Singapur.- Max Verstappen recitaba con obsesión que lo que quería era ganar el domingo en Singapur. Le daba bastante igual la pole en la sprint y la consecuente victoria en la carrera corta. Así celebró, lleno de efusividad, su 1:31:373 en Marina Bay. Parecía que era una lucha entre él y Lewis Hamilton como antaño, pues solo el británico andaba cerca de él. Al final, Hamilton perdió su Ferrari en la penúltima curva y Charles Leclerc se le coló en la segunda plaza. El monegasco se quedó a 54 milésimas de Verstappen, que estuvo intratable.
La pista estuvo muy hostil nada más arrancar la clasificación. Esteban Ocon salió de boxes y casi probó el muro tras bloquear. Lo mismo para Lance Stroll en los primeros minutos de sesión. Y para Isack Hadjar, cuyo Red Bull se detuvo por problemas de motor y no pudo participar en la sesión. Los Aston, en su primera vuelta lanzada, subieron al décimo y undécimo puesto, dejando claras sus ganas de estar en Q2.
Su ritmo no igualó su voluntad pues ambos quedaron fuera a las primeras de cambio en un circuito donde había depositadas ciertas esperanzas. Alonso, que tuvo que lidiar con el tráfico en sus dos primeros intentos, cometió un pequeño error en el último y crucial y fue eliminado por centésimas. Tendrá que salir desde la P17 en un trazado donde es muy difícil adelantar. No es descartable que cambien el motor durante la noche, viendo las quejas y protestas del asturiano de falta de potencia en la salida de curva.
Junto al asturiano, cayeron también en Q1 Alex Albon, Lance Stroll, Checo Pérez, Valtteri Bottas y Hadjar, que ni rodó por problemas mecánicos. Carlos Sainz y Franco Colapinto lograron pasar el corte. El argentino tuvo un susto en la Q2 que arruinó su última vuelta: tocó el muro cuando lo estaba dando todo y perdió un tiempo valioso. Ese giro no valió para nada y terminó a un segundo del top diez que marcó Pierre Gasly.
Colapinto cayó en Q2 y partirá en carrera decimosexto, detrás de Gabriel Bortoleto, Carlos Sainz, Esteban Ocon, Oliver Bearman y Nico Hulkenberg. Sainz, por cierto, tardó mucho en salir esperando mejora de pista y ahorrarse un set de neumáticos para la carrera. Su vuelta no fue lo suficiente buena para entrar en el top diez, lugar que no corresponde al Williams, por desgracia.
Y sin comerlo ni beberlo, llegó la Q3 en Singapur, con los Ferrari, los Mercedes, los McLaren y Verstappen en el ajo. Daba la sensación de que Hamilton volaba en su primer intento luchando por la pole, yendo más pegado que nadie a las paredes. Pero su 1:31:496 fue el segundo mejor tiempo de la qualy hasta ese momento, porque el primero era el del poleman de la sprint: Verstappen.
El piloto de Red Bull le metía dos décimas en el primer parcial y una en el último a Hamilton. Una décima más atrás, tercero, estaba Antonelli, y otra más lento, Leclerc, en la cuarta. En el momento de la verdad, nadie mejoró lo suficiente para alcanzar el vueltón de Verstappen. Leclerc se le acercó por milésimas y se colocó en la misma décima que Hamilton.
