El mundo del automóvil ha cambiado mucho en esta última década, y uno de los grandes motivos tiene que ver con la electrificación, y la llegada del mercado chino a Europa. Para ponerlo todo en contexto, hay que partir de un base, en encarecimiento de los automóviles, principalmente por la electrificación, pero no solo por eso.
Comprar un vehículo nuevo se ha vuelto mucho más caro en la última década, casi han doblado su precio los vehículos, incluso los que se comercializan con combustión. Los conflictos bélicos, el propio encarecimiento de las materias primas, el de los transportes, todo ello ha influido.
Todas las marcas se han visto afectadas, y todas, principalmente las que operaban en Europa, han elevado el precio final de sus productos sin tener muy en cuenta a los consumidores, al fin y al cabo, si todas suben, lo sociedad iba a seguir necesitando coches, así que no debería resentirse demasiado el negocio.
Pero claro, lo que no tenían en cuenta es que, con la llegada del coche eléctrico, iban a ganar pesos los mejores en esta tecnología, los chinos. Nadie contaba con ellos, nadie podía esperar su irrupción, bueno, Tesla lo avisó, pero todo pensaron que era la estrategia de Elon Musk para no perder el dominio que había ganado.
Pero lo cierto es que el mercado chino está arrasando con todo, porque ofrece coches con gran rendimiento, con una carga tecnológica avanzada, muy avanzada si se compara con Europa, y sobre todo, unos precios muy por debajo de las principales firmas. Ahora toca reaccionar, pero algunas marcas, se están quedando fuera del juego. Una de ellas es Jeep, y para ponerle remedio, ha optado por una estrategia que empieza a ser habitual, si no puedes con tu enemigo, alíate con él.
Jeep y Dongfeng
Tras retirar del mercado el Grand Cherokee, la pick-up Gladiator en 2024, y el Wrangler, tres modelos de combustión que no casan con la política ambiental, la gama se ha reducido a la mínima, y las ventas han caído un 4,5%, hasta 59.845 unidades.
La caída, eso sí, tiene su explicación: la marca lleva meses vaciando el stock de sus grandes modelos americanos y del Renegade, cuya producción se detuvo definitivamente en octubre de 2025. Con solo dos modelos vivos en los concesionarios, aguantar cerca de 60.000 matriculaciones entre enero y mayo dice mucho del tirón comercial que todavía conserva la firma.
Toca buscar otra estrategia, y ahí es donde entra en juego Dongfeng, aunque antes, se lanzará el Recon, en 2027, que acaba de estrenarse en Estados Unidos.
Con la marca china, lanzarán un SUV de tamaño medio fabricado en el país asiático. Tendrá tecnología híbrida enchufable de Dongfeng, con autogenerador de gasolina
Ese SUV llegará en 2028 desde la planta de Wuhan y no se venderá en Norteamérica, donde los aranceles lo harían inviable. El diseño, eso sí, será cien por cien de la marca americana, «lo que hace que un Jeep sea un Jeep», en palabras del propio Fabio Catone, que defiende que la identidad queda intacta pese a apoyarse en la huella industrial china.
Las fuentes apuntan al Dongfeng M187, un todoterreno de 5,1 metros, como posible donante técnico, y todo indica que peleará en el territorio del Land Rover Defender y el Toyota Land Cruiser, un hueco que Jeep dejó vacío en Europa al retirar el Grand Cherokee.
La jugada, además, no nace de la nada. En mayo, Stellantis y Dongfeng ampliaron una sociedad que dura ya más de tres décadas con una inversión superior a los 1.000 millones de euros para revitalizar la planta de Wuhan, de los que el grupo europeo solo aporta 130. De esa misma factoría saldrán también dos nuevos Peugeot a partir de 2027.
El plan completo es ambicioso: pasar de dos a seis modelos en Europa de aquí a 2030, dentro de la estrategia Fastlane 2030 de Stellantis, que contempla más de 60 lanzamientos o renovaciones en todo el mundo. No es casualidad, porque Jeep es una de las cuatro marcas globales prioritarias del grupo, junto a Peugeot, Fiat y Ram.
