Tras apostarlo todo a la electrificación, Lotus ha sufrido un duro revés y es que sus clientes no parecen haber aceptado el nuevo enfoque de la marca. La marca que Geely compró en 2017 con la ambición de convertirla en un gran fabricante de vehículos eléctricos premium se ve obligada ahora a dar un giro radical porque no vende y ha perdido muchos de sus fieles clientes, así que en un giro de timón radical, regresa a los motores de combustión y a los híbridos para salvar su futuro.
Esta confesión no proviene de rumores, sino de una entrevista muy reciente concedida por el propio CEO de Lotus, Feng Qingfeng, publicada por Automotive News Europe hace unas horas.
Lotus creía que los BEV eran su futuro pero se equivocaron
En la entrevista, Feng Qingfeng reconoce abiertamente el error estratégico: “Pensamos que los BEV podrían ser el futuro. Por eso actuamos rápido y con agresividad. Pero la tasa de penetración de los vehículos eléctricos no fue tan buena como esperábamos”.
Esta declaración marca un antes y un después para Lotus. La compañía había lanzado un plan extremadamente ambicioso y es que quería pasar de vender unos pocos miles de coches al año a alcanzar las 150.000 unidades anuales en 2028 con una gama completamente eléctrica. Ese sueño se ha derrumbado.
El duro aterrizaje: de 150.000 a solo 30.000 unidades
Ante la resistencia de los clientes a abandonar los motores de combustión, Lotus ha tenido que reescribir completamente su estrategia. Ahora su objetivo es mucho más modesto, y han cifrado el mismo en los 30.000 vehículos al año en 2030, de los cuales solo un tercio serán deportivos puros.
Al parecer, muchos compradores premium siguen buscando “la emoción y el placer” de un motor potente, algo que, según él, los vehículos eléctricos todavía no consiguen transmitir del mismo modo.
El regreso forzoso a la combustión
Como consecuencia directa de este batacazo, Lotus ha cancelado o pospuesto varios proyectos eléctricos y anuncia ahora:
- Un nuevo superdeportivo V8 híbrido (Type 135) previsto para 2028, que recuperará el espíritu del histórico Esprit.
- Un Emira con motor V6 híbrido desarrollado junto a Horse Powertrain (alianza Geely-Renault), en lugar de la versión 100% eléctrica que estaba prevista.
- Mayor apuesta por híbridos enchufables (PHEV) en sus SUVs de lujo, como el Eletre X.
Feng Qingfeng justificó el cambio argumentando que “los clientes que compran un Lotus buscan diversión y adrenalina”, algo que, en su opinión, un motor de combustión sigue ofreciendo mejor que la suavidad aséptica de los eléctricos.
¿Qué falló en Lotus que sí funciona en otros fabricantes?
Según la entrevista, Lotus invirtió en tecnología (como la arquitectura de 800 voltios del Eletre), pero se encontró con un mercado que no respondía al ritmo esperado. Los clientes de alto standing, especialmente los amantes de los deportivos, no estaban dispuestos a renunciar al sonido, la respuesta y el carácter de los motores tradicionales.
Ahora, la marca fundada hace 78 años por Colin Chapman con la filosofía de ligereza y placer de conducción, parece haber entendido que traicionar sus raíces deportivas puras por una moda eléctrica ha tenido consecuencias graves.
Ahora, con objetivos de ventas mucho más realistas y un regreso a los híbridos de alto rendimiento, la marca británica intenta recuperar su identidad. El tiempo dirá si este “plan B” llega a tiempo para evitar daños mayores.
