Que Toto Wolff haya sido visto en varias ocasiones en el motorhome de Aston Martin no es casualidad. Reza el refranero español que va tanto el cántaro a la fuente que al final se puede acabar rompiendo… para Honda en este caso. La realidad es que el motorista japonés no corre peligro como suministrador de unidades de potencia para el equipo de Silverstone, pero debería tener las orejas tiesas de cara al futuro.
El CEO de Mercedes, equipo que lidera el campeonato y que cuenta con la unidad de potencia más eficiente por mucho que diga la Federación Internacional, visitó al equipo de Silverstone en el paddock de Barcelona, el pasado mes de junio. Hasta ahí, no hay demasiada historia. Lawrence Stroll, mandamás del equipo de Silverstone, hizo lo propio en Australia yendo a la casa de Mercedes en el paddock. Seguramente, no iba a por café.
Las visitas de Wolff
El canadiense lo hizo, con cara de pocos amigos, a la vista de todo el mundo en un día señalado en el que Adrian Newey cargó duramente contra Honda viendo las prestaciones del motor. Hasta dijo que no hubieran firmado con ellos de saber lo retrasados que iban. El objetivo aquel finde era pasar el 107% y terminar la carrera. Aquella visita de Stroll no fue fruto del azar. Luego Newey, por cierto, se pasó meses sin hablar públicamente.
La historia se volvió a repetir en Países Bajos y ya empieza a no parecer una casualidad: Wolff volvió a visitar el motorhome de Aston Martin, el domingo por la mañana, concretamente, unas horas antes de la carrera, tal y como pudo apreciar este medio en exclusiva. Su patinete con sus iniciales aparcado junto al motorhome de Aston y al lado del de Haas, que colinda con el de Aston en el paddock, delatan al austriaco.
La visita tiene lugar, por poner en contexto, cuando hay muchos más datos del motor Honda tras varios meses de competición. Su estreno ha decepcionado en Zandvoort mientras la firma japonesa pide calma y paciencia y define la evolución introducida como “un pequeño paso y no una revolución”. Ha dejado de ser una unidad de potencia de otra categoría pero sigue sin estar a la altura del chasis del nuevo Aston Martin, que ronda la mediatabla y demostró sus bondades en Países Bajos. ¿Se le está acabando la paciencia entonces al equipo de Alonso?
En la vida nada es eterno, ni el matrimonio Aston-Honda. Alonso, su jefe Mike Krack y Lance Stroll van lanzando últimamente palabras llenas de presión hacia el motorista nipón, que es consciente de la larga lista de debes que tiene todavía. Las visitas de Wolff significan que la escudería británica está, como mínimo, tanteando otras unidades de potencia para el futuro… si Honda no cumple. Ese plan inicial de dejar de ser motorista cliente firmado hace tres años podría tomar otro rumbo. Eso sí, no ha habido ningún ultimátum desde Aston ni mucho menos, pero sí cada vez más presión hacia Sakura.
Charlas con Red Bull
No solo Mercedes ha estado en conversaciones con Aston Martin para suministrarles un nuevo motor, pero sería la solución más lógica. También ha habido charlas con Red Bull, que ha debutado este año con un potente y eficiente motor Ford, diseñados por ingenieros de Mercedes. La FIA considera, de hecho, que se trata del mejor motor de la parrilla. Hablar de un cambio el año que viene, en 2027, es prematuro: de haber cambio de motorista sería dentro de dos años, en 2028, entiende este medio.
Pero puede haberlo, y eso sí es una novedad por mucha imagen de matrimonio inmaculado e impoluto que escenifiquen Aston Martin y Honda cada vez que se colocan delante de la prensa. Lawrence Stroll no es tan radical y quiere dejar a Honda trabajar, que ha progresado lo suyo desde los test de Baréin. Hablar con otros motoristas de la parrilla, no solo Mercedes, es una forma inteligente de meter presión a Orihara, Watanabe y compañía. Es una especie de ‘estoy comprometido contigo pero si esto no funciona…”. El mensaje está mandado y un hombre de negocios tiene la paciencia justa.
Todos a una en el equipo aprietan a Honda para que arregle lo antes posible un motor que siempre es complejo, con infinitas calibraciones y parámetros que ajustar. No se puede lograr en el fin de semana en que debutas, y menos si hay formato sprint sin apenas tiempo a rodar y probarte. No obstante, la presión aumentará en Monza, donde el AMR26 debería sufrir de lo lindo. Conforme avanzan las carreras y el chasis vuela, más se ponen las miradas en la unidad de potencia. Honda se lo está dejando todo para mejorar lo antes posible pero el tiempo corre, y Aston a lo mejor no se lo da.