Dos SUV pequeños
La segunda fase del plan, dos SUVs pequeños de producción europea construidos sobre la arquitectura STLA One, la cual Stellantis afirma que reducirá en un 20% los gastos de fabricación respecto a los actuales: el primero no llegará antes del año 2028 y el segundo, según lo previsto, lo hará de cara a 2030.
«Los SUV pequeños han sido la fortaleza de Jeep en Europa desde que lanzamos el Renegade en 2014, y vamos a ampliar esa gama con dos modelos adicionales, más grandes que el Avenger», explicó Fabio Catone, responsable de Jeep Enlarged Europe.
El Avenger mide 4, 084 metros de largo, y aunque es el modelo más vendido de la marca en Europa, sus ventas se han reducido un 3,5%, hasta 44.425 unidades. El nuevo Compass, en cambio, sube un 45%, hasta 12.595 unidades.
Tal y como indica Fabio Carli, máximo responsable de marketing de producto Jeep Enlarged Europe, el nuevo Compass, siendo más extenso que la generación anterior, deja un espacio más amplio por debajo que hay que «llenar”. «Hay 470 milímetros entre el nuevo Compass y el Avenger, y había 420 milímetros entre el anterior Compass y el Renegade», explicó Carli.
Estos son los modelos en los que se deposita la esperanza, los como B-SUV Compact y B-SUV Large, los cuáles, contarán con varias mecánicas, lo que incluirá una versión híbrida y modelos con tracción total, pero pocos más detalles se conocen.
Sobre su posicionamiento sí hay ya pistas concretas: el B-SUV Compact será más ancho y de aspecto mucho más todoterreno que el Avenger, mientras que el Large rozará el segmento C para situarse justo por debajo del Compass. Ambos estrenarán la dirección por cable que permite la nueva plataforma, y no sería descartable que uno de ellos recupere el nombre Renegade.
La nueva estrategia de Jeep
Jeep cambia de estrategia, ni mucho menos está en un momento dramático, pero si en uno que merece la pena dar una vuelta de tuerca, y en esas están. Este movimiento llega en un momento en el que los SUV todavía no parecen haber tocado techo.
Este segmento de SUV pequeños crece un 7,6%, colocando 940.230 unidades entre enero y mayo, el segundo más grande de todo el continente, solo por detrás de los SUV compactos, que crecen todavía más rápido, un 12%, con más de 1,2 millones de unidades. Jeep, con una gama tan corta, se ha quedado fuera de un crecimiento que, atendiendo a su filosofía, encajaba bastante bien.
También ha decidido descartar la llegada del Wagoneer S a Europa, apostando por el Recon eléctrico y el modelo híbrido enchufable que llegará desde China. Con este movimiento, principalmente, ajustan gastos, los reducen para mantener un negocio viable.
Hay dos ausencias más en el plan: no habrá pick-up para Europa, ni como sustituto del Gladiator ni con el futuro Scrambler, por culpa de la media de emisiones del grupo. Y el Wrangler sigue en el limbo, porque la marca reconoce que busca la fórmula para traerlo de vuelta, aunque de momento no hay fecha sobre la mesa.
Pero no cabe duda que estamos en un momento donde las principales marcas deben reaccionar y adaptarse a una nueva realidad, y asociarse con los chinos, al menos, parece un solución viable para mantenerse con fuerza en el mercado.
El manual, en realidad, ya lo están usando otros: es el mismo esquema del todoterreno que Jaguar Land Rover prepara junto a Chery para resucitar al Freelander, con diseño occidental sobre técnica china. La única incógnita seria es regulatoria, porque Bruselas estudia extender a los híbridos fabricados en China los aranceles que ya aplica a los eléctricos, y ahí el plan de Jeep tendría que echar cuentas de nuevo.
