Si alguna vez has financiado un coche, sabes que el precio solo te cuenta una parte de la operación. Lo que te organiza la vida es el cuadro de cuotas, porque ahí ves cuánto pagas cada año y cuándo llega el mes malo.
Pues el Estado acaba de enseñar el suyo para su próxima tanda de helicópteros. El 27 de octubre, el Consejo de Ministros autorizó compromisos de gasto por 392 millones de euros para 18 H135 y 4 H160, repartidos entre 2027 y 2033. La cuota gorda cae en 2030: 153 millones, frente a los 11 del primer año.
Hacienda no explica a qué se debe ese pico. Yo apostaría por pagos ligados a hitos del contrato, pero es una suposición mía, porque la nota no incluye ningún calendario de entregas.
¿Ya se han comprado estos helicópteros?
Por lo publicado hasta ahora, todavía no. Y es que lo aprobado son límites de gasto y número de anualidades, algo bastante distinto de un contrato firmado.
Te lo explico en plata. La partida de «Inversiones reales» de la que saldrá este dinero no tenía margen para comprometer gasto en presupuestos de años futuros, así que hacía falta el permiso del Consejo de Ministros. Con él, el Ministerio de Defensa ya puede tramitar el expediente de contratación, que gestiona su Dirección General de Armamento y Material.
Por eso yo no llamaría precio a los 392 millones. Hacienda habla de «necesidades adicionales de compromisos de gasto» y no detalla qué entra en esa cifra, si solo los aparatos o también equipos y apoyo logístico.
Si sumas, entre 2027 y 2029 solo se comprometen 99 millones, el 25% del total. En 2030 entra el 39% de golpe, y los 140 millones restantes, el 36%, quedan para 2031, 2032 y 2033.
Tampoco daría esas cuotas por grabadas en piedra. Ya os conté con el tercer A330 MRTT de Getafe que el Gobierno llegó a reprogramar aquel calendario.
El H160 pesa el doble que el H135
Del total, 285 millones corresponden a los H135 y 107 millones a los H160. Si divides, te salen unos 15,8 millones por cada H135 y 26,75 por cada H160, aunque esa media la hago yo y con las reservas que te acabo de contar.
Comparar con otras compras tampoco aclara mucho. Los 36 H135 de la primera fase salieron a unos 8,6 millones cada uno (310 millones en total), y los 13 que Defensa encargó el año pasado, a unos 18,2 (237 millones). Entre una cifra y otra hay cuatro años y no conozco el desglose de cada contrato, así que yo no sacaría conclusiones de precio.
El H135 es un bimotor ligero. En su ficha civil, Airbus le da 2.980 kg de peso máximo al despegue. Los militares españoles ya lo usan para enseñar a sus pilotos, y la Policía y la Guardia Civil, para vigilar y rescatar.
El H160 es otra cosa. Sube a 6.050 kg, poco más del doble que el H135, y su ficha habla de hasta 12 pasajeros y 890 km con depósitos estándar. Por traducirlo a lo nuestro, es como pasar de un compacto a una furgoneta de nueve plazas.
Esas cifras son de catálogo. Yo no he encontrado con qué equipos llegarán estos 22, y cada cámara térmica o grúa de rescate que les montes se come parte de la carga.
¿Para quién son?
La respuesta corta es que el reparto no está publicado. La nota de Hacienda cita el acuerdo entre Interior y Defensa y no dice cuántos aparatos irán a cada sitio. Defensa.com señala lo mismo: no hay desglose de los 18 H135 ni destino concreto para cada H160.
Sí hay pistas. Fly News escribe que los H135 renovarán la flota de Policía Nacional y Guardia Civil, y tanto The Objective como Defensa.com recuerdan que los planes iniciales reservaban cuatro H160 para Interior. The Objective añade que no hay confirmación oficial del reparto de esos cuatro entre los dos cuerpos. Fuera de España, el H160 ya tiene clientes de este perfil: la Gendarmería francesa recibió el primero en diciembre del año pasado y el Ministerio del Interior rumano ha encargado siete.
También cuenta lo que ya ha pasado por el lado militar. En diciembre del año pasado, Airbus anunció 13 H135 para Defensa, 12 para el Ejército del Aire y del Espacio y uno para la Armada, dentro de un pedido de 100 helicópteros. Escudo Digital ya presentó ese contrato como «Fase 2» del H135, así que el nombre de segunda fase no ayuda precisamente a aclarar las cosas. Con esos 13 en camino, a mí me cuadra que esta tanda mire sobre todo a Interior, aunque esa lectura es mía y no la he visto en ningún documento oficial.
¿Y la Guardia Civil, qué pedía? Más aparatos. En enero de 2024, el coronel José Miguel García Malo, máximo responsable de su Servicio Aéreo, explicaba a Defensa.com que estaban recibiendo 9 H135 mientras preparaban la retirada de 11 Bö-105 y 6 BK-117: «se van a dar de baja muchos más aparatos», resumía. La cuenta del medio era que hacían falta al menos 24 H135, 15 más de los previstos.
Si los 18 nuevos fueran todos a Interior, cubrirían esos 15 y sobrarían 3. Te repito que esa cuenta es mía y no un reparto.
El acuerdo de 2021 ni siquiera nombra al H160
El origen está en el acuerdo que firmaron Interior y Defensa el 29 de julio de 2021. Su idea era jubilar los helicópteros ligeros más antiguos de los dos ministerios y llevarlos a una familia común, con la contratación centralizada en Defensa. Hablaba de dos fases sucesivas y dejaba por fijar el número, el reparto y las anualidades.
Lo curioso es que ese texto solo menciona el H135. El acuerdo admite ampliaciones mediante adenda, y Hacienda mete ahora a los H160 en la segunda fase sin explicar cómo se han encajado. HeliHub ya hablaba en julio de 2021 de cuatro H160 para Interior, junto a 36 H135 y opciones para otros 23.
La primera fase sí está cerrada, y conviene recordar cómo acabó. Fueron 36 H135 por 310 millones: 18 para Interior, 11 para el Ejército del Aire y 7 para la Armada. Según Heliops, el último fue para la Armada el año pasado. Suma esos 36, los 13 de Defensa y los 18 de ahora, y te salen 67 H135. Son 8 más que los 59 que permitían aquellas opciones. Vamos, que el plan se ha quedado pequeño.
Albacete, con matices
Albacete sale siempre en esta historia y hay un buen motivo. En su factoría, el ministro Fernando Grande-Marlaska recibió los dos primeros H135 de Interior el 28 de octubre de 2022.
Eso sí, entregar allí no significa fabricar allí. Defensa.com contaba que esos H135 se construyen en Donauwörth, Alemania, y que Albacete se encarga de personalizarlos. El mapa industrial que Airbus publicó en 2022 también coloca en Donauwörth la línea de montaje final del H135.
Con el H160, lo que Airbus tiene documentado es que Albacete hace el fuselaje trasero. El primero salió hacia Marignane, en Francia, en 2018. Hacienda no cita ni a Albacete ni a Airbus, y solo justifica la operación por modernizar capacidades aéreas y reforzar la base industrial de defensa, así que dónde se terminarán estos 22 todavía no lo he visto por escrito.
Lo que sí está escrito es el cuadro de cuotas: según lo aprobado por el Consejo de Ministros el 27 de octubre, la última anualidad es la de 2033, con 43 millones de euros.
