La impresión 3D con metal es una prometedora tecnología convertida en realidad, pues ya se ha probado con éxito piezas complejas de un motor Euro 6. El departamento de desarrollo de motores de Renault Trucks de Lyon ha apostado por la fabricación aditiva en metal como proceso de fabricación de los futuros motores.
La marca de camiones ha conseguido diseñar un prototipo de motor DTI 5 de cuatro cilindros Euro 6 Step C, utilizando exclusivamente la impresión 3D. Si bien el motor completo ha sido concebido de forma virtual, los balancines y sus soportes se han fabricado por impresión 3D en metal y se han probado con éxito con un motor Euro 6 en un banco de pruebas durante 600 horas.
Aunque pueda parecer una tontería, el objetivo de este proyecto es demostrar el impacto positivo de la fabricación aditiva en metal en el tamaño y la masa del motor.
Según la marca, este proceso les ha permitido disminuir en un 25 %, o sea 120 kg, el peso de un motor de cuatro cilindros -de un camión-.
La fabricación aditiva en metal abre nuevas perspectivas de desarrollo para los motores térmicos. Este proceso de impresión, que funciona por acumulación de materia capa a capa, permite realizar formas complejas. Permite asimismo optimizar el dimensionado de las piezas y reducir el número de operaciones de ensamblaje y, por tanto, el número de componentes de un motor. Este tipo de fabricación aditiva permite superar dificultades y dar rienda suelta a la creatividad de los ingenieros.
Renault Truks nos ha comentado que el número de componentes del motor fabricado se ha reducido en un 25 %, es decir, 200 piezas menos.
Si hay menos piezas, hay menos posibilidades de avería y si hay menos peso, se mejora el coste total de explotación pues la disminución de la masa del motor permitirá más carga útil y una reducción del consumo de carburante.
Sin duda alguna, esta técnica se extenderá a corto plazo.
