Hay cosas en la vida que llegan por la puerta grande y otras sin hacer ruido. Las que llegan sin armar gran revuelo no siempre es porque no sean importantes sino porque llevan años gestándose en silencio y esta opción es la que hoy nos ocupa. Hablamos de Los Guájares, un proyecto para el Villar Mir Energía presentó la solicitud en diciembbre de 2020. No fue hasta agosto de 2025 que llegó la declaración de impacto ambientar favorable, y no ha sido hasta esta semana que el BOE (Boletín Oficial del Estado) ha publicado la autorización para su construcción.
Seis años de burocracia, algo muy frecuente en este país, llenos de informes, alegaciones y cambios que han culminado en el que será, cuanto esté terminada, una de las mayores baterías de España. Una batería de agua, no de litio. Una batería que funciona con gravedad.
Utilizar agua y gravedad no es una idea nueva, todo lo contrario, pero en el contexto de la transición energética cobra especial relevancia. Y es que en muchas ocasiones sobra electricidad en la red y en vez de desperdiciarla, se usa para bombear agua desde el embalse de Rules hasta una balsa situada en lo alto de un monte cercano. Cuando falta electricidad, el agua baja por una tubería, mueve unas turbinas y devuelve esa energía a la red.
La idea es exactamente la misma que la de las centrales hidroeléctricas de bombeo de toda la vida, pero a una escala que, de verdad, quita el hipo. Sobre el papel, maneja números técnicos enormes: más de 350 megavatios de potencia y una capacidad para almacenar 1,47 gigavatios-hora.
Pero bajándolo a la tierra, significa esto: esta gigantesca batería de agua puede iluminar unos 150.000 hogares a la vez durante varias horas. Es ese salvavidas invisible que entra en acción en el momento más crítico del día: a última hora de la tarde, justo cuando el sol se esconde y en miles de casas encendemos la vitro, la tele y las luces al mismo tiempo.
Un salto de 638 metros y una caverna de catorce plantas
Las cifras hablan por sí solas, pero no solo el tamaño hace especial esta obra de ingeniería. Y es que no es poca la ingeniería necesaria para superar el desnivel entre el embalse de Rules y la balsa superior es de 638 metros. Para que el agua suba y baje, está previsto crear un túnel de 424 metros y una tubería de acero de 1.115 metros, ambos de cinco metros de diámetro. Y bajo tierra, excavada en la roca, una caverna de 52 metros de largo, 36 de ancho y 44 de alto. El equivalente a un edificio de catorce plantas, escondido bajo el monte, donde girarán dos turbinas Francis reversibles a 600 revoluciones por minuto.
Si eso ya es una locura, la cosa no acaba ahí. La balsa superior es otra gran obra. Tendrá 1,4 hectómetros cúbicos de capacidad, el equivalente a unas 560 piscinas olímpicas, y ocupará una superficie de 24 hectáreas en una zona de monte que se quemó en el incendio de Los Guájares de hace unos años. Ese detalle no es menor. El proyecto se ubica sobre terrenos que ya han sufrido un incendio forestal, con antecedentes de inestabilidad geológica, erosión y deslizamientos. Los informes geotécnicos reconocen la necesidad de vigilancia permanente y medidas correctoras. La autorización del BOE incluye condicionados técnicos de la Diputación de Granada, Red Eléctrica, Telefónica, la Dirección General de Política Forestal y Biodiversidad, y hasta de Enagás, que exigió modificar el trazado de un gasoducto para evitar afecciones.
Por qué España necesita esta batería
España es un país que lleva tiempo invirtiendo en energías renovables, pero hay un problema incómodo y es la cantidad de ella que se genera y se pierde por el camino. En 2025, el sistema eléctrico peninsular desperdició 19,69 teravatios-hora de electricidad limpia, un 55% más que el año anterior. Son parques solares y eólicos que podrían haber producido electricidad, pero que la red no pudo absorber. Mientras tanto, la generación con gas subió más de un 16%. Es una paradoja que cuesta explicar a quien paga la factura: tiramos energía limpia y quemamos gas para compensar.
Las centrales de bombeo atacan ese problema de raíz. No generan electricidad nueva, pero cambian el momento en que la electricidad se entrega. Absorben el excedente de las horas centrales del día y lo devuelven cuando hace falta. El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima prevé 22,5 gigavatios de almacenamiento para 2030, y el MITECO ha concedido más de 1.500 millones en ayudas a estas tecnologías. Los Guájares recibió 23 millones de euros del IDAE dentro del programa BORALMAC, financiado con fondos europeos.
La polémica que no aparece en el BOE
La autorización está firmada, pero la controversia no ha desaparecido. La diputada granadina Alejandra Durán, de Por Andalucía, ha mostrado su rechazo frontal al proyecto. Denuncia riesgos de erosión y deslizamiento de laderas, afecciones a especies protegidas como el águila real, el águila perdicera y el buitre leonado, y la eliminación de miles de árboles y arbustos autóctonos. También alerta de un posible «robo de agua» que perjudicaría a los agricultores de la Costa Tropical, que llevan años esperando las canalizaciones pendientes desde el embalse de Rules . El proyecto ocupa terrenos incendiados, y la construcción de una balsa de 24 hectáreas en una zona ya degradada añade una capa más de conflicto.
La empresa defiende que la central no consume agua: la usa y la devuelve. Pero el embalse de Rules tiene un destino prioritario que es el abastecimiento agrícola, y la convivencia entre ambos usos es una pregunta que los tribunales y las administraciones tendrán que responder con el tiempo. De momento, la autorización de construcción ya está en el BOE. Las obras pueden empezar. Y cuando terminen, dentro de unos años, Los Guájares será una realidad: una batería de agua escondida bajo un monte de Granada, lista para guardar el sol de la tarde y devolverlo cuando caiga la noche.
