Nuestro cochce es como una pequeña gran orquesta llena de instrumentos que pueden parecer irrelevantes, pero que hacen que todo junto suene a la perfección. Todos los instrumentos son indispensables y todas las piezas de nuestro vehículo, incluidas las más desconocidas, son vitales. Una de esas que seguramente pasa más desapercibida es la válvula EGR que, sin embargo, es clave para el buen funcionamiento de nuestro vehículo y pasar la ITV.
¿Qué es la válvula EGR del coche y para qué sirve?
La válvula EGR (siglas en inglés de Exhaust Gas Recirculation) es un componente pequeño pero fundamental que tienen todos los coches diésel modernos y muchos de gasolina. Su función suena a ingeniería complicada, pero en realidad es bastante sencilla de entender.
Imagina que tu motor es como una hoguera. Si le echas demasiado oxígeno, la combustión es tan violenta que se generan gases muy contaminantes, los famosos óxidos de nitrógeno (NOx). Para evitarlo, la válvula EGR hace una cosa muy inteligente: coge un poco del humo que ya ha salido del motor (los gases de escape) y lo vuelve a meter dentro. Así, cuando llega aire nuevo, ya viene mezclado con ese humo «reciclado», hay menos oxígeno disponible y la combustión es más limpia. En resumen, la EGR ayuda a que tu coche contamine menos y pase la ITV sin problemas.
Dónde está la válvula EGR del coche
Si eres de los que les gusta abrir el capó de vez en cuando, te será fácil localizarla. La válvula EGR está montada directamente en el colector de admisión (el conducto por donde entra el aire al motor), cerca del múltiple de escape. Su ubicación exacta depende del modelo, pero sigue el tubo que conecta el escape con la admisión: ahí la encontrarás.
En algunos coches está arriba, a la vista, y en otros hay que desmontar alguna tapa de plástico para verla. Si no te ves capaz, cualquier mecánico la localiza en segundos.
Qué pasa si la válvula EGR está sucia y cómo limpiarla
El gran problema de la EGR es que, por el trabajo que hace, se va ensuciando con el tiempo. Al recircular gases de escape, estos llevan carbonilla y partículas de hollín que se van pegando en sus paredes. Es como si cocinaras todos los días sin limpiar nunca el extractor de la cocina: al final se tapa por completo.
Cuando la EGR se obstruye, empiezan los problemas: el coche tiembla al ralentí, pierde fuerza y cuesta que suba de vueltas, consume más combustible e incluso puede dar tirones al acelerar.
¿Cómo se limpia? Afortunadamente, en muchos casos no hace falta cambiarla. Un taller puede desmontarla, raspar la carbonilla acumulada y usar un limpiador específico para dejarla como nueva. Es un trabajo que puede llevar entre 30 minutos y una hora, dependiendo de lo accesible que esté la pieza.
Cómo saber si la válvula EGR está fallando
Tu coche te avisa cuando la EGR empieza a fallar. Los síntomas más claros son estos:
- Se enciende la luz de avería del motor en el salpicadero.
- El coche echa humo negro o gris por el escape.
- Notas que el motor no responde bien, como si le faltara aire.
- En los diésel, a veces el coche entra en «modo de emergencia» y no pasa de 2000-3000 rpm.
- No pasa la ITV: en la prueba de emisiones, los valores de óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas se disparan.
Cómo alargar la vida de la válvula EGR
La mejor reparación es la que no se hace. Para alargar la vida de tu válvula EGR, sigue estos consejos:
- Usa combustible de calidad. Las gasolineras low-cost a veces tienen aditivos de peor calidad que generan más carbonilla.
- No hagas solo trayectos cortos. Si solo usas el coche para ir a comprar el pan a dos calles, el motor no alcanza temperatura suficiente para quemar bien la carbonilla. De vez en cuando, dale un buen viaje por autopista.
- Cambia el aceite y los filtros en los plazos recomendados. Un aceite degradado ensucia más el sistema de admisión.
- Deja que el motor se caliente antes de acelerar a fondo en frío.
- Cada cierto tiempo, pide en tu taller que la revisen. Una limpieza preventiva cada dos o tres años es mucho más barata que una EGR nueva.
Cuánto cuesta cambiar la válvula EGR
El precio de cambiar una válvula EGR puede variar muchísimo según tres factores: el coche, la mano de obra y si la pieza es original o de segunda mano.
En un taller de barrio o multimarca, cambiar la válvula EGR de un coche normal te puede costar entre 200 y 350 euros con todo incluido . En un concesionario oficial, la misma reparación puede superar los 600 euros fácilmente.
