Aston Martin llega a Zandvoort con la sensación de que algo empieza a cambiar. El equipo dio un paso adelante en Budapest gracias a las últimas mejoras introducidas en el chasis, pero Lance Stroll sabe que ahora llega la parte más difícil, comprobar si ese progreso también se sostiene cuando el motor Honda tiene un papel mucho más importante.
El piloto canadiense ha explicado este jueves en la rueda de prensa previa al Gran Premio de Países Bajos que el paquete estrenado en Hungría supuso “un gran paso” para el AMR26. Una mejora que, según Stroll, fue posible gracias al enorme trabajo realizado por el equipo en Silverstone y que permitió a Aston Martin terminar con sus dos coches en las posiciones 13° y 14°, con una merecida aparición en Q2.
Pero Budapest también tenía una particularidad que ahora desaparece. El trazado húngaro no exige tanto a la unidad de potencia como otros circuitos del calendario. Y ahí es donde Stroll pone el foco en Honda.
Aston Martin necesita que Honda responda en los circuitos de motor
“Budapest no es un circuito muy potente, así que podíamos avanzar con el chasis, pero necesitamos el motor”, explicó Stroll. Una frase que resume perfectamente el escenario al que se enfrenta Aston Martin en esta segunda mitad de temporada.
Zandvoort será una primera prueba para comprobar hasta dónde llega el nuevo paquete, pero el canadiense ya mira más allá. Monza, Bakú y Las Vegas aparecen como tres citas especialmente importantes para medir la verdadera competitividad del AMR26, precisamente por la exigencia que plantean a la unidad de potencia.
“Necesitamos el motor en lugares como Monza, Bakú y Las Vegas”, señaló el piloto de Aston Martin, que no quiso aventurarse a pronosticar cuánto puede mejorar el equipo en los próximos meses. Su referencia, por ahora, es que la entrada a Q2 de Budapest deben ser un punto de partida.
“En Budapest fuimos entre el sexto y séptimo equipo en carrera, así que espero que veamos más progresión”, añadió.
El nuevo Honda todavía necesita trabajo
Stroll también tuvo la oportunidad de hablar sobre las primeras sensaciones con la nueva unidad de potencia. Aston Martin ya pudo trabajar con ella durante el filming day y el piloto reconoce que todavía había algunos aspectos que necesitaban ser afinados.
“Había algunas cosas que trabajar en el lado del motor”, recordó. Y el principal punto pendiente parece estar relacionado con la manejabilidad, un aspecto especialmente delicado cuando se introduce una nueva unidad de potencia y el equipo necesita encontrar la mejor forma de integrarla con el chasis.
El formato sprint de Zandvoort tampoco ayuda demasiado. Stroll admite que optimizar un motor nuevo durante un fin de semana con menos sesiones de entrenamientos es más complicado de lo habitual.
“Por supuesto que sí. No es ideal para nosotros. Probablemente necesitamos un par de sesiones para arreglarlo, pero es lo que es. No puedes cambiar el formato”, explicó.
Precisamente por eso, Aston Martin espera que las sesiones de este fin de semana permitan entender mejor cómo responde el coche y qué margen existe todavía para extraer rendimiento de la combinación entre el nuevo motor Honda y el chasis evolucionado. La conclusión de Stroll fue simple y llana: “Necesitamos más potencia”.
Stroll también echa de menos los antiguos Fórmula 1
El piloto canadiense no se quedó únicamente en la evolución de Aston Martin y Honda. Durante la rueda de prensa también fue preguntado por su opinión sobre los nuevos monoplazas de Fórmula 1 y coincidió con otros pilotos que han sido críticos con el cambio de filosofía introducido en 2026.
Stroll reconoce que los coches de generaciones anteriores le proporcionaban sensaciones diferentes al volante. Más agarre, más adrenalina y, sobre todo, una mayor sensación de placer al conducir.
“En el pasado, los coches eran más divertidos. Me daban más placer, más adrenalina. Más grip y todo eso”, afirmó.
Para el canadiense, no se trata únicamente del motor. El comportamiento de los nuevos monoplazas también está condicionado por el peso de las baterías y por la necesidad de gestionar una parte eléctrica mucho más importante. “Es un poco de ambos. Tienen que descargar un montón de bajos para apoyar las baterías. Es una combinación de todo”, explicó.
Stroll entiende que la competición sigue siendo lo más importante y que cualquier piloto disfruta más cuando tiene un coche competitivo. Pero también admite que muchos pilotos han perdido parte de aquellas sensaciones que asociaban a los Fórmula 1 de generaciones anteriores.
Ahora Aston Martin tiene una oportunidad para recuperar parte de esa competitividad. El chasis ya ha dado un primer paso adelante en Budapest. Honda ha introducido cambios en su unidad de potencia. Y Zandvoort será el primer escenario en el que ambas piezas tendrán que demostrar que pueden funcionar juntas.
Stroll, en cualquier caso, ya ha dejado claro qué necesita para dar el siguiente paso: más potencia y más margen de mejora en la manejabilidad del nuevo Honda.
