99 días de calvario. El sufrimiento de Aston Martin, en algunos momentos, parecía no tener fin. Han transcurrido más de tres meses desde aquellas lágrimas de Adrian Newey y Lawrence Stroll en la calle de boxes del Circuit de Montmeló cuando el AMR26 salió a recorrer sus primeros metros. Hoy, aquellas lágrimas de emoción no se han transformado en llantos de alegría pero el equipo de Fernando Alonso se permite esbozar, por lo menos, una media sonrisa. No es que ahora todo sea de color de rosa, es que un ligero alivio ha aterrizado en las fábricas de Silverstone y de Sakura. El ambiente tras la última carrera era algo diferente.
No terminaron la carrera de Australia, ni la de China, ni la de Japón. La prueba de Miami, celebrada hace unos días, fue la primera en la que ambos Aston Martin completaron todas las vueltas. Aunque ese no es el principal motivo para sonreír. «Hemos completado la distancia de carrera (con ambos coches) sin ningún problema de fiabilidad. Es un buen progreso, el siguiente punto de enfoque es optimizar nuestros sistemas de datos para el manejo de la energía y también la manejabilidad. Todavía hay mucho espacio para mejorar en nuestra unidad de potencia», expresó Shintaro Orihara a este medio en el paddock de Miami.
«Creo que podemos decir que estamos contentos con el programa y creo que nuestro partner quiere más», arrancó la comparecencia de prensa post carrera Mike Krack, jefe de rendimiento en pista, para dar paso a Orihara-san, de Honda: «Después del GP de Japón, Honda y Aston Martin trabajaron muy duro para traer contramedidas aquí. Confirmamos que están funcionando bien y nos han dado comentarios positivos».
La primera pequeña victoria
Hay quien no entiende, tal vez por falta de ambición, que se ‘celebre’ la pequeña victoria que supone haber eliminado, casi por completo, las asquerosas vibraciones del monoplaza. Orihara explicó que lo lograron gracias a ajustes en el chasis y en la unidad de potencia. Una mezcla. Ha costado semanas y ha habido muchos palos por el camino. Las carreras sin terminar todavía duelen. En la escudería de Silverstone no hay ambiente de celebración porque siguen en la cola de la parrilla junto a Cadillac. No obstante, hay algo de alivio pues el mes de parón sin Fórmula 1 les ha sentado mejor de lo que pensaban.
Hasta antes del parón tras Suzuka, en el equipo había tantos problemas en tantos frentes tan diferentes que, internamente, lo definían como «un tiempo de correr y apagar fuegos constantemente». Las cuatro semanas sin carreras ayudaron a la fábrica de Silverstone y a la de Sakura a revisar ciertos procedimientos (la comunicación era mejorable), a investigar con más detenimiento algunas taras del AMR26 y, sobre todo, llevar soluciones. Unas soluciones a las vibraciones que llegaron en Miami, según confirmaron Alonso, Krack y Orihara. Todavía están atrás y hay mucho camino por recorrer pero la película ya tiene otro color. «Antes teníamos mil problemas y ahora tenemos cien», revela una fuente de la escudería a este medio.
Y es una frase que ayuda a entender en qué punto se encuentra Aston Martin ahora mismo. Su remontada ha empezado aunque para ver frutos en pista queda mucho tiempo y las próximas carreras «serán duras», avanzó Alonso. El español dijo que no espera mejoras reales, de más de un segundo, hasta después del parón de verano. O sea, hasta dentro de varios meses. Siguen estando mal pero menos mal que antes: ahora terminan carreras y hasta ruedan más rápido que los Cadillac, tal y como demostró el asturiano con su decimoquinto puesto en Estados Unidos. La pequeña mejoría ha supuesto un soplo de aire fresco.
