España destaca por sus playas, su cultura o su riqueza arquitectónica, entre otras cosas. Todo grandes atractivos que atraen mucho turismo lo que es una de las principales industrias de nuestro país. Pero el potencial industrial de nuestro país es un gran desconocido que, en muchas ocasiones, aprovechan otros países.
Cuántas veces vamos en el coche y vemos naves o fábricas y ni sabemos qué se hace en ellas. Eso sucede con una nave industrial de 6.000 metros cuadrados en la Vall d’Uixó, en Castellón. No tiene carteles llamativos ni fachadas espectaculares que llamen la atención. Sin embargo, dentro de ese edificio anodino, un puñado de trabajadores está fabricando 50 locomotoras al año destinadas a países tan remotos como Nueva Zelanda, Taiwán y Finlandia.
Es la planta que Stadler, el gigante suizo del material ferroviario, abrió en 2023 y desde entonces su producción no ha parado de crecer. Mientras los focos mediáticos se centran en las grandes plantas de coches de Barcelona o Madrid, esta instalación castellonense se ha convertido en un centro estratégico de primer nivel. En tres años ha pasado de una línea de montaje a tres, y su plantilla ha crecido hasta las 70 personas.
Tres destinos, tres desafíos, una misma fábrica
La planta de la Vall d’Uixó produce actualmente 50 locomotoras al año, aproximadamente una por semana. Pero no todas son iguales. Cada pedido es único y requiere adaptaciones específicas.
Las locomotoras con destino a Taiwán son diésel-eléctricas, con una potencia de 2.015 kW y una velocidad máxima de 120 km/h. Han sido diseñadas para soportar el clima tropical y subtropical de la isla, donde la humedad alcanza el 100% y las temperaturas rozan los 45 grados.
Los pedidos para Finlandia son diferentes. Se trata de 60 locomotoras diésel-eléctricas de cabina central, preparadas para maniobrar en patios de mercancías y circular por el 45% de la red ferroviaria finlandesa que no está electrificada. Pesan 88 toneladas, miden 18 metros de largo y están equipadas con dos motores de 950 kW que cumplen la estricta normativa europea de emisiones Stage V. El contrato incluye una opción para adquirir hasta 100 locomotoras adicionales.
En el caso de Nueva Zelanda, se fabrican locomotoras de vía estrecha y gálibo reducido para KiwiRail, el operador nacional del país oceánico.
La nave que resucitó de las cenizas de Nordex
El edificio que ocupa Stadler en la Vall d’Uixó tiene una historia curiosa. Antes pertenecía a Nordex, una empresa dedicada a la fabricación de aerogeneradores. Su cierre dejó un vacío industrial importante en la comarca. Pero la llegada de Stadler en septiembre de 2023 supuso una nueva oportunidad para una población con fuerte tradición manufacturera.
La elección de Castellón no fue casual. La multinacional suiza tiene su sede central en España en Albuixech (Valencia), donde emplea a unas 3.000 personas y acumula una cartera de pedidos que supera los 5.000 millones de euros. La planta de la Vall actúa como un centro de producción complementario, aliviando la carga de trabajo de la factoría principal.
La locomotora más potente de Europa también se fabrica aquí
Pero si hay un proyecto que está poniendo a la industria valenciana en el mapa mundial, ese es el de la EURO9000 híbrida. En noviembre de 2025, Stadler anunció un megacontrato con la empresa luxemburguesa de alquiler Nexrail para fabricar 200 locomotoras de este tipo en sus instalaciones de Albuixech.
¿Y qué hace tan especial a la EURO9000? Pues que es la locomotora más potente fabricada actualmente en Europa. Combina hasta 9 MW de potencia eléctrica mediante pantógrafo con 1,2 MW adicionales procedentes de baterías de alto rendimiento. En la práctica, puede circular sin emisiones por tramos no electrificados (donde las baterías asumen el trabajo) y enchufarse a la catenaria en los tramos con corriente. Es un híbrido, pero a lo bestia.
El primer operador que las utilizará será Hamburger Rail Service (HRS) en Alemania, y recorrerán las líneas de Alemania, Austria, Bélgica, Países Bajos, Suiza e Italia.
El futuro: sin emisiones y con tecnología valenciana
La descarbonización del transporte de mercancías es uno de los grandes desafíos europeos. Electrificar todas las líneas ferroviarias es inviable económicamente, así que la solución pasa por locomotoras híbridas que combinen catenaria y baterías. Y ahí es donde entra Stadler Valencia.
Lo más probable es que, cuando veas pasar un tren de mercancías en Alemania o una locomotora maniobrando en el puerto de Wellington, el 80% de sus piezas haya visto la luz del sol por primera vez en tierras valencianas.
