La industria de la automoción no podía esperar hace apenas cinco años que su dominio en Europa iba a dar un vuelco tan radical por la irrupción de la industria china en un lugar completamente impensable. Pero así ha sido, gracias principalmente a BYD, que ha abierto una autopista a otros fabricantes que, poco a poco, se van haciendo con parte del mercado.
Y lo han logrado porque son los mejores haciendo coches eléctricos, porque llevan años de ventaja con esta y con otras tecnologías, todas de alguna manera presentes en sus vehículos, y sobre todo, por unos precios muy bajos en comparación con las marcas más tradicionales que operan en Europa, las cuales, por otro lado, han estado incrementando los precios en esta última década. Y ahora, se enfrentan a un gran desafío.
Uno de los que ha sabido aprovechar ese momento es el grupo Chery que, además, ha optado por lanzar diferentes marcas, y así cubrir cada segmento con varias alternativas, con diferentes tamaños, diferentes prestaciones, y diferentes precios, pudiéndose adaptar a diferentes consumidores. Además de la propia marca del grupo, Chery, también tienen otras conocidas como Omoda y Jaecoo, o iCar, y ahora, más con sello español, Ebro.
Y otra que cada día va cogiendo más fuerza es Lepas, que ahora llega a nuestro país con un SUV familiar de tamaño medio y un enfoque algo más premium. Hablamos del Lepas L8, un híbrido enchufable que ya tiene precio oficial en España, desde 41.700 euros, y ofrece 279 CV, 90 km de autonomía eléctrica, y la etiqueta CERO de la DGT. Además, la carga eléctrica es bestial.
España, por cierto, es uno de los primeros mercados europeos elegidos para el desembarco, junto a Italia y Reino Unido, y Lepas se convierte en la quinta pata del grupo por aquí. Un grupo que llega con los deberes hechos: Omoda y Jaecoo ya suman más de 18.000 matriculaciones en lo que va de año, y el L8 se venderá con siete años o 150.000 kilómetros de garantía, más tres de asistencia en carretera, para despejar cualquier duda con una marca recién nacida.
El nuevo Lepas L8
El Lepas L8 mide 4,68 metros de largo y destaca por un frontal musculado, donde destaca una parrilla tridimensional, y unas formas de carrocería mucho más regulares que en otros SUV con diseño más arriesgado, pensadas para maximizar el espacio interior del vehículo.
El coche ofrece un maletero de 500 litros, una cifra destacada si tenemos en cuenta que el coche solo se ofrece con mecánica de híbrido enchufable, sin una versión de gasolina o diésel convencional que aligere el peso de la carrocería.
A eso hay que sumarle una distancia entre ejes de 2,80 metros, muy aprovechable para las plazas traseras, y una filosofía de diseño que la marca ha bautizado como Leopard Aesthetics. El posicionamiento queda claro: ligeramente por encima de Chery, con un aire más elegante y aspiracional. Y en marcha tampoco se queda corto, con un 0 a 100 km/h en 8,5 segundos y una velocidad máxima limitada a 180 km/h.
El Lepas L8, por sus dimensiones y por el tipo de propuesta, se enfrenta a un modelo tan consolidado y con tan buena reputación en el mercado como es el Toyota RAV4, uno de los SUV más vendidos de Europa, pero también se va a encontrar con el Ebro S800, el MG HS, el Dacia Bigster, el Ford Kuga, el Honda CR-V, el Peugeot 5008, el Omoda 7 y el Jaecoo 7.
Acabados y equipamiento
El Lepas L8 se presenta en dos versiones de acabado, el Essence y el Elegance. El de acceso ya viene bien equipado, con llantas de aleación de 19 pulgadas, faros full LED, un cuadro de instrumentos digital de 10,2 pulgadas, una pantalla central táctil de 13,2 pulgadas, conexión inalámbrica con Apple CarPlay y Android Auto, climatizador automático bizona y cámara de visión de 540 grados perimetral.
Un peldaño por encima tenemos el acabado Elegance, que incorpora unas llantas de veinte pulgadas, techo panorámico, asientos calefactables y ventilados, y con función de masaje, un equipo de sonido Sony con 8 altavoces y un sistema de aparcamiento automático, que se puede manejar también de forma remota. En España, el Essence vale 41.700 euros y el Elegance 45.200 euros, con un tope de 46.000 si se añaden opciones como la pintura mate.
Y la cifra que lo cambia todo: sumando las ayudas del Plan MOVES, de hasta 7.000 euros achatarrando un coche viejo, y las campañas comerciales de lanzamiento, la propia marca asegura que la factura final puede quedar por debajo de los 33.000 euros. Para un SUV familiar de 279 CV con etiqueta CERO, son palabras mayores.
Tecnología y autonomía
El Lepas L8 cuenta bajo el capó con el sistema Super Hybrid, un sistema que no es nuevo, es conocido del grupo Chery, e incluye un motor de gasolina turbo 1.5 TGDi de ciclo Miller, que se combina con dos motores eléctricos, para alcanzar un total de 279 CV y 365 Nm de par. La batería es de 18,4 kWh y ofrece 90 km de autonomía en modo eléctrico puro o bien 123 km en ciclo urbano, mientras que la autonomía combinada puede superar los 1.000 km en óptimas condiciones.
Y aquí viene lo de la carga bestial: la batería, de química LFP, admite hasta 40 kW en corriente continua, lo que permite pasar del 30 al 80% en unos 20 minutos, una prestación casi inédita en un híbrido enchufable. También incorpora función V2L de 2,2 kW para alimentar dispositivos externos, desde un patinete hasta una nevera de camping, y actualizaciones OTA. El consumo homologado es de 2,2 litros a los 100, que sube a unos 6,0 con la batería descargada.
La combinación de una autonomía eléctrica elevada, una recarga rápida y un depósito de gasolina es la apuesta que mejor ha funcionado a la mayoría de híbridos enchufables que llegan del gigante asiático, al fin y al cabo, es uno de los segmentos de rápido crecimiento en Europa, uno de los preferidos por toda la población. Y lo son porque apenas gastan en ciudad, además de que pueden olvidarse de las restricciones ambientales y una normativa cada vez más dura y exigente. Y al mismo tiempo, mantienen la autonomía de un vehículo de combustión, nada que ver con las limitaciones de los eléctricos puros.
Lepas tiene ahora el reto de convertirse en una marca importante, y no lo tiene fácil, porque otras chinas ya van ganando popularidad, y, por otro lado, moverse en un segmento con tantas opciones y tan consolidadas, por muy barato que sea, es más complicado. No obstante, su ficha técnica es envidiable, argumentos de sobra para poder triunfar en el mercado.
