Las energías renovables ganan cada vez más protagonismo frente a los combustibles fósiles. Y, a medida que aumenta la demanda de electricidad, también crece el tamaño de las infraestructuras encargadas de generarla. Algunas son tan enormes que requieren auténticos gigantes de la ingeniería para poder construirse. Por ejemplo: la torre grúa más grande del mundo, que viene de China.
Así es la torre grúa más grande del mundo: viene de China
Cuando en la industria del motor hablamos de coches eléctricos solemos centrarnos en la capacidad de las baterías, su autonomía o la velocidad de carga. No obstante, existe otra pieza fundamental: la producción de electricidad a través de energía eólica. Para conseguirlo, la industria se ha visto empujada a llevar la ingeniería a otro nivel.
El fabricante Zoomlion, procedente de China, ha presentado la LW3600-240NB. Esta es una grúa gigantesca ideada para instalar la próxima generación de aerogeneradores. Mide más de 240 metros y su capacidad de elevación es superior a las 240 toneladas. Es decir, podría prácticamente levantar un aerogenerador completo, una vez ya terminado.
Un crecimiento progresivo que necesita de máquinas más capaces
El objetivo de estas «mega-construcciones» es estar a la altura de los últimos aerogeneradores actuales. Cada vez más grandes y capaces de capturar más energía. Hasta ahora, las turbinas terrestres no superaban los 150 metros. Por otro lado, las de última generación superan los 200 metros de altura. Y las que se instalan en el mar, son aún más grandes.
Otra de las grandes ventajas de esta nueva torre grúa es que precisa de un espacio de trabajo muy reducido. Puede instalarse en un área de 35×55 metros, lo que hace este tipo de máquinas mucho más fáciles de utilizar en cualquier terreno de trabajo más complejo.
Con respecto a la capacidad máxima de los aerogeneradores, Zoomlion menciona que la torre grúa puede elevar algunos equipos con capacidad superior a los 10 Megawatios (MW). No sólo servirá para proyectos relacionados con parques eólicos terrestres. Esta grúa podrá utilizarse para la construcción de puentes, centrales eléctricas o plantas químicas, entre otras.
Soluciones para «hacer frente a viento y…» literalmente viento
Trabajar a más de 200 metros de altura no es tan sencillo como colocar una grúa más grande. A esa altitud, el viento se convierte en uno de los principales enemigos, ya que puede desestabilizar tanto la propia estructura como las enormes piezas que está elevando, algunas de ellas con un peso de cientos de toneladas.
Para hacer frente a estas condiciones, Zoomlion ha reforzado los puntos de unión de la grúa con componentes forjados de alta resistencia. Además, ha optimizado su diseño para soportar mayores esfuerzos sin comprometer la estabilidad. Según la compañía asiática, el sistema puede seguir operando con vientos de hasta fuerza 10 en la escala de Beaufort, el equivalente a un fuerte temporal.
Además, incorpora un sistema de elevación de doble cilindro. El objetivo de este es mejorar la seguridad durante el montaje y la extensión de la torre. Sirviendo así como un control digital inteligente que supervisa en tiempo real todos los parámetros de funcionamiento. Puede detectar cualquier anomalía antes de que esta se convierta en un problema.
Turbinas enormes: capaces de cargar cientos de coches eléctricos
La importancia de las turbinas eólicas reside en su capacidad para generar una gran cantidad de energía utilizando un recurso renovable e inagotable como el viento. Sin emisiones directas durante su funcionamiento. También reduce la dependencia de los combustibles fósiles. Esto es, una solución muy interesante para la movilidad eléctrica.
Una turbina eólica de 10 MW puede producir, a plena potencia, 10 MWh en una hora; es decir, 10.000 kWh. Para el ejemplo tomaremos como referencia la batería de un coche eléctrico media de 60 kWh. Esta es una cifra muy habitual en muchos eléctricos actuales. Con esa energía podría realizar unas 166 cargas completas en apenas una hora.
Eso sí, hablamos de una situación ideal: en uso real, la producción depende del viento y del factor de capacidad de la turbina. En cualquier caso, el avance en la industria permitirá que la generación de electricidad renovable sea cada vez más eficiente y accesible. Este es un aspecto clave para sostener el crecimiento del coche eléctrico y reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
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