A menudo se confunde la madurez con la tregua, especialmente en un deporte que devora a sus protagonistas a la velocidad de la Fórmula 1. Quienes hoy observan la relación entre Fernando Alonso y Lewis Hamilton perciben una atmósfera de respeto casi institucional, el trato civilizado de dos terratenientes que ya han librado todas sus guerras y se saludan con cortesía en el ‘paddock’.
Sin embargo, bajo esa superficie de cordialidad diplomática sigue latiendo la misma corriente eléctrica que casi hace saltar por los aires a McLaren en 2007. Bastó una pregunta en la rueda de prensa oficial del Gran Premio de Canadá para que el británico levantara el pie del freno y dejara correr el agua del pasado. El fuego amigo nunca se apaga del todo; solo cambia de formato.
Alonso y Hamilton, la rivalidad de 2007 que Canadá nunca dejó morir
Ante las dificultades evidentes que atraviesa Aston Martin, el piloto asturiano despachaba los micrófonos con su habitual contundencia el jueves. Al ser cuestionado sobre cómo evalúa su propio rendimiento cuando las herramientas no acompañan, Fernando Alonso no dejó espacio a la duda: «No mido nada, soy el mejor. No necesito demostrar nada».
Es una coraza psicológica indispensable para mantenerse en la élite a su edad, una declaración de intenciones que no busca la simpatía del espectador, sino blindar el box.
Pero Hamilton, compartiendo escenario en Montreal, recogió el guante de manera indirecta, rememorando su primera victoria en este mismo escenario hace casi dos décadas y deslizando un mensaje que, aunque estructurado de otra forma, apuntaba exactamente a la misma diana.
El británico aludía al espinoso asunto del fuel burn de aquella temporada, el sistema con el que los monoplazas quemaban combustible en la Q3. Según las palabras de Hamilton, el equipo de Woking en aquel 2007 priorizaba sistemáticamente al español en las primeras cinco carreras del año, otorgándole una carga más ligera y obligándole a él, entonces un debutante descarado, a rodar de forma perfecta. «Siempre sentí que tenía que trabajar el doble, si no más, porque Fernando era muy rápido», confesaba, para rematar con la justificación de su explosión en Montreal: «Nos dieron combustible igualado en esta carrera, conseguí la pole y gané». La lectura implícita no requería traducción: en igualdad de condiciones, el mejor era él.
«Siempre sentí que tenía que trabajar el doble, si no más, porque Alonso era muy rápido»
La memoria en las carreras es una herramienta profundamente subjetiva. Frente a la épica del novato que se rebela ante el orden establecido, Alonso siempre ha mantenido una versión mucho más técnica y menos idílica de aquel arranque de 2007. El asturiano recordaba años después el complejo proceso de adaptación que supuso el paso de los neumáticos Michelin de su etapa en Renault a los Bridgestone que calzaba McLaren, idénticos a los que Hamilton dominaba a la perfección tras su paso por la GP2.
El agresivo estilo de pilotaje del bicampeón chocaba contra la construcción de las gomas japonesas, generando un quebradero de cabeza con el ángulo de deriva que lastró sus cronos en las primeras citas. Detalles de ingenieros que rara vez trascienden al gran público, pero que explican la igualdad que había en la pista.
Ese intercambio de golpes dialécticos no es un hecho aislado, más bien la continuación de un juego de salón que ambos dominan a la perfección. La ironía de Alonso cuando contuvo al Mercedes en Hungría en 2021 afirmando que el de Stevenage «cometía pequeños errores» y que no era tan difícil adelantarle, o el célebre exabrupto por radio en Spa 2022 acusándole de «solo sabe pilotar cuando sale primero», forman parte del mismo inventario. Incluso la frialdad con la que el español despachó el histórico fichaje de Hamilton por Ferrari, asegurando haberse enterado con retraso y restándole cualquier mística al movimiento, demuestra que el asturiano vigila de cerca la narrativa de su eterno rival.
En el fondo, estas escaramuzas verbales humanizan a las dos leyendas de la parrilla. Tras dieciocho años compartiendo pista, y a pesar de las bromas compartidas en redes sociales sobre los incidentes de carrera, la tensión competitiva permanece intacta.
Ni Hamilton acepta un papel secundario en el relato de la historia de la Fórmula 1, ni Alonso va a permitir que se suavice el peso de su trayectoria. Montreal, el circuito donde sus caminos se cruzaron de forma definitiva por primera vez, volvió a ser el escenario de una rivalidad que no necesita de la agresividad del pasado para seguir resultando fascinante. No hay odio, pero tampoco olvido.
