Antes y/o después de un viaje largo o de unas vacaciones con el coche como medio de transporte, toca ponerlo a punto para la vida diaria y asegurarse de que todo está en perfecto orden. En este sentido, uno de los aspectos más olvidados, y a la vez más vitales, es la presión de los neumáticos. Circular con la presión incorrecta no solo aumenta el riesgo de accidente, sino que dispara el consumo de combustible y desgasta las ruedas prematuramente.
Saber cuál es la presión correcta para tu vehículo es más fácil de lo que parece. No necesitas adivinar ni fiarte de lo que te diga un amigo en el taller. Aquí te explicamos cómo hacerlo paso a paso.
Cuál es la presión correcta de los neumáticos
La presión ideal de los neumáticos se mide en bares, PSI (libras por pulgada cuadrada) o kPa. Los valores típicos para turismos oscilan entre 2,1 y 2,5 bares (30-36 PSI) en condiciones normales. Pero no existe un número único mágico. Cada coche tiene sus propias exigencias dependiendo del peso, el tamaño de la rueda y la carga que transportes.
La forma más fiable de conocer la presión exacta que necesita tu coche es consultar la pegatina informativa del fabricante. Sueles encontrarla en: el marco interior de la puerta del conductor, el interior de la tapa del depósito de combustible, o en el manual del propietario (en la sección de ruedas o especificaciones técnicas).
Esa pegatina indica, normalmente, dos valores: uno para carga ligera (hasta tres ocupantes) y otro para carga máxima (maletero lleno o cinco pasajeros). Circular con carga completa exige una presión mayor para mantener la estabilidad y evitar sobrecalentamientos.
Cómo comprobar la presión de los neumáticos de un coche
Comprobar la presión es una operación sencilla para la que hay que seguir lo siguientes pasos:
- Se mide con un manómetro (digital o de aguja)_ Muchas gasolineras tienen medidores de aire gratuitos o de pago, pero tener tu propio manómetro en la guantera te da mayor precisión.
- Revisar en frío: lo ideal es antes de circular o después de que el coche haya estado parado al menos tres horas.
- Quitar el tapón de la válvula y presiona firmemente el manómetro hasta que cese el silbido del aire.
- Anota la lectura
- Comparar con los valores recomendados que encontraste en la pegatina.
- Si la presión es baja, hay que meter aire. Llevamos el coche a un compresor de aire, en gasolinera o taller, y conectamos la manguera de la válvula del neumático, donde hemos puesto el manómetro. El compresor tiene una palanca o gatillo; lo accionas y empieza a salir aire hacia dentro. Échale aire en ráfagas cortas de 3-5 segundos, para y vuelve a medir con tu manómetro hasta alcanzar el número exacto.
- Si la presión es alta, hay que soltar aire. Localiza el vástago de la válvula. Es esa pieza metálica pequeña que sobresale dentro del agujero de la válvula (donde pones el manómetro). Pincha ligeramente ese vástago con la uña, la punta de un bolígrafo, o la herramienta que a veces traen los tapones de válvula. Al presionar hacia dentro, oirás un siseo de aire saliendo. Hazlo un par de segundo y luego retira el dedo y vuelve a medir. Así hasta que la medida se la correcta.
- Al finalizar, recuerda volver a colocar el tapón.
Lo ideal sería realizar esta comprobación al menos una vez al mes o, cuanto menos, siempre que vayamos a emprender un viaje largo. También es clave revisarla si notas que el volante tira hacia un lado o el coche se comporta de forma extraña en las curvas.
Qué pasa si la presión de los neumáticos es baja
Circular con los neumáticos por debajo de la presión recomendada es algo que pasa más a menudo de lo que creemos y puede tener consecuencias graves:
- Mayor consumo de combustible: entre un 5% y un 10%.
- Sobrecalentamiento y riesgo de reventón
- Desgaste irregular: las bandas exteriores se gastan antes mientras el centro del neumático permanece intacto.
- Frenadas más largas: en mojado, la diferencia puede ser crítica.
- Dirección imprecisa: responde peor al volante y tiende a desviarse.
Qué pasa si la presión de las ruedas es alta
El exceso de presión también es peligroso. Estas son las posibles consecuencias:
- Menos adherencia: pérdida de tracción en aceleraciones y frenadas, y un riesgo elevado de aquaplaning.
- Conducción incómoda: cada bache o imperfección del asfalto se transmite directamente a la suspensión y a tu espalda.
- Desgaste prematuro central: el centro del neumático se come el contacto con el asfalto mientras los laterales permanecen casi nuevos.
- Mayor vulnerabilidad a impactos: cualquier impacto brusco puede producir un «bollo» en la carcasa o incluso un reventón instantáneo.
