimoquinto tras la vuelta borrada a Bearman y a una décima de Colapinto, cayeron en Q2 el piloto argentino, Bortoleto, Bearman, Hulkenberg y Gasly. El francés no entró en Q3 por escasas milésimas porque los dos últimos huecos disponibles fueron para los RB de Lawson y Lindblad. Gran trabajo del equipo primo de Red Bull.
Llegó el momento de la lucha por la pole y el primero en cerrar vuelta fue Russell. Su compañero Antonelli le metió cuatro décimas y pintó de morado el segundo y tercer parcial. Verstappen empezó la vuelta muy fuerte, con morado en el primer sector, pero tal vez se quedó sin gomas al final de la vuelta y se quedó a casi dos décimas de Antonelli. Los Ferrari se diluyeron a pesar de ser favoritos y Leclerc solo pudo ser cuarto en su primer intento.
Hadjar se colocó tercero de forma brillante y Hamilton solo pudo ser sexto antes del último intento en los instantes finales. A falta de tres minutos, desbandada en el pitlane y salida en masa a pista para preparar los neumáticos y abrir vuelta en el último intento. Todos menos Lawson en pista, que se bajó del coche y no participó. Curiosamente, nadie mejoró en el top cuatro.
Solo lo hicieron Hamilton, quinto, y Norris, sexto. En la parte alta, nada cambió: Antonelli se quedó la pole a pesar de no mejorar mientras Verstappen perdió medio segundo en el segundo sector. Bola de partido para el italiano.
