Hay preparaciones más o menos interesantes, difíciles o extremas. Estoy seguro que no esperabas saber del «Volvo Swap Engine» que emplea un motor de Tesla como sustituto del de gasolina. Así lo imagino este preparador alemán y, lejos de echarse atrás por la complejidad del concepto, han creado uno de los proyectos más salvajes y envidiables que he visto en mi vida.
El Volvo 850 R no era llamativo… hasta que levantabas el capó
Eran coches menos eficientes, potentes, seguros, de diseño menos elaborado. Si tenían reproductor de CD en lugar de un radiocasette ya era motivo más que suficiente para llorar de emoción. Y aún así, nos encantan. Hablo, por supuesto, de los coches de los años 90. En esta década se esconden algunos de los clásicos más importantes de la historia. No obstante, si eres ajeno al mundo del motor, probablemente el Volvo 850 no te encaje con esta descripción.
El Volvo 850 fue un familiar excelente: espacioso, cómodo y con la robustez propia de una columna jónica. Fue objetivo de numerosas bromas por su formato de ladrillo. Era la «caja de muertos», «de zapatos» o cualquier caja. Sin embargo, en aquella época, el Volvo 850 R era más rápido que muchos Ferrari. Montaba un motor de cinco cilindros y 250 CV y de aquellas, participó en el campeonato de turismos DTM. Era el «coche fúnebre» con el que presumir en autopista.
Y eso lo sabía también el equipo de JP Performance. Este taller de preparaciones con sede en Alemania es uno de los más reconocidos e importantes a nivel mundial. En su página web puedes encontrar desde las modificaciones más extremas hechas sobre coches de calle hasta los trabajos más atrevidos sobre superdeportivos como el Ferrari LaFerrari o el Porsche 918 Spyder. Aquí, no hay límites. Y no hay mejor ejemplo que su creación de nombre «Volto».
Tiene forma de Volvo 850, pero es algo completamente distinto
El Volto, diseñado por Mean Machines y construido por HOTE Studio, se erige sobre la base de un Volvo 850 estándar. El chasis, reforzado minuciosamente, soporta la potencia del sistema de propulsión eléctrico de un Tesla.
El diseño exterior del Volvo ha sido replanteado por completo. Desaparecen del frontal los cromados e incluso los faros originales. Estos últimos han sido sustituidos por dos proyectores de LED más potentes. Los paragolpes sobresalen aún más de la carrocería y permiten enfriar las baterías y los motores eléctricos a través de tomas de refrigeración sobredimensionadas.
La carrocería, ensanchada varios cm a cada lado, elimina las puertas traseras en favor de una enorme toma de refrigeración para bajar la temperatura del sistema eléctrico. Los pilotos traseros están ahumados y el alerón alarga el techo del coche casi un palmo con respecto al original. No falta el uso de fibra de carbono y la existencia de llantas personalizadas, mucho más grandes que las originales, aunque conservan el diseño de cinco radios del 850R.
Por dentro: sin contemplaciones, aquí venimos a correr
Del interior, poco o nada queda del modelo original. El «Volto» presenta un habitáculo completamente vacío para reducir el peso al máximo. Monta una jaula completa anclada al chasis que elimina cualquier posibilidad de acomodarse en las plazas traseras. De hecho, ya ni existen. Si te asomas al interior, verás que las suspensiones han sido rediseñadas y ocupan espacio dentro del propio habitáculo.
Los asientos dan el contraste perfecto al tono plata predominante. Estos Recaro Podium cuentan con almohadillas terminadas en alcántara de color amarillo neón. Combinan con otros detalles de la carrocería y los arneses de 6 puntos. El objetivo es reducir al máximo posible el peso, lo que explica que las plazas delanteras se limiten a una estructura de fibra de carbono con algunas superficies acolchadas.
Monta un volante MOMO desplazado además de una pantalla con toda la información que necesitas del familiar reconvertido en el «Volto». Otros ajustes quedan a mano a través de un dial ubicado en la parte central, donde debía ir la palanca de la caja de cambios. Sin cambios que gestionar, el lugar ahora recibe un botón mucho más práctico; el que te permite cambiar la gestión de la tracción a tu antojo.
Un ejemplo por prestaciones y altas dosis de locura
El Volto monta un único propulsor EV tras los asientos eléctricos. Te permite elegir si distribuir la potencia al eje delantero, al trasero o a las cuatro ruedas. Las baterías eléctricas constituyen uno de los elementos más pesados de cualquier coche eléctrico. Es por eso que se han colocado bajo el capó, por delante de las ruedas delanteras y en el centro del coche, tras los asientos. De esta forma es posible alcanzar un equilibrio, rebajando de paso el centro de gravedad.
Tal y como muestra Jean Pierre Kraemer, fundador de JP Performance, la experiencia al volante debe transmitir esa mezcla de diversión y miedo tan compleja. El coche derrapa y tiene una potencia suficiente para gastar los neumáticos en apenas unos minutos. El habitáculo se llena de humo y el sonido ronco de cualquier V8 pasa a ser un silbido agudo y tenebroso. A mí, aunque no suene ni huela a gasolina, este «Volvo Swap Tesla» me tiene completamente enganchado.
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