Un coche puede durar quince años o más casi sin problemas pero con el auge de los electrificados, aun surgen dudas. No se trata de que sean malos, en absoluto, los he visto con 500.000 km y prácticamente nada de degradación, pero también los he visto con 150.000 km y degradaciones de casi el 20%.
Este problema que hasta hace poco parecía un asunto técnico reservado a ingenieros, empieza a convertirse en una preocupación económica de primer orden para millones de conductores. Y la advertencia no llega de un analista ajeno al sector, sino de uno de sus actores principales, me refiero Eric Li (Li Shufu), presidente de Geely Holding Group.
Durante la Conferencia Mundial celebrada en Wuzhen el pasado 5 de noviembre, el directivo compartió escenario con William Li, fundador y consejero delegado de Nio. Allí planteó una idea bastante incómoda: cuando la batería de un eléctrico se degrada, repararla o sustituirla puede costar tanto que un vehículo todavía útil acabe siendo, sencillamente, inviable de mantener, sobre todo si son modelos pequeños de bajo coste.
Un problema que aún no se ve, pero que ya asoma la patita
Según Eric Li, la cuestión todavía no se ha manifestado de forma masiva. La razón es simple y es que el parque de vehículos eléctricos en países muy electrificados como China, es joven. Pocos coches han llegado aún a la edad en la que la batería empieza a pasar factura.
Según datos de la Agencia Internacional de la Energía recogidos por Rest of World, cerca de cuatro de cada cinco concesionarios de vehículos de ocasión consultados en China rechazan eléctricos de más de cinco años. Entre los motivos pesan las dudas sobre el estado de la batería y lo que costaría reemplazarla en caso de que esta de algún tipo de problema o genere algún tipo de reclamación.
Las cifras de la Asociación China de Concesionarios de Automóviles indican que un eléctrico de tres años conserva alrededor del 45% de su valor original, frente a casi el 55% que mantenía en 2023. Diez puntos menos en apenas tres años.
Cuánto cuesta cambiar (o reparar) una batería
Un ingeniero del centro Ning Service de CATL en Shanghái, citado por el medio Yicai, situó el precio habitual de una sustitución completa del paquete de baterías en torno a los 11.000 euros al cambio incluyendo la propia batería, la mano de obra y conectores. La reparación en ese mismo servicio, en cambio, rondaría entre 800 y 2000 euros, una cifra muy asumible.
Conviene matizar que estas son cifras orientativas de un taller concreto, que solo repara baterías de CATL. No representan un precio universal para todas las marcas y modelos.
El diseño de la batería, clave en la factura
Muchas baterías actuales utilizan la arquitectura Cell-to-Pack (CTP), que integra las celdas directamente en el paquete y prescinde de los módulos tradicionales. Es una solución eficiente para fabricar, pero complica el desmontaje y la sustitución de celdas individuales.
Reparar no es solo cambiar piezas. Hay que manipular la refrigeración, las conexiones eléctricas y el sellado sin comprometer la seguridad. Además, las celdas nuevas deben encajar con las que permanecen en capacidad, comportamiento de voltaje y resistencia interna. Que la reparación compense dependerá del diseño, de la gravedad del daño y de que existan componentes compatibles.
