No es la primera vez que os hablamos de fabricantes que de un día para otro, apagan la luz, cierran la puerta y caen en el olvido y otros que, aunque dejen de producir, siguen presentes en la memoria de quienes los vivieron.
Bristol Cars encaja en este segundo caso. Hace unas horas, al mismo tiempo que arrancaba el Salon Privé en el Palacio de Blenheim, la histórica casa británica ha confirmado de forma oficial su retorno a las calles. Lo ha hecho de un modo poco convencional y es que no presentando un coche nuevo desde cero, sino retomando un desarrollo que llevaba más de diez años detenido.
Un asunto pendiente que ahora se resuelve
El modelo que marca esta reaparición es el Bristol Fighter, un superdeportivo de dos plazas pensado a comienzos de los 2000 y que acabó siendo el último modelo que salió de la factoría antes de su cierre en 2011. Gracias a un chasis original que nunca se llegó a completar, aquel plan interrumpido se ha materializado por fin.
El ejemplar mostrado en Blenheim combina negro con un tono tostado. Bajo la carrocería de líneas aerodinámicas monta un V10 de 8.0 litros que ofrece 525 CV en la versión base y puede llegar a 600 CV en la más potente. Con esas cifras, la marca afirma que el Fighter es capaz de alcanzar más de 335 km/h. Las puertas de apertura vertical, tipo ala de gaviota, continúan siendo su rasgo más característico y un recuerdo directo de la tradición aeronáutica de la compañía.
Cinco chasis, cinco coches irrepetibles
Lo más relevante del anuncio no es solo que ya exista un Fighter acabado, sino que quedan otros cuatro chasis originales sin ensamblar, preparados para convertirse en vehículos completos según las preferencias de quien los encargue. Bristol ha indicado que se construirán a mano, siguiendo planos y piezas de la época, y que podrán pedirse con volante a la derecha o a la izquierda, lo que facilita su salida a mercados como Estados Unidos.
En ese país podrían beneficiarse de la exención Show or Display, pensada para automóviles excepcionales o de valor histórico que no cumplen la normativa ordinaria de emisiones o seguridad. El importe, de momento, solo se comunica bajo consulta, algo coherente con estas piezas prácticamente únicas.
Para la fabricación, Bristol ha pactado con un constructor británico de prestigio cuya identidad no se ha hecho pública, pero que aportará el saber hacer artesanal y la capacidad de producir en series muy limitadas.
Un regreso con rostros conocidos
Al frente de esta etapa está Paul King, actual propietario y director de Bristol Cars. Ha subrayado que no se trata de reactivar un nombre, sino de devolverle a la marca su personalidad: la de una empresa que nunca pretendió fabricar en gran volumen, sino crear automóviles exclusivos para un círculo reducido.
Junto a él vuelve Richard Hackett, que asume la presidencia. Durante años fue la mano derecha de Tony Crook, figura central de Bristol en la etapa en que nació el Fighter, y se le considera una de las personas que mejor conoce tanto el pasado de la firma como a su clientela más leal. Su incorporación no es anecdótica: funciona como enlace entre lo que la marca fue y lo que ahora quiere ser.
Ocho décadas de un estilo propio
En 2026 Bristol Cars celebra su 80 aniversario. Nació en 1945 como derivación de Bristol Aeroplane Company y presentó su primer automóvil, el Bristol 400, en 1946. Desde entonces ha construido su nombre sobre la premisa de crear pocos coches, pero distintos a los del resto.
Tras el cierre de 2011, la propiedad intelectual recayó en Kamkorp Autokraft, que en 2016 exhibió el Bristol Bullet sin llegar a producirlo en serie y cuya actividad se extendió hasta 2022. Durante varios años la marca permaneció en una especie de pausa.
Ahora, con el Fighter como primer gesto de este retorno, la compañía deja claro que no es el final del camino, sino un nuevo punto de partida.
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